— А жизнь-то налаживается.
Настроение у меня было просто замечательное. Вендетта закончена, у меня снова целая жизнь впереди.
Вниз по реке я плыл чуть больше суток, пока действительно не обнаружил характерный рукав бокового притока и не свернул в него. Этот речной рукав по берегам зарос камышом, на берегах рос густой лес. Да и шириной речка была всего метров двадцать, но плыл я спокойно, монотонно работая вёслами. Пару раз мне попадались встречные лодки, а один раз так вообще была беспалубная небольшая ладья с мешками на дне.
Трижды попадались рыбаки, один раз это был мальчонка, что сидел с удочками на берегу, дважды крепкие мужики с сетями.
Когда впереди появилась деревушка, хат так на десять, я отработал вёслами назад. Прежде чем сближаться с населённым пунктом, нужно было осмотреться, однако всё было в порядке, глухо забрехала собака, было слышно мычание и крик петуха. Сонная какая-то деревушка. На возвышенности я рассмотрел двухэтажное строение похожее на харчевню.
Продолжив движение, я обнаружил, что речной рукав тут расширяется, создавая небольшое озеро. У берега было шесть мостиков и довольно крепкая пристань. К некоторым мостикам были привязаны лодки, да и на берегу они были, подтверждая, что деревушка большей части кормиться за счёт рыбаков, а так же на одном из мостиков две женщины полоскали бельё.
Лодка у меня была обычная, без ярких примет, поэтому я решил её продать. Деньги лишними не бывают.
Подойдя к одному из мостиков, на котором сидел и полоскал ноги в речной воде мальчишка лет двенадцати на вид, при этом яростно ковыряясь в носу, спросил у него:
— Кто лодку у вас сможет купить?
— Дядька Богдан, — ответил тот и запрокинул голову, из носа у него пошла кровь.
— Крикни его… Попутный транспорт до Екатеринбурга тут ходит?
— Вчера почтовая телега была, завтра в обед другая будет.
— Давай, дядьку своего зови.
Мальчишка убежал, правда, дважды останавливаясь и запрокидывая голову, чтобы остановить кровь. Через пять минут он вернулся в сопровождении парня лет двадцати на вид, это и оказался 'дядька Богдан'.
Осмотрев сперва меня, особенно кобуру на боку и ружье лежавшее на сумке, которую я вынес на берег и мельком осмотрев лодку, вынес вердикт:
— Емелина работа. Он эти лодки делает. Новая… три пятака.
Задумчиво посмотрев на лодку, цена, конечно, была немного занижена, но торговаться я не стал, кивком соглашаясь с ценой. Тот отсчитал мне три монеты, после чего велел мальцу перегнать лодку к его мосткам. Богдан тоже подтвердил, что почтовая карета, которая в основном и занимается перевозками состоятельных пассажиров, будет только завтра, но так же добавил, что некоторые дворяне путешествуют на своих транспортных средствах и есть возможность, что они могут взять попутчика.
Кивком, поблагодарив его за информацию, я повесил ружья за спину и, взяв сумку в руки, направился к дороге. Там стояла харчевня, дольно приличная на вид, вот в неё я и зашел. Кроме хозяина за стойкой, который тоже с интересом осмотрел меня, в помещении находилось всего двое посетителей. Крестьяне из местных, что заливались пивом.
— Что изволите, барин? — спросил хозяин.
— Барин на ваших землях сидит, а я князь, к вашему сведенью. Мне нужен комплексный ужин, пирогов с собой и узнать будет ли ближайший транспорт на Екатеринбург.
— Сейчас всё сделаем, ваше сиятельство, — слегка поклонился тот и стал помогать мне усаживаться за отдельный покрытый скатертью столик.
Отдав на кухне необходимые распоряжения, он так же подтвердил, что почтовая карета будет только завтра и посетовал, что я поздно пришёл, буквально два часа назад проезжал помещик, и в его повозке было свободное место. Так же он сказал, что по тракту ездят наёмные кареты. Там тоже могут оказаться места.
Понятие 'комплексный ужин' хозяин понял по своему, то есть он решил, что я велел нести всё, что есть. Когда я заканчивал ужинать, время было вечернее, снаружи послышались стук копыт скрип повозки и ржание лошадей. Стихло всё рядом с харчевней, поэтому я решил подождать, что будет дальше, занимаясь жареной курочкой. Курочка была хороша, но та которую я пробовал у убиенного мною помещика, она была вкуснее.
Снаружи звучали громкие голоса с повелительными нотками, хозяин выскочил наружу встречать гостей, а я, взяв со стола кубок с квасом пригубил его, с интересом посмотрев как в помещение харчевни вваливаются двое офицеров, за ними проследовала степенная пожилая пара. Все четверо, несомненно были дворянами, но не думаю что высокого ранга.
— Господа, — встал я и слегка склонил голову. — Почту за честь, если вы присоединитесь ко мне. К сожалению, я не смогу осилить то, что мне принесли, тут и на десять человек хватит.
Офицеры были людьми военными, поэтому довольно пригладив усы, они согласно кивнули.
— Поручик Яруш, военный инженер, — кивнул один, щёлкнув сапогами.
На улице уже почти стемнело, свет в харчевне давали свечи, горевшие на стенах, поэтому был некоторый полумрак, но дворян я хорошо рассмотрел.
— Ротмистр Сумский, уланский полк, — представился второй.
Пожилая пара были помещиками, Сергей Владимирович Уральский и Евгения Андреевна Уланская. Направлялись они в Екатеринбург навестить сына, который служил там у губернатора.
— Князь Александров, — представился я в ответ.
Никто он моего приглашения не отказался, все успели проголодаться в пути и ждать пока принесут заказ, не захотели, только попросили принести горячего. Сам я уже поел, поэтому пил квас, заедая его куском пирога с начинкой из капусты.
После плотного обеда, промокнувший губы платком ротмистр, пребывавший до этого в задумчивости, спросил:
— Простите Артур, а какой княжеской вы ветви? Честно говоря, я в училище изучал все княжеские ветви, когда писал реферат на эту тему, но об Александровых не слышал.
— Так я и не являюсь подданным Российской империи. Наши земли располагаются на территориях Северной и Южной Америки. В данный момент я путешествую по родине наших предков. Мой прапрапрадед покинул эти земли ещё в тысяча шестисотом году. После последнего бунта. Женился на княгине, тоже из рода бунтовщиков и совместил рода. Вот после этого смешения браков и получился существующий на данный момент род Александрова. Я не говорю, что мы известны, но такой род действительно существует.
— Вполне может быть, — согласно кивнул ротмистр. — Нравиться вам на наших землях?
— Да, красивая у вас природа. Мне нравиться тут путешествовать и охотиться, — и чуть улыбнувшись, добавил. — Да и люди тут добрые и отзывчивые. Мухи не обидят.
