с перепелиные яйца. Град!.. Не осознавая того, мы с Дикой одновременно начали колотить кулаками в запертую дверь.
– Впустите!
– Это мы!
– Яр, открой!
Дверь резко распахнулась, и мы буквально ввалились через неё внутрь Мастерской. Яр сразу же захлопнул за нашими спинами проход, и тем не менее несколько крупных шариков града проникло в защищенное укрытие вместе с нами. Когда Яр закрывал дверь, я успела увидеть, как град уже раскинулся над поляной непроницаемым занавесом. Я в жизни не видела такого природного катаклизма. Уши сразу же заложило от шума, вызванного ударами льда о металлическую обшивку Мастерской. Я осмотрелась. Все обитатели Паддока сейчас были здесь: каждый сидел в своём гамаке с перепуганным выражением лица и ошарашенным взглядом. В Мастерской не было окон, так что рассмотреть их можно было только благодаря двум масляным лампам, тускло освещающим пространство убежища тёплым светом.
– Где вы были?! – сквозь оглушающий грохот буквально прокричал Яр, поочерёдно заглядывая то в моё лицо, то в лицо Дикой.
Грохот внезапно начал стихать.
– Мы нашли выход! – прокричала в ответ я.
– Что вы нашли?! – таким гулким басом прокричала с верхнего гамака Абракадабра, что у меня чуть не заложило уши повторно.
– Выход! – в ответ прокричала Дикая.
– В смысле выход из Паддока?! – непонимающим взглядом уперся в Дикую Яр.
– В силовом поле есть разрыв! Он находится на глубине лесного озера! Придётся нырять!
Одновременно с прекращением грохота от града снаружи раздался страшный рокот, словно тысячи молний врезались друг в друга одновременно. Из-под щели под дверью замигало белоснежное сияние – молнии начали бить где-то совсем рядом.
– Но мы не можем пойти в Тёмный лес! – вдруг тонким голосом запищала Нэцкэ. – Нас растерзают Люминисцены!
Снаружи происходило что-то неладное. Гром слишком сильно оглушал, молнии сияли слишком часто, град сменил ливень, но казалось, будто на наши головы проливается не просто вода, а сплошным потоком обрушается целое море. Внезапно ветер врезался в северную стену с такой силой, что Мастерская содрогнулась и закачались гамаки с людьми. Сразу же раздалось разноголосое аханье. Заскрипели доски… Крыша?..
Внутри меня всё сжалось и похолодело.
– Эта халабудка не выдержит такого напора! – испуганно простонал Парагрипп, вцепившийся в свой гамак, словно в спасательный жилет.
– Мы все погибнем… – Нэцкэ?
– Кажется, крышу срывает! – Эффект?
Рёв ветра стал таким страшным, будто в эту самую минуту ураганный вихрь шествовал по полю прямиком на нас с отчётливой целью не потрепать, но раздавить всё, что встретится ему на его пути.
…Сердце пугающе быстро заколотилось.
…На лбу проступила испарина.
Что-то было не так… Точь-в-точь такие же дикие эмоции я испытывала этой ночью в Тёмном лесу, увидев Люминисценов ещё до жертвоприношения…
– Дверь!!! – вдруг с надрывом вскрикнул Яр и внезапно всем телом набросился на дверь.
Снаружи что-то заскрежетало… Не крыша… Стены… Как будто не ветер, как будто чьи-то руки начали отдирать от постройки обшивку… Дверь! С ней что-то происходило! Кто-то… Драл её снаружи?!
Мы с Дикой одновременно бросились к Яру. Схватившись за длинную ручку двери, мы потянули её на себя, чтобы не дать силе снаружи сломить запор. Но то, что находилось по ту сторону, было очень сильным… Мы втроём едва справлялись с тем, чтобы оттягивать дверь на себя…
Позади нас разразились душераздирающие крики… Кто-то отчётливо заплакал…
– Джекки!!! – Яр закричал на меня. – Жерди!!! Просунь их в пазы!!!
Я увидела три неотесанные, массивные деревянные жерди, стоящие в углу подле меня. И увидела пазы, про которые кричал Яр. Они располагались в откосах: два сверху, два посередине и два снизу. Если просунуть жерди в пазы, между торчащих из двери рычагов, которые до сих пор использовались в качестве вешалок, у двери будет гораздо больше шансов выстоять…
Я уже хотела отпустить ручку двери, чтобы схватить первую жердь, как вдруг сила снаружи дёрнула её на себя с ещё большей силой. Что-то хрустнуло…
– Джекки!!!
Наконец я бросилась к жердям, опасаясь того, что уже слишком поздно – запор уже может быть сломлен…
Когда я схватила первую жердь, нечто со страшным грохотом, превзошедшим даже вой бури, врезалось в восточную стену Мастерской… Нечто живое… С человеческий рост…
Оно издало звук… Огрызающееся псовое скуление… Неестественный женский вопль… Бычий рёв с надрывом… Всё прозвучало одним беспрерывным потоком орущих гласных…
Резко развернувшись, я приподняла жердь над головой…
…Уже начала подносить её к первому пазу…
…Уже почти просунула…
…Уже…
…Почти…
…Как вдруг…
…За стеной…
…Прямо у моего правого уха…
…Разразилась жуткая…
…Фантасмагоричная…
…Мелодия…
…Сливающаяся из нечеловеческих голосов…
…Оммм…
…Оммм…
…Оммм…
