объяснить-то. – Вот вы молнию в грозу видели?
- Андрей, ты чего? – удивился поручик. – Вчера же гроза была. И гром был, и молнии. Да ты же сам с нами смотрел, горевал ещё, что дороги размокнут. Забыл что ли?
- Да нет! Это я так, к слову. Вот молния – это типичный пример электричества. Понятно?
- Так это вы их из Волги вылавливаете? – спросил Раков.
- НЕ-Е-Е-Т!!! – заорал от досады я.
Как? Как им объяснить?
- Ладно, слушайте ещё раз, - почти успокоившись, произнёс я. – Плотину построили, поставили там большую водяную мельницу. Вода в Волге крутит большие колёса, а специальный механизм превращает эту энергию вращения в электрическую энергию. Это понятно?
- То есть всё-таки волшебство, - заключил Старинов.
- Да какое, чёрт побери, волшебство?! – взорвался я. – Говорю же, вода колёса крутит. Что не понятно?
- Вода крутит – это понятно, но ты же сам говоришь, что механизм превращает её в электричество. Значит, волшебство.
- Хорошо! Не превращает, а переделывает! Так понятно?
- Понятно, - покивал Лёха. – А как?
Мать! Мать! Мать! Отозвалось привычно в моей голове.
- Как же с вами трудно, парни! – я аж рукой за голову схватился. – Долго рассказывать, да и не знаю я весь процесс. Важно, что оно, электричество, есть, и плотина для того, что его делать. Вот сейчас понятно?
- А зачем оно вам? – поинтересовался Раков.
- А вот это, Лёша, очень правильный вопрос! – отозвался я. – У нас много чего на электричестве работает. Да вот, хотя бы, телефон.
Ну, мать вашу так! Сейчас же про телефон рассказывать придётся! Хотя, по-любому бы пришлось.
- Какой тефон? – переспросил Алексей.
- Эта та штука, по которой он вчера считал, - ответил товарищу Старинов.
- И что с ним? Что с тефоном случилось? – начал выяснять товарищ. – Сломался?
- Пока нет, - успокоил его я. – Но ему уже недолго осталось.
- Почему? – забеспокоился Раков.
- Батарейка садится, а зарядить негде.
Раков вопросительно посмотрел на Романа, тот только плечами пожал.
- Что-то я совсем ничего не понял, - признался Лёха. – Чего садится? Почему зарядить не чем?
- Зарядить нечем, Лёша, потому что электричество у вас ещё не изобрели. А без него телефон ещё пару дней поработает и всё!
- Ты же говорил, что три дня! – возмутился Старинов. – Опять наврал?
- Ничего я не наврал! – вспылил я. – Два дня проработает точно, а насчёт третьего сомнения у меня большие. Так понятно?
- А почему нечем зарядить? – заинтересовался проблемой Раков. – Ты же говорил, что в молниях электричество есть, да и в Волге тоже?
Ба-али-и-ин!!! Как с ними трудно!
- Лёша, если молния ударит в телефон, то телефона у меня уже не будет. Понимаешь? Сгорит он. Расплавится. А в Волге электричества нет. Чтобы его добыть, нужно сперва электростанцию построить. Да и это ещё не всё, - я махнул рукой от безнадёжности ситуации.
- А что ещё? – голос у поручика был такой, словно не нравится ему это.
- Ещё зарядное устройство нужно, без него никак.
- Как у вас там всё сложно! – недовольно произнёс отец-командир. – Нельзя что ли было на пружине телефон сделать? Ключиком покрутил, завёл и всех дел, а тут плотину насыпь, эту построй, да ещё и какое-то устройство нужно! Не живётся вам как людям, сами себе трудности создаёте!
Я не удержался:
- А знаешь, Рома, ты ведь почти в точности описал первые модели телефонов. Так и было: покрутишь рукоятку, там тебе телефонистка ответит, и ты начинаешь говорить. Так-то.
- Подожди, - замотал головой Старинов. – Ты хочешь сказать, что раньше… в смысле у вас там раньше… - он осёкся. – А телефонистка – это кто?
- Ну, это девушка такая специальная на телефонной станции сидит провода соединяет.
- Ага! Так я и думал! Раньше телефон не сам считал, а вот эта девка вместо него. Наверное, ошибок полно было? Да? Они и образованные-то барышни не шибко в науках разумеют, а если из дворовых какая, так и вовсе! – и он махнул рукой в знак полной непригодности дворовой челяди к ведению сложных вычислений.
- Нет, Рома, ты не прав, - покачал головой я. – Телефон он не для расчётов предназначен.
- А для чего? – тут же встрял Лёха.
- Рома, помнишь, я у тебя спрашивал, как вы сообщения передаёте? Ты ещё про почтовых голубей говорил.
- Так ведь нет у нас почтовых голубей! – с явным сожалением воскликнул Раков. – Не положено нам.
- Да понял я, понял! – прервал его я. – Голубей нет, и не предвидится. Только они и не нужны, это я для примера. А вот слушайте, как у нас всё происходит.
- Молниями? – скептически поинтересовался Старинов.
- Не совсем. Сейчас-то вообще сложно, а раньше как было: стоит у тебя в доме телефон, ты собрался поговорить с… да даже и с князем… ну, или, наоборот, князь тебя к себе вызвать хочет.
- Вестового пошлёт, - сообщил мне Лёха.
- У вас – да, у нас – нет. У нас он подойдёт к аппарату покрутит ручку…
- К чему подойдёт? – перебил меня Рома.
Я чертыхнулся.
- К телефону подойдёт, покрутит ручку, ему в трубке девушка-телефонистка ответит, он ей скажет: «Соедините меня с поручиком Стариновым!», она там у себя нужный провод воткнёт, и у тебя дома телефон зазвенит. Ты трубку берёшь: «Поручик Старинов слушает!», а дальше вы с князем разговариваете, и всё.
Господа офицеры смотрели на меня как на блаженного:
- Нет, Андрей, не будет его светлость в печную трубу орать, - с сожалением, что такие простые вещи приходится объяснять взрослому человеку, произнёс поручик. – Да и я, по совести сказать, тоже не хочу. Глупо это.
- Постой! – вмешался Раков. – Может быть, он имел в виду рупор?
- Алексей! – с укоризной проговорил Старинов. – Ну, какой рупор?! Где моя квартира, и где дом его светлости? Это ж через весь город, почитай, орать-то надо! Не услышишь даже, а как и услышишь, так всё одно не разберёшь ничего. Нет, Андрей, глупая затея. Князю даже и говорить не вздумай, и сам осрамишься, и нас осрамишь.
Вот
