— Сэр Кент, вам придется принимать меня таким, какой я есть. Уверяю вас, что даже если разбить мне голову, то там ничего, кроме обычных мозгов, не обнаружится.
* * *
Кэп во главе своей команды стоял перед толпой народа. Тут были все: согнанные законниками Борова со свалки и выведенные из барака сортировки.
— Люди!
Услышав это обращение, многие вздрогнули.
— Люди, сейчас каждый из вас может сделать выбор. Мне разрешено собрать бригаду нового типа. Мы будем так же работать на сортировке, но нас не станут подгонять законники, можно и нужно будет помогать своим друзьям. Главное требование — каждому работать в полную силу ради себя и других. Можно будет собирать вещи, не боясь, что их отберут, но собирать их придется в расчете на себя и других. Вы будете спать на постелях, но станете обязаны мыться, чистить зубы, стирать одежду. Можно будет стричься, но за это придется платить вещами, сидром, хорошими журналами. Вы все видели радио у шнырей на кухне. Такое радио дадут и нам. Мы обеспечим помощь и защиту, но потребуем помощи и защиты от каждого присоединившегося к нам. Спрашивайте!
— А кто, мля, будет решать насчет добра?
— Распределением буду заниматься я и мои помощники. Последнее мы никогда не заберем.
— А если человек не справится с нормой?
— Если он будет стараться, но не хватит сил, ему помогут. Если не захочет работать, будет увиливать — нам такой не нужен. Также нам не нужны те, кто ворует у своих.
— Какие наказания будут?
— Наказание одно: обратно в общий барак и на сортировку под управлением бригады законников. Есть еще вопросы? Тогда те, кто хочет жить достойно человека, выходите и становитесь за мной. У нас три дня на оборудование жилья, стирку и помывку, потом заступаем на сортировку.
Вышел один. Трое. Еще трое. Люди пошли, пробираясь между безразличных, опустившихся и тех, кого устраивали сложившиеся порядки.
— Многовато к Кэпу вышло, Тех.
— Боров, их ждет отбор и проверка. Уверен, что на твою бригаду работы хватит.
Тень мы похоронили в дальнем конце карьера. Он стал первым мертвецом сортировки, которому вырыли настоящую могилу и поставили небольшой пластиковый крест.
* * *
— Как дела, командир?
Замотавшийся, с покрасневшими от недосыпа глазами, Кэп оторвался от какого-то списка.
— Привет, Тех. Дела так себе.
— Что, воруют, бухают, прикидываются больными, доносят друг на друга, прячут найденное, а ты ничего не успеваешь?
— Тех, тебе не кажется, что ты слишком умный?
— Нет, не кажется. Твоя проблема в том, что ты взвалил все на себя. Чем занимаются твои парни?
— Они руководят своими группами…
— Они исполняют твои приказы, как это и было раньше. Исполняют, но не проявляют инициативу. Назначь каждому четкий участок работ и требуй выполнения поставленной задачи.
— Как ты это видишь?
— Хот у тебя разведка? К концу недели у тебя должно лежать дело на каждого кандидата: кем был до свалки, сколько прошел сортировок, как на них работал, какое имя и почему, с кем дружит, с кем враждует и почему, качества характера, интересы. Поставь Пауэра отвечать за чистоту в помещении, проверку внешнего вида кандидатов и порядка. Данные по грязнулям — в дела. Отдели участок барака под общую кладовую, нечего заваливать расположение барахлом. Бирка с именем, под ней аккуратные пакеты с имуществом. Ответственный… Кто у тебя хозяйственный?
— Джок.
— Назначай. Вход по одному, только взять или положить чистые вещи. И главное: личного времени не более трех часов в день. Стирка, мытье, уборка, прием пищи, поиск добра на свалке, сон. Больных осматривай лично. Температура — пусть лежит, лечится. Растравленные болячки без конца — есть всегда открытый вход с той стороны барака.
— Тогда кто у нас останется?
