демонетка прикрывается ей, как живым щитом!
Наконец Баттори отцепилась от губ Эрин, она шепчет ей на ухо.
— Это был всего лишь аперитив!
И толкает её на пол, открывшись для выстрела.
Мушка и целик скрещиваются у неё на лбу.
— Эм? — Недоумевает она, вероятно это не тот ствол, который она надеялась увидеть, но тот — который она заслужила.
— Официант, счет! — Произношу я и спускаю курок.
Вспышка пламени, выстрел эхом отдается по залу!
Тяжелая пуля насквозь прошивает черепушку и улетает в дверь, не заметив препятствия.
Бах-Бах-Бах!
Помня о живучести демонов — выпускаю весь барабан. Свинцовые пули разбрызгивают черную кровь и вырывают куски плоти. Впрочем, конкретно эта демоннеса оказалась не столь крепкой — паралич тут же спадает, как и иллюзия.
Передо мной лишь груда обгоревшего, лишенного кожи мяса, с огромной пастью, полной острых зубов и похожим на змею, длинным языком. Пороховой дым клубится над телом, истекающим чернильной кровью.
— А ведь я просил средней прожарки… — Мрачно шучу я.
Слава богу, что я с ней так и не переспал! А ведь уже был не против…
С пола слышатся всхлипы.
— Ты в порядке? — Наклоняюсь к ней.
Графиня вцепляется в меня, в словно терпящие крушение пассажиры в спасательный жилет. И отцепить её совершенно нереально, дама нисколько не сдерживает силу.
Чувствую, что вот-вот затрещит позвоночник.
— Эй, полегче!
Но она не слушает, лишь ревет, увлажняя мой костюм кровью и слезами. У неё натуральная истерика, а после того, как она видит тело демонессы — еще и стойкие позывы к рвоте.
Дверь тренировочного зала открывается и к нам заглядывает Граф Кондор в компании незнакомого мне рыжего аристократа, с огромным носом.
Граф, цокнув языком, оглядывает помещение.
Пороховая гарь смешивается с серным запахом черной демонической крови, что щедро расплескана по стенам. Дохлая демоническая тварь на полу, и плачущая, полуголая графиня, вцепившаяся в меня с силой гориллы.
— Я могу всё объяснить. — Максимально убедительно произношу я.
— Не нужно объяснений, тут и так всё понятно! — Замахал руками рыжий мужчина, жадно пожирая глазами полураздетую графиню.
— Но ты попробуй. — Задумчиво добавил дед, теребя бороду.
— Эм… Мы тренировались как обычно, но вдруг Баттори обернулась монстром и напала на нас и я её убил.
Мужчины переглянулись.
— Звучит так же дерьмово, как вонял ваш караван, Виконт! — Выразил сомнения рыжий аристократ. — Чтобы это чудовище было моей милой Баронессой? Не верю. Вы, должно быть, пьяны, раз несете такой бред!
Граф Кондор подошел к обгорелому телу и прикоснулся к горелой плоти.
— Одежда походит, да и снаружи ты сам видел её маску, лежащую возле спящей стражи. Тц! Это она, без сомнений..
— А я повторю, что маска ничего не доказывает. А стражу и вовсе могли усыпить эти двое, чтобы помиловаться без свидетелей!
— Эй, попрошу без грязных инсинуаций, месье…? — Возмутился я.
— Достопочтенный граф Нойс! — С пафосом представился рыжий носач.
— И главный сплетник Королевства, тц. — Добавил дед, сдерживая улыбку.
— Весьма безосновательно так думать, я всего лишь… — Воскликнул рыжий.
— Прекратите пороть чушь! — Перебил его я. — Нужно вызвать целителя, Графиня не в себе.
Эрин всё так же пыталась переломить мне хребет объятиями, никак не реагируя на новые лица.
— По-моему, она в полном порядке. — Отрезал дед. — Лучше вызвать стражу, желательно из гвардии Короля. Я постараюсь это устроить.
— Согласен, нужно позвать. Даже если это служанка, они определенно убили её, когда она застала их… да, наверное, так и было. — Рыжий кивнул в такт своим мыслям и тоже подошел к телу, чтобы внимательней его осмотреть, не затыкаясь при этом ни на секунду.
— Думаю, скорее всего — это служанка. Да-да! В смысле, это не может же в самом деле быть Элизабет, у нас ведь назначено свидание на следующую неделю… Ну не может же быть она, верно? — Произнес он, чуть ли не жалобно и почти сразу заломил руки. — Сохрани меня Всединый, это она, да???
— Я же сразу сказал. — Попытался встрять я, но рыжий совсем пошел вразнос.
— Боже, они убили её! Они убили мою Лизу! Безжалостно сожгли! Прямо во дворце, мою невинную прелесть! Наверное, она застала ихв неподобающем виде! Господи, ваш внук — убийца! Я должен всем расска…
Звонкий удар пощечины разлетелся по залу.
— Тц! Придите в себя, мой дорогой друг. — Произнес дед и опустил руку.
— Да, спасибо… Но всё же… — Неуверенно протянул Нойс, поглаживая щеку.
— Всюду черная кровь, уже этого достаточно, чтобы понять что к чему.
— Ну, Элизабет заботилась о своей красоте и наверняка принимала множество алхимических средств. Кто знает, какой побочный эффект от них мог быть? Может и черная кровь! Так что это не повод сжигать человека!
— Тц! Человека ли? К тому же — платье не сгорело. Очевидно, что она обгорела до того, как его надела.
— Я не знаю, всякое возможно. Может, какой-то артефакт сработал… — Развел руками Нойс. — Пусть инквизитор разбирается!
— Вот именно. — Понизил голос Граф Кондор. — А пока он не разберется, ты будешь молчать как рыба о неправильных версиях произошедшего.
— Хм. Тогда нам стоит определиться, какие версии правильные, а какие нет? — Рыжий тут же принял деловитый вид.
Дед пренебрежительно махнул рукой.
— Я уверен в своём внуке. Наверняка инквизитор подтвердит, что эта штука — демон. — Граф легонько пнул тело Баттори. — Так что даже не пытайся клеветать в эту сторону.
— Не знаю, не знаю… прямо сейчас продолжается расследование о смерти Клемена. Как-то подозрительно много «демонов» умирает от рук вашего внука. Может он умеет как-то маскировать жертв под одержимых?
— Звучит неправдоподобно. — Отмахнулся старый Кондор.
— Вы, двое, хватит болтать! Если сами не хотите звать целителя, помогите отцепить её от меня, и я сам всё сделаю! — Недовольно прикрикнул я. Стоят, понимаешь, лясы точат, пердуны аристократичные.
— Сиди и терпи до прихода стражи. Сейчас всё выглядит идеально. — Рявкнул на меня дед и я сразу понял, что за «идеально» он имеет в виду.
Вот что это была за идея, о которой он намекал в прошлый раз!
Дурацкая мысль женить меня на Эрин. Даже моего мнения не спросил, козлина старый.
— У нас ничего не было! — Заверил я деда. — У неё просто шок… или мозги набекрень после поцелуя суккубы.
— Неважно. Главное, как это выглядит. Её же никто не заставляет прижиматься к тебе? Верно, Нойс?
— Согласен, она определенно это делает добровольно. Но вот что я подумал, раз Графиня фон Клаус питает к вашему внуку столь сильные чувства, то всё становится понятно.
— Что понятно? — С нотками угрозы спросил Кондор.
