Сам же Ордынцев в это время спокойно, насколько это возможно, смотрел на приближающуюся смерть.
Перед лицом такой разницы в силах единственное, что человек может, это достойно встретить свой конец.
Ну а второй причиной, что не давала ему с визгом спасать свою жизнь, была надежда на то, что их сенсей не гребанный маразматик и имел какой-то план.
И к счастью, Ордынцев был прав.
Ярчайшая вспышка буквально выжгла на сетчатке глаз горящие мистическим огнем иероглифы, которые висели в воздухе и блокировали обрушивавшийся вниз водяной удар.
Всюду, где вода пыталась проникнуть в крепость из ниоткуда сформировывались энергетические барьеры, препятствующие техникам воителей.
От этих столкновений расходились сильнейшие воздушные удары, от чего стоявшим на стенах воинам приходилась хвататься за что угодно, чтобы их не скинуло к подножью. А так как покрытые водой поверхности отлично скользили, то далеко не одно тело, вопя, уносилось в клокочущую стихию.
Воителям и самураям было легче, так как они могли приклеиться к поверхностям.
— Да, детка! — мастер Джун наконец пришел в себя после слома техники и теперь, прицепившись к камню, обвел руками вполне различимый из-за дождя барьер окружавший всю территорию крепости. — Третье! Вот этим и сильны самураи! Эти чертяки буквально подчинили или перекупили себе почти всех рунных мастеров. Артефактные мечи, защита их крепостей, доспехи и многое другое. Вот что такое сила самураев!
И Стас был склонен согласиться со словами сенсея. Взять хотя бы те оковы, которыми был пленен Джишин. Как потом узнал Стас, они были выданы Санса сыном дайме.
— Неужели у всех крепостей самураев такая защита? — непонимающе крикнула Мэй. — Они что, все неприступные?! Как такое вообще возможно?!
Прямо сейчас она смотрела, как водяная стихия безуспешно пыталась пробить щиты крепости. Титанические волны обрушивались на защиту, но так ни разу и не смогли пробиться. Более того, после таких столкновений, часть воды и вовсе стекала вниз, теряя управляющую ею прану.
Ослабленная противостоянием с Сумада атака Мизуно теперь была не в состоянии пробиться через защиту крепости.
— Не говори глупостей, ученица, — захохотал Джун, у которого явно, не смотря на тяжесть ситуации, было великолепное настроение. — Защита подобная этой есть всего лишь у нескольких крепостей по всему миру! Именно поэтому Хигацудо и притащили сюда так много войск! Если они не смогут сковырнуть нас отсюда, то они никогда не будут чувствовать себя в безопасности, пока будут наступать, ведь мы сможем ударить им в спину!
Внезапно сенсей перестал улыбаться.
— Ладно, ученички, теперь дело за вами. Мы, высшие, будем всячески мешать высшим Мизуно ослаблять защиту крепости, поэтому все остальное ложится на ваши плечи. Удачи! — с этими словами Джун могучим прыжком унесся куда-то в сторону донжона.
Стас обернулся и посмотрел через зубцы стен. Осознав, что высшие не справились одним ударом, армия врага перестраивалась, готовясь к штурму.
Скоро станет жарко.
Меня просили показать карту, и я угробил уйму времени, но все-таки кое-что нарисовал. (показана даже крепость, в которой гг и компания сейчас). Не было русского языка.
Глава 23
— Это все, демоны тебя побери, твоя вина! — сквозь зубы процедила Мэй, с тоской глядя на то, как в движение приходят тысячи солдат противника.
Армия врага неторопливо перестраивалась, готовясь к неминуемому штурму. К переднему краю выдвинулись бойцы, несущие длинные лестницы с деревянными крючьями на обоих концах, чтобы было легче зафиксировать их на стенах. Другие же бойцы, примериваясь, помахивали деревянно-металлическими «кошками».
Более того, командование в кои-то веки подумало об обычных асигару, от чего многие из бойцов переднего ряда имели при себе здоровенные деревянные щиты, практически полностью прикрывающие силуэт. Обычно асигару подобные «излишества» не полагались. В конце концов, как тогда, спрашивается, самураям практиковаться в стрельбе из лука, если у противника будут щиты?