— Хорошие и нормальные. Введи систему замечаний, как у законников. Три замечания — свободен, как говорит сэр Кент. Пусть каждый из твоих парней подберет себе исполнительного заместителя: неболтливого, старательного работягу без дурной инициативы.
— Очень это все…
— Это все по-военному, дружище. Есть еще один вариант: ты со своими парнями в качестве ядра бригады законников.
— Нет, я на это не пойду.
— Тогда готовься, что твой нынешний бардак закончится завалом нормы и жестким решением сэра Кента о введении бригады законников. Знаешь, сколько у Борова желающих подняться до старшины? Причем не отморозков, а вменяемых, как, например, Рыба или Жирдяй. Ты вернешься к тому, с чего начинал, и поймешь, что сэр Кент во многом прав. Как, запомнил основы?
— Лучше давай запишу, Левая Рука.
— Это как ты меня сейчас назвал?
— Тебя так люди зовут: Черный Тех — Левая Рука Кента.
— Хорошее имя, мне нравится.
— А когда-то тебе нравилось имя Сержант.
— Кэп, давай без подколок. Я сумел подняться от стертого доходяги до теха без подлости и низости, своим умом. Поднял своего друга, помог тебе. Я и сейчас хочу помочь. А ты должен подумать и понять главное: ты мне доверяешь?
Кэп молчит. Или ему стыдно, или я ничего не понимаю в людях.
— Извини, Сержант. Я тебе доверяю. Замотался совсем, голова уже не варит.
— Ладно, проехали. Организуешь систему — выспишься. Давай, пиши, а то мне через полчаса на сходку.
— Так вроде вчера была?
— Теперь они каждый день. Ряды чистим.
Кент и Боров хорошо усвоили урок. «Кадровая комиссия» работала каждый день, отсев проходили только исполнительные, уравновешенные законники. В общем бараке работников резко участились драки — весь буйный контингент поступал туда. Но дежурная тройка быстро наводила порядок.
К Рождеству все наладилось. С подразделениями Кэпа я качественно перебрал строительные горы, обеспечив Плотника материалом на год вперед, собрали душ для «поднявшихся», успели до дождей и снега запастись теплой одеждой из старых отвалов. А потом погиб Солдат.
В свитере и кепи я сидел на привычном месте у плиты и разбирался в схемах блоков питания аппаратуры. Телевизор был готов, он даже работал от сборки аккумуляторов, давая заснеженную, дергающуюся картинку и шипящий звук. Детали и кабель для внешней антенны имелись, но проблема питания встала во весь рост. Аккумуляторной сборки хватало буквально на минуту. Я разобрался в разноцветных линиях, обозначающих напряжение питания. Как и следовало, телевизору необходимы были, переводя на наши единицы, двадцать четыре вольта. Но где их взять, как переделать импульсные блоки питания без измерителей? И вот ваяю схему из ограничивающего резистора и лампочек от гирлянды, стремясь по накалу нитей определить выдаваемое напряжение. Боров заступил на сортировку, Солдат пошел работать в его бригаде. Я не стал обижать старшину недоверием, да и сам братишка не хотел переходить к Кэпу, чтобы показать, как я понял, что Полутех честно решает свои проблемы сам. Единственное данное ему послабление — он не садился на переборку мусора, но зато вызвался лишний раз нагружать контейнеры на свалке. Солдат здорово прибавил за последний месяц в интеллекте. Кент разрешил ему, как постоянному и опрятному работнику кухни, между сортировками ночевать в шныревской, вот мы и занимались вечерами, слушали интересные переводы Черпа. Я тоже, попрактиковавшись в английском, все чаще брал в руки журнал и пересказывал содержание статей. Журналы, кстати, содержали немного информации о повседневности мира. Они сильно напоминали наши «Мэнс хэлс», «Караван историй», «Семь дней» и подобные «Космополитэны». Более-менее интересные рассказы встречались в «Колониальной географии» и «Живой природе».
