во тьму.
Аскольд среагировал быстрее, чем успел обдумать ситуацию. Но в следующее мгновение Анима настигла его. Голова глухо стукнулась о железный борт, и бывший начальник охраны распростёрся на асфальте. Проводница взвизгнула и захлопнула дверцу.
Молодой мужчина лежал на спине. Глаза полуоткрыты и бессмысленно смотрят в пространство. Губы приоткрыты. На чёрной коже лётной куртки дымится дыра, а по рубашке расползается тёмное пятно.
Анима видела красные капли жизненной силы, уходящей в сухую чёрную землю смерти. Та жадно впитывала всё, что проливалось на неё. Душа возвратилась в тело носителя, и энергия побежала по нервным центрам. Тёмное пятно на рубашке перестало расползаться. Человек распахнул глаза. Обычные глаза с необычным выражением. Пустой экран без впечатлений. Но человек приподнялся на руках и посмотрел вслед уходящему экспрессу. Гулко гудели шпалы под железными колёсами. Человек перевёл взгляд на лежащего неподалёку другого человека. Тот лежал лицом вниз. Волосы промокли от крови.
Первый человек больше не смотрел на второго. Он поднялся, покачнулся и вынужден был опереться ладонью о землю. Осторожно выпрямился. Стоял, опустив руки. Не стал отряхиваться, как это сделал бы любой человек на его месте. Покачиваясь, пошёл к леску, в котором перед этим ждал поезда. Через несколько шагов неловко покачнулся и упал на четвереньки. С усилием выпрямился и тяжело переваливаясь, пошёл дальше.
Кассирша на вокзале при звуке выстрела нырнула за кассу и вызвала полицию. Она не стала вылезать, чтобы посмотреть что происходит. Во-первых, опасно, во-вторых, не стоит быть свидетелем чего бы то ни было.
Второй человек приподнялся на руке и мотнул головой. Тихо застонал. Приподнялся на руках и осмотрелся. Вдалеке виднелась точка уходящего поезда. Брюнет тихо чертыхнулся и выпрямился. Он не стал трогать себя за голову. Только в крови измажешься. Отряхнул куртку, брюки и полез в карман за мобильником. Не думал, что придётся набирать заветный номер снова. Звонок пойдёт в европейскую часть России в специальный центр. Оттуда передадут по назначению. Впрочем, нет. После его ухода, они обязаны сменить позывные. Что за непруха!
- Алло, - сказал приятный женский голос. – Информационная справочная служба приветствует вас.
- Пожар в тайге, - сказал Аскольд. – Браконьеры замучили, а лесников не видно.
- Простите, - сказал голос. – Вы ошиблись номером.
Бывший начальник вздохнул. А ведь прошло всего несколько часов.
- Срочность ноль.
- Я вас не понимаю.
- Просто передайте Музею, что экс ищет связи. Нулевое сообщение.
В трубке пикнуло. «Соединение завершено». Остаётся надеяться, что на базу поступит разгневанная шифрограмма о недопустимости выхода на связь бывших сотрудников, которые давали подписку о неразглашении. Рюрика она обязательно заинтересует.
Сирена смолкла в нескольких шагах от него. Синий проблесковый маячок продолжал мигать. Аскольд повернулся навстречу полицейским.
Я поднял веки. На глазах шоры тьмы. Я успел отвыкнуть от неё. Анима всегда всё видит. Я потянулся к ней и почувствовал, как сияющая волна циркулирует в моём теле.
Я сипло вздохнул. В груди коротко стрельнуло болью, но мягкое золото притушило боль.
Трава впивается в шею. На далёком небе проясняются звёзды.
Сердце продолжает неуверенно биться. И если бы не Анима, я бы никогда не услышал эти слабые звуки. Но я чувствовал, как золотистое тепло в груди заращивает рану, как с каждым, пока что редким ударом, сердце крепнет, сокращается более уверенно, более целеустремлённо.
Я вздохнул глубже и потёр рукой по груди. Что-то мокрое.
Я поморщился. Рука, словно горит. И вторая тоже. И ноги, и туловище, и голова. Что со мной? Похоже на голод, только разлитый по всему телу.
С трудом сглотнул. Хорошо было бы выпить воды. Много воды. И много еды.
И я понял, что Анима меня невольно убивает. Не со зла, конечно. Она могла заживить в считанные часы практически любую рану. В своё время эту энергию создали именно для этого. Но она не могла превратиться в материю и сама залатать ткани. Только стимулировать регенерацию и поддерживать жизнь. Второе брала на себя, а первое – целиком за счёт ресурсов организма. Безжалостно выкачивала из тела всё, что можно и чего нельзя. С самыми лучшими намерениями, но от этого не легче. Ещё немного и Анима буквально сожрёт меня заживо.
Нужно топливо. Тело болит от голода.
Я приподнялся на локте. Медленно встал. Кровь отхлынула от щёк. Я пошатнулся. Опёрся о ближайшее деревце. В следующую секунду колени подогнулись, меня согнуло пополам и стошнило желчью.
А ещё, Анима сама не может восполнить потерю крови. Надо помочь друг другу. Мне, чтобы не умереть, Аниме, чтобы не осиротеть. Некого будет выгуливать, не о ком заботиться. Или наоборот. Без разницы.
Выходить смертельно опасно. Но я видел воспоминания Анимы. Как она приложила Аскольда о поезд. Есть надежда, что он ещё долго не очухается. Жалко, Анима не способна на хладнокровное убийство. Тогда, всё было бы намного проще. И почему мне досталась душа пацифистка! А сейчас просто придётся рискнуть. Иначе, завтра здесь найдут труп человека с раной в груди, но который умер от истощения. А мне предстоит долгая и скучная жизнь призрака.
Я распрямился и, опираясь о деревца, пошёл из леса. Туда, где еда.
На тёмной улице почти нет людей. Я видел только пару размытых силуэтов. Но я для них – просто пьянчуга в сумерках.
В голове пусто. Нечем думать. Недостаток крови даёт себя знать. Я плыву в каком-то тумане. Анима сама несёт мои ноги, затрачивая последние бесценные крупицы материальной энергии. Но нужно идти. Даже не знаю куда, но чувствовал, что есть место, где кормят. Какое-то место.
Я поднял ногу, чтобы ступить на ступеньку. Стопа подвернулась, и я мягко опустился на нечто каменное. Упёрся лбом в прохладную поверхность. Оттолкнулся руками, выбрасывая в пространство последние силы. Перед глазами поплыло, и я снова нырнул во тьму.
- Пусть войдёт.
Директор поднял голову. Дверь распахнулась, пропуская крупную фигуру Рюрика.
- Докладывай, - сухо сказал директор.
Боевик стоял, свободно опустив руки. Заговорил спокойным низким голосом.
- Аскольд звонил на секретный номер. Я связался с ним. Он сейчас в полицейском участке, но убедил ментов не отбирать телефон. К счастью, его знают в лицо, даже наручники не надели.
- Что он хочет?
- На жд вокзале города Яргыль Аскольд вступил в боестолкновение с пропавшим объектом-1. Объект смертельно ранен в сердце, но умудрился сбежать. Аскольд получил по голове от Анимы. Когда