— Если бы ты не был таким выскочкой, то все закончилось бы иначе, — продолжила девушка злым голосом.
— Отец уже присмотрел для меня жениха, я бы ходила на миссии, в которых мне бы ничего не угрожало, а потом я бы родила наследника и взяла управление семьей до его взросления. Все было предрешено, если бы не ты! — хоть иной раз Мэй и переходила на крик, но некоторые из ее слов были все равно неразборчивы, так как буря и не думала затихать.
Крепость в очередной раз содрогнулась, когда земля и вода под управлением высших вновь столкнулись. Обе стороны, осознав, что с наскоку взять противника не получилось, перешли к планомерной осаде.
Так, больше не было поражающих воображение скал и волн, теперь тут и там появляющиеся техники больше походили на некую тактическую игру, где враги пытались с минимум усилий добраться до крепости и подточить щит, а защитники им в этом начинании всячески мешали.
Конечно, высшие Сумада могли попробовать ударить по войскам Хигацудо, но не было гарантии, что слитный, не ослабленный действиями Сумада, ответ Мизуно не пробьет щит.
Стас скривился и открыл было рот, чтобы что-нибудь ответить, но его опередили.
— Знаешь, а я до этого слышала, что Сумада из главных семей особенные, — в голосе стоявшей рядом Каэды можно было без труда услышать издевку. Вода намочила ее одежду и маску, смутно вырисовывая хищный силуэт лица. — Сильные, умные и бесстрашные. Какая жалость, что все это были враки!
— А ты вообще кто такая?! Как ты смеешь влезать в разговор Сумада, бесклановая? — на одежде Каэды и впрямь не было знаков различия, кроме маленького значка Сумада, показывающего, что она всего лишь наемник. — То, что тебя взял в свиту сенсей, не дает тебе права так нагло себя вести!
Говоря это, она шагнула было в сторону Каэды, заставив Стаса и Мари напрячься. Правда сам землянин беспокоился больше о том, чтобы ёкай не натворила глупостей.
Вот только вылезшая из камня Левиафан заставила воительницу с руганью чуть ли не отпрыгнуть назад. Во всяком случае, щелкнувшая возле носа пасть — это ощутимый аргумент в любом споре.
— Широ?! Убери свою тварь, пока я ее не пришибла! — и Мэй явно не шутила, так как чувства Леви сообщали о сгущающейся вокруг нее пране.
— Хватит ругаться, — между змеей и Мэй встал серьезный Эиджи. — Сенсей прав. Если мы не соберемся, то до битвы можем и не дожить.
— Тебе ли это говорить, — фыркнула принцесса. — Не так давно вел себя, как трус, а теперь…
Ордынцев отвернулся от начавшей ругаться парочки и постарался не обращать внимания на испуганные взгляды стоявших неподалеку асигару и презрительные самураев.
Будь Стас на их месте, то в гробу бы он видел таких «союзничков», которые устраивают безобразную свару прямо перед смертельной битвой.
В это же время подготовка подошла к концу. Голубые одеяния Мизуно заняли полагающееся им место среди массива пехоты.
Стас глубоко вдохнул ледяной воздух и запрокинул голову, подставив горящее лицо холодным струям дождя. Что бы с ним не сделал Великий змей, но данная ситуация смогла пронять даже его обретенный «пофигизм».
Глубокий и пронизывающий рокот начал распространяться по округе, словно стон раненного исполинского животного.
Стоило ему отзвучать, как первые шеренги солдат сделали шаг вперед, разбрызгивая грязь и воду тысячами сандалий.
Битва официально началась.
— Лу-у-учники-и-и! Надеть тетиву! — вдоль стен прошлись команды самураев. В ту же секунду сотни асигару и самураев залезли в висящие на боках водонепроницаемые мешочки, вытащили тетиву, и, зажав луки между ног, надели ее на плечи лука.
В погодных условиях вроде нынешних тетива очень быстро портится.
Подобное действо повторилось и на второй линии стен, которая располагалась на холме за их спинами.
