тяжелая машина зашла на холм с другой самой пологой стороны и осталась на склоне. Плазменные пушки и последние 4 ракеты были готовы. План Траунта был прост и прямолинеен, как доска, влупить сразу со всего, что осталось, как только ничего не подозревающий «Чибан» достигнет определенной точки в небе. Его зоркий «глаз» следил за этим. Все было на мази и под контролем. Выскочивший из облаков «Чибан» оправдал его догадки и лишний раз утвердил в выбранной стратегии.
Шрайбен вел свой космолет на второй заход. Тулулу вопила в нейро-эфир, что на холме некий тяжелый урод, который хоронит заживо «Спэйсгейт» со всем отрядом. Новость о смерти Юмолая больно кольнула Шрая в грудь. На параллельной линии к нему взывал Самбор, но он даже не хотел отвлекаться, тем более что был уже достаточно далеко от того места. В какой-то момент он поймал в видоискатель холм, но и как прошлый раз, только с другой стороны, ничего опасного на нем не заметил. Не было даже следов от колес или чего-то такого. Холм просто был очень сильно перепахан воронками от снарядов и ракет.
— «Одала», холм чист, как душа младенца! У меня «Сэд» на второй линии истерит! Что-то не так с командиром и оставшимися! … Я завершаю облет и сразу туда. Как поняла меня?
— Я тоже его не вижу больше… Но этот гад точно все еще где-то там! … Ладно, дуй к командиру. Конец связи.
И только сейчас Шрайбен заметил, что остался совсем без свиты. Контакт с «Хати» был утерян еще там в облаках, поэтому понять точно, что с ним произошло он не успел. Бортовой ИИ ему внезапно просигналил о появлении новой цели. «Как? Откуда?». Внезапно он обнаружил в нейро-сети «Разведчика», который стоял у самого склона холма и наводил его прямо на ожидающую в засаде большую тяжелую машину. Шрай внезапно поменялся в лице. Что есть силы он резко повел космолет в сторону, но немного опоздал. Рой из 4х ракет уже летел к нему. Он, не растерявшись, отстрелил 3 фотонные торпеды куда-то в небо, но по точному наведению, полученному от «Разведчика». Плазменный шар ударил весьма медлительного «Чибана» прямо в боковую плоскость. Машину тряхнуло так сильно, что Шрай едва не потерял сознание. В уме тут же запищали предупредительные сигналы о выходе из строя правых стабилизаторов. Спустя секунду последовал удар первой из ракет, затем еще, и еще, и еще. «Файтер» разваливался на куски прямо в воздухе. Шрай тут же отстрелился в капсуле, оставив погибающий космолет.
Траунт чуть не прыгал от радости. Он выскочил наружу, чтоб лично лицезреть разваливающийся в небе тяжелый космолет. «Сегодня определенно мой день! Даже «Войд» со своими нравоучениями не сможет мне уже его испортить!». И хоть он и заметил отстрел 3-х фотонных торпед, ушедших куда-то в небо, само собой значения этому не придал. Хотя, имея богатый опыт, должен был бы почувствовать неладное. Сказывалась общая усталость за столь долгий боевой день. Провожая догорающий «Чибан» он заметил и отстрелившуюся капсулу, где-то западнее его позиции. «Хм… Пилот, похоже успел спрыгнуть. Катапультировался поближе к своим. Ну, и чудно. Значит всех разом и похороню». Он аккуратно посмотрел вдаль последний раз, провожая поверженного врага и развернулся, чтоб вернутся в свою безопасную нору. Прямо над головой послышался до боли знакомый его уху гул чего-то мощного и тяжелого. Он поднял голову и заметил 3 светящиеся точки, которые с каждой секундой увеличивались в размерах. Сомнений не оставалось. Он тут же переключился на «Вишенку», чтоб отдать приказ ей уйти со склона холма, но было слишком поздно. 3 тяжелые фотонный торпеды легли точно в цель. Удар был такой силы, что земля дрогнула. Траунта подбросило на полметра вверх и снова опустило на грунт. Он не смог устоять на ногах и упал плашмя. В его уши через тактический шлем ворвались звуки громких раскатов грома где-то совсем рядом.
— Вот и всё… И нету больше «Вишенки» — произнес он грустным голосом, поднимаясь с земли и отряхивая свой броне-костюм.
Траунт поправил чуть съехавший шлем и неспешно, тяжело вздыхая, побрел к своей норе. Метрах в 15 прямо на пути будто из воздуха возникла фигура небольшого 13-тонного робота на выгнутых куриных лапах.
— Вот, гад!
Траунт замер на месте и правой рукой попытался быстро извлечь бластер. Однако робот его опередил. Выстрел термо-ударной пушки ударил тело Траунта прямо по центру, буквально впечатав его в грунт. «Вот теперь точно всё!».
Лоуренс помог Броду разместиться в «Спайдервилсе». Тот сразу же лег на пол и притих. Николь посмотрела на «Волка», и тот тут же исчез за дверью, закрыв за собой кабину пилота. Кроме Николь и Брода в десантном отсеке оказались еще 3 человеко-подобных «Ганрана». Зачем Николь тащила их с собой Брод не знал, а думать над этим не хотел. Во всяком случае там в центре управления он правильно сделал, что перевел всех охранных дронов под свой контроль и приказал защищать тех-комплекс. Возможно именно это, как ему думалось, уберегло Николь и Лоуренса от проблем, а может и от самой смерти. Однако успокоиться Брод все никак не мог. Что-то еще сильно волновало и не давало расслабиться. В какой-то момент, уже когда 6-колесный «зверь» тронулся в путь, он понял и спросил:
— Николь, «Спайдер» не пройдет через нору. Там слишком узко… Машину нужно поменять.
Та даже не посмотрела на него, а тихонько как бы убаюкивающе прошептала:
— Ты лежи спокойно. У тебя серьезное ранение… Все под контролем. Доставим в лучшем виде.
Внезапный удар сильно тряхнул машину. Брод попытался встать, но Николь, выхватив из кобуры бластер, прижала его ногой к полу, крикнув:
— Лежи тут, иначе пристрелю!
«Ганраны» тут же рванули наружу через десантный выход, чтоб обеспечить охрану. Яркая вспышка озарила ферро-стекло купола машины. Последовавший за этим удар пробил броню. Струи яркого пламени ударили внутрь, разбросав оставшихся словно кегли. Салон заволокло дымом. Брода выбросило из машины. С неба сквозь дым на него смотрели надвигающиеся вечерние сумерки. Стволы черных деревьев находившегося совсем рядом редколесья еще более сгущали краски, погружая все вокруг во мрак, освещаемый лишь вспышками выстрелов и заревом пожара. Для одинокой раненной фигуры был неплохой шанс тут затеряться. Брод кубарем перекрутился несколько раз и оказался среди этих черных будто обгоревших деревьев. Его руки и ноги заработали, как весла, помогая телу еще дальше откатиться от злополучной подбитой машины, которая уже охватывалась пламенем и дымом. Раскаленный до
