Наороджи — седьмой, и этого было достаточно. А я — пятый. Поэтому меня не пускают? Да не может этого быть. Половина чужаков четвертого ранга, и у них нет этих проблем.
Точнее, до сих пор не было.
Инстинктивно я дернул верхнюю застежку броника и сунул руку под него. В моей руке оказался управляющий артефакт системы, который я повесил себе на шею перед выездом.
Не знаю, что конкретно я хотел сделать, сам не понял. Передать силу или как-то ее увеличить управляющий артефакт не мог мне помочь.
Зато он сработал как катализатор: стоило мне прикоснуться к нему голой рукой, как меня накрыла чернота объекта.
Ну, хотя бы так.
— Господин Раджат? — донеслась до меня неуверенная мысль Наороджи.
— Все в порядке, Наороджи-джи, — бодро отозвался я. — Освоились? Инструкции мои помните?
— Да, спасибо, все помню, — с облегчением отозвался Наороджи.
— Начинайте! — скомандовал я.
Подрывать моральный дух союзника я не стал, однако кое-что для себя отметил. Этот объект не был мне рад. До сих пор все бесхозные объекты порывались привязаться именно ко мне, но этот оказался исключением.
Хотя, возможно, сыграло роль то, что все индийские чужаки взяли контроль над своими секторами. Это внутри клана мы поделили три южных сектора на четыре части, но формально хозяином этого сектора был не я. И разрешение на привязку объекта было дано не мне.
Я здесь сегодня присутствую только как источник ключей — цвето-функциональных шаров.
— Кровная привязка! — уверенно потребовал Наороджи.
Перед нашими глазами полыхнула нужная часть плетения, и Наороджи мгновенно плеснул на нее свою кровь.
В следующий миг мы с Астарабади оказались на поляне посреди леса.
Я покосился на точку входа и сдержал тяжелый вздох. Вот интересно, сам-то Наороджи выберется?
Удовлетворенно кивнув своим бойцам, я отошел в сторону, уселся на выступающий корень дерева и расслабленно привалился спиной к его стволу. Астарабади уселся рядом.
Мы в любом случае должны были дождаться возвращения Наороджи. Вот и подождем.
Нервировать бойцов раньше времени я не стал. Может, все нормально будет. Как ни крути, бесхозный объект и объект, привязанный к крови рода, — это очень разные вещи. Никаких перемен в своем родовом хранилище, например, я не замечал. А спускался я туда буквально вчера за управляющим артефактом.
Пока было время, я попытался разобраться в том, что ощутил в черноте.
Во все прежние мои визиты на управляющие слои разных объектов чернота была неподвижной. А сейчас я ощутил себя, как на глубине моря во время шторма. То есть явных волн и завихрений не было, но то и дело «качало». Медленные и тягучие, но при этом мощные подводные течения присутствовали.
Вот так проявляется избыток силы, который системе некуда скинуть?
Если да — то вернуть в строй отключенные мной производства древних артефактов нужно как можно скорее. Пока эта сила не нашла выход сама и не разрушила еще парочку объектов.
Но это лишь мое предположение. А на самом деле, я понятия не имею, что это такое.
А значит, план остается прежним: сначала разговор с Лиангом и только потом действия.
К моему облегчению, наследник рода Наороджи появился на поляне буквально полчаса спустя.
И вид он имел столь довольный, что я даже расспрашивать его ни о чем не стал. Все с привязанным объектом нормально. У Наороджи это уже второе родовое хранилище, и в первом наследник рода не мог не бывать. А значит, он сам забил бы тревогу, если бы заметил какие-то отклонения от привычного хода вещей.
Что ж, тем лучше.
Нестандартное состояние черноты — проблема чужаков. И разбираться с ней мы будем исключительно в своем кругу.
* * *
Прием в мэрии на следующий день показался мне совершенно обычным.
Не скажу, что было скучно, слишком много новых людей, но и ничего яркого мне не запомнилось. Знакомился с людьми, поддерживал вежливые светские разговоры, кушал. Чиновники действительно расстарались, еды было много, и половина блюд — практически без специй, как специально для меня. А может, и правда специально.
На все предложения аристократов прислать мне свои перспективные проекты и первичные разработки я с удовольствием соглашался. Сразу предупреждал, что рассматривать их буду придирчиво и реализовывать, по большей части, сам, но их это устраивало. Как я и предполагал, они просто пытались заинтересовать меня тем, что не имеет отношения к их уже работающему бизнесу.
Что ж, посмотрим. Если там будет хотя бы парочка действительно интересных предложений, этот прием окупится с лихвой.
Ну и аристократы постепенно успокаивались. Я не воротил от них нос, не отказывал в потенциальном сотрудничестве, не декларировал планов агрессивного захвата рынка и так далее. Они увидели во мне вполне адекватного аристократа и поняли, что со мной можно иметь дело.
В общем, саботажа не будет, скорее всего.
А вот желающих привлечь мои инвестиции в свой бизнес наберется немало, это я уже вижу. Тоже, кстати, неплохо.
Не скажу, что я готов работать со всеми, но два рода мне приглянулись своим основательным подходом к делу. Кто-то бы сказал, что они — перестраховщики, но я этому был только рад. Таких я хорошо понимаю и заранее представляю, когда и в каких моментах ждать от них проблем. При подписании договора они всю душу вынут, зато потом с ними работать — одно удовольствие.
К тому же, дефицит потенциальных управляющих у меня в роду никуда не делся, так что получить долю чужого бизнеса при его расширении — отличный вариант.
Хорошо, что я все-таки сходил на этот прием.
Вернувшись в гостиницу, я принял душ и вышел к уже ожидавшему меня главе семейства Каджумдар.
Вот теперь можно, наконец, заняться делами рода.
* * *
Со старшим Каджумдар мы просидели долго: весь остаток дня до самого вечера. И даже этого было бы мало, чтобы вникнуть во все, но с семейством Каджумдар мне повезло, я уже не раз это говорил.
Все данные есть, все прогнозы даны кратко и наглядно, на любой вопрос он отвечал, держа в уме цифры, не вошедшие ни в один отчет. Красота.
Финансовые отчеты Каджумдар-старший присылал мне в столицу регулярно, но это была краткая сводка, которая, к тому же, содержала только текущие показатели. А обсуждать планы и перспективы по каждому бизнесу все равно нужно было отдельно. И желательно лично.
Даже презентации с прогнозами, которые Каджумдар притащил сейчас, вызвали у меня довольно много
