class="p">– Нравишься.
– Хорошо. Это нам поможет.
– В чём?
– Потом узнаешь.
Конструктивного диалога, как я понял, не будет, поэтому решил помолчать. Чуть позже прямой коридор вывел нас в другой холл, где снова встретились разветвление и несколько массивных чёрных дверей с интересными узорами, что напоминали иероглифы, значение которых я точно не знал. Кошка подошла к одной из таких дверей, что отличалась от остальных тёмно-красным кантом.
– Вот, тебе сюда. Я открою, а ты входи. Хозяин тебя встретит.
– Понятно. А как тебя хоть звать-то? Вдруг увидимся ещё.
– Гентла меня зовут. Увидимся, – улыбнулась она и одарила меня удивительно нежным взглядом ярко-синих глаз. – И совсем скоро, я надеюсь. А теперь проходи.
Кошка нажала пару кнопок на пульте управления, который располагался на стене. Раздался короткий писк, и дверь отворилась – въехала внутрь стенки. Я шагнул через порог и оказался в огромной просторной комнате. В центре находились круглый стол, диван и пара кресел. На стенах ничего не было, кроме часов. Ни одного окна я не увидел. В каждом из углов возвышались монументы в натуральный рост. Первый представлял собой обычную кошкодевочку золотистого цвета, второй – Дикую цвета серебра. А третий меня особенно удивил – это какое-то человекоподобное существо синего цвета, но с плавниками на локтях и бёдрах; позади виднелся рыбий хвост, спереди вроде бы обыкновенное человеческое лицо, разве что будто немного деформированное таким образом, что подбородок стал узким и острым, а скулы широкими. Все три статуи без одежды, женского пола, с безупречными формами. В четвёртом углу я заметил, как показалось, ещё один монумент, но им оказалось живое существо с хвостом и ушами в красно-чёрном костюме. Точнее, настоящий кошкомужик… Или как его правильно назвать?
– Прибыл, значит, – проговорил он скрипучим звонким голосом. Именно с этого момента тип вмиг вызвал отвращение. – Проходи, можешь сесть, если хочешь. Я не злой. – Кот вышел к центру и вальяжно развалился на кресле. Тогда я увидел, что он рыжий, с зелёными хищными глазами. Честно говоря, кошкодевочки выглядят как-то гармоничнее. А этот… Ему будто бы прилепили уши и хвост. Его бакенбарды вообще были лишними.
– Спасибо, – только и произнёс я, прежде чем занял место в кресле напротив него. На столе стояла бутылка и пара фужеров. Не специально ли для нас приготовлено?
– Ты знаешь кто я? – Он спокойно посмотрел на меня и потянулся к бутылке. – Выпьешь местное средство для успокоения?
– Сказали, что хозяин, но чей, понятия не имею. А что за это средство?
– Это питьё просто расслабляет и заставляет ни о чём не переживать, – проговорил кот, разливая оранжевую густую жидкость по бокалам. – Да, я хозяин всех жителей этой планеты, но знают об этом не все. Меня зовут Ферокс Бастардис. Можешь звать просто Ферокс. Тебя, если не ошибаюсь, назвали Фортисом Амансом. Верно? – Он взял свой бокал и отхлебнул немного.
– Верно, Ферокс. Будем знакомы. – Я поднял бокал, отпил чуть-чуть и оценил приятный сладкий вкус.
– А ты мне уже нравишься, Фортис, – улыбнулся Ферокс. – Спокойный, сдержанный и совершенно невозмутимый. Поразительно.
– Так чего мне переживать? Я знаю свои задачи, вот и спокоен. Удивлён только, что во главе всех жителей, оказывается, мужчина. Мне-то говорили, что на планете живут только женщины. Вот незадача нарисовалась.
– Вижу, тебе интересно и любопытно, как так получилось. Могу вкратце рассказать. От меня не убудет. С этой информацией ты всё равно ничего не сделаешь. А если попытаешься, то тебе просто не поверят. – Он надменно вскинул голову, издал идиотский смешок и выпил ещё из бокала.
– Да, мне очень любопытно узнать, – кивнул я. – Также не менее интересно, зачем я здесь.
– Чтобы со мной побеседовать, зачем же ещё. Что до нынешнего мира, так тут всё просто: они все до безобразия глупые. Когда я отделил их от мужчин, они подумали, что это их решение. Когда я начал эксперименты по созданию Элитных, другие обозвали их Дикими. А когда я предложил им мирную жизнь и высокооплачиваемую работу в наших домах, они сочли это за оскорбление, будто бы Элитные должны были ими пользоваться для своих целей. И самое главное – они забрали себе все источники эфира, не желая делиться с нами. Но эфир мне очень нужен. Первая война не принесла успехов. Было много потерь, и поэтому я велел заключить мирный договор на определённый срок. Ровно столько, чтобы развить наши технологии до такого уровня, чтобы захватить Благородных. И, как видишь, я попал в точку. Всё получилось. Теперь дело за малым – черпать эфир, улучшать качество и длительность жизни. Думаю, при правильном подходе можно стать бессмертным. Ты знаешь что-то про клетки?
– Не очень силён в этом, – признался я.
– Бессмертие возможно, если понимать, как устроен этот мир. Эфир имеет способность обновлять клетки. Они просто не будут стареть. Вернее, постареют, а потом пойдёт обратный процесс омоложения. И так постоянно. То есть можно не умирать вообще. Неплохо было бы, согласись. Но прежде мне нужно захватить соседнюю планету. Эти лисодевочки больно хитрые и наглые. На контакт с нами не выходят. К слову, там не только девочки, конечно же. Они с мужчинами живут вместе, не как наши. Но они мне не столь интересны. Я знаю, что их планета невероятно богата ресурсами. И они мне очень нужны.
– Вопросы можно задавать, раз уж мы беседуем?
– Конечно, Фортис. Можешь считать меня своим другом, если собираешься быть на нашей стороне и если хочешь хорошо жить.
– Зачем нужно было разделять всех по половой принадлежности?
– Чтобы проще всех контролировать. Это же очевидно. Плюс все кошкодевочки становятся агрессивными, когда у них долгое время нет сексуального контакта. Особенно это касается Элитных. У них повышенная потребность в сексе, поэтому их агрессия безгранична. На войне это идеальные бойцы. Ну а Благородные… Они просто слишком много думали о сексе, забывая о том, что есть мы, те, кто рано или поздно захватит их и поработит. Результаты налицо. Ещё вопросы?
– Да, пожалуй. Я вот обратил внимание на статуи. Очень красивые. И стало любопытно, кто же это такие. – Я указал пальцем на синий монумент, девушку с плавниками и рыбьим хвостом.
Он повернулся вполоборота, посмотрел и воодушевлённо произнёс:
– Это, Фортис, дельфинодевочки. О них я мало что знаю. Вживую не видел, но они – моя мечта. Говорят, секс с ними стоит даже того, чтобы умереть ради него. Они прекрасны, чисты и целомудренны. Это тоже причина, по которой я очень нуждаюсь в эфире. Без него мне никогда не добраться до их планеты. А я так
