Ознакомительная версия.
Компанию робокригам составили Бруно и Бозе. Шершень остался рядом с Ремом, во второй линии, внутри шлюза, а Маритта и кифер затаились в корабле. Причем оба имели весьма воинственный вид. Момо поднял хвост с острым жалом, а вильдерша разложила свою секиру. В случае прорыва смаглеров оба были готовы вступить врукопашную.
Сайрусу почему-то захотелось улыбнуться, а потом заплакать от всей этой партизанщины. Если не считать робокригов и самого Рема, врагу противостояло натуральное ополчение. Как попало вооруженное и почти не подготовленное.
Борис был все-таки больше доктором и ученым, чем бойцом, хоть и числился офицером, а Бруно был тяжело ранен. Шершень умел стрелять, как и любой смаглер, но в тактике ничего не смыслил. Только Маритта имела нужные навыки и опыт, но на каком уровне? В потасовках на лунах Велунда воевать с современной армией не научишься. Впрочем, на Терранове Маритта показала себя неплохо. Что же касается Момо… этот «ополченец» вообще был темной лошадкой даже для Сайруса. Как истинный дактианец, Рем вроде бы неплохо разбирался в поведении живых существ, но киферы всегда были для него загадкой. И Момо не стал исключением.
И вот с таким отрядом Сайрусу предстояло отбивать атаки смаглеров. Хорошо еще, не наемников. Хотя не факт, что хитрый Шатун-Барбариус распределил силы так, как думалось Фогелю. Он вполне мог оставить где-то засадный отряд, который ударит в нужный момент и сомнет заслон у шлюза.
«Перелом и драматическая развязка в этом случае обеспечены. – Сайрусу вдруг показалось, что Шершень косится в его сторону и будто бы по миллиметру сдает назад. – Капитан-смаглер, если я правильно понимаю, думает примерно о том же. А доктор Бозе так и вовсе подумал об этом заранее и прихватил с собой на передовую Бруно. На случай, если мы решим отступить, задраить шлюз, приставить дежурному офицеру к виску оружие и приказать ему взлететь. Борис хороший психолог, просчитал меня верно, понял, что Бруно я не оставлю. А между тем шанс хороший, жирный такой».
Шершень уже явно попятился, но прежде чем Сайрус зыркнул на смаглера и приказал ему вернуться на позицию, в спину капитану вежливо так, легонько постучала секира. Шершень намек понял и всем видом попытался показать, что его неправильно поняли. Он просто разминал затекшие конечности, только и всего.
«Засиделся? – Рем хмыкнул. – Ничего. Сейчас взбодришься. Вон, полезли твои коллеги. Из всех щелей».
Сайрус вскинул гравик, но не выстрелил. Смаглеры приближались, но это была не атака. Это было паническое бегство. Да, прямиком на амбразуры. Но ничего абсурдного в этом не было. Смаглеры бежали навстречу гибели вероятной от гибели неминуемой. Это Рем осознал в следующий миг, когда по всей станции оглушительно завыли сигналы тревоги и замигал свет.
Учитывая, что прежде системы безопасности молчали, хотя мароманны и смаглеры лупили из боевого оружия, степень угрозы значительно превышала прежнюю. То есть это была не опасность повреждения шальным выстрелом каких-нибудь систем базы. На это система условно «смотрела сквозь пальцы». Теперь возникла реальная угроза для всей станции. И Сайрус отлично понимал, что это за угроза. Лавина…
* * *…Робокриги, Бозе и Бруно тоже понимали, что смаглеры не атакуют, а спасаются бегством. Но стрельбу прекратил только доктор. Роботы и младший тактик выполняли приказ, не раздумывая о мотивации противника.
– Отходим! – крикнул Сайрус. – Закрываем шлюз!
– Взломают! – обернувшись, крикнул Бруно.
– Уже не успеют! Все назад! На борт! Бозе, свяжись с Фогелем и Хауэром! Срочная эвакуация!
– С Хауэром нет связи! Фогель не может отойти, наемники взломали ремонтный люк. Лейтенант ведет бой на корпусе корабля!
– Какой, к черту, бой?! Нас через минуту сметет с острова! Все на борт!
В глубине души Сайрус надеялся, что времени осталось чуточку больше, но оказалось, тактик почти не ошибся. Палуба станции вдруг содрогнулась, и всем, кроме робокригов, пришлось жаться к стенам, чтобы не упасть. Первые камни лавины ударили по северо-западной части базы.
Последовала серия мощных толчков, по залам, цехам и коридорам разнесся мощный гул, а затем свист и устрашающий вой. Смаглеры больше не пытались встать на ноги и ползли к воротам на четвереньках. Доктору Бозе и Бруно в этом смысле было проще, их тащили робокриги, но землетрясение все равно существенно замедлило их отступление.
Шершень по стеночке попытался добраться до кнопки аварийного закрытия шлюза, и это ему удалось, но закрыть ворота смаглер не сумел. Он уже почти вдавил старинную кнопку, как вдруг ее начисто вынесло точным попаданием. Шершень отдернул руку и присел, испуганно глядя в просвет ворот.
Сайрус тоже бросил взгляд на стрелка и удивленно цокнул языком. Стрелком оказался… Хауэр! Командор мчался огромными скачками через восточный цех, и мало того, что не падал, как все прочие, да еще ухитрялся стрелять с фантастической точностью. Не всякий робокриг на такое способен.
На какое-то время палуба станции прекратила ходить ходуном, и авангард сумел наконец запрыгнуть в шлюз. Следом за робокригами и доктором с Бруно попытались ворваться несколько смаглеров, но их смел с пути Хауэр.
Очутившись в шлюзовом отсеке, командор подтолкнул Бозе, дал отмашку Рему и наладил пинка Шершню. Смаглер возмутился, но сопротивляться не стал.
В тот самый миг, когда вся команда ввалилась в приемный отсек корабля, на станцию обрушился новый удар. И это была уже не репетиция, а настоящий удар каменной лавины. Лишенный силовой защиты крейсер под ударами каменного шквала, казалось, затрещал по швам и начал медленно куда-то сползать, опасно кренясь на правый борт.
– Дежурный, врубай тягу! – заорал Хауэр.
– Связи нет, – подсказал Бозе и ползком перебрался поближе к аварийному блоку связи рядом со шлюзовыми створками. – Вызываю ходовую рубку! Замки закрыть, отсеки задраить, маневровые на полную! Командор Хауэр приказывает взлетать!
– Некомплект команды, – глухо ответил дежурный офицер. – Нет герметичности сто шестого отсека, вскрыт ремонтный люк.
– Выполняйте приказ! Мы теперь ваша команда! Все остальные выбыли!
– Здесь командор Хауэр, – крикнул Макс. – Подтверждаю приказ! Капитан Хирш и его команда погибли под каменной лавиной. Отто мог спастись, как и я, но не захотел бросать команду. Все или никто – его слова.
– Это похоже на Хирша, – заметил дежурный. – Тот еще максималист… был.
– Лейтенант Фогель, вероятно, тоже погиб, – добавил Бозе.
– Принимаю командование на себя, – закончил Макс. – Взлет!
– Требуется выровнять… – Дежурный офицер вдруг как-то странно захрипел, а затем умолк.
Ознакомительная версия.
