— Нет. Но ты могла бы быть полезной. — ответил я, и перекрыл медный кран, закончив набирать фляжку. — Скажи, тебе известен способ, как с минимальными потерями уничтожить генералов порядка?
— Я могла бы быть полезной⁈ — богиня побагровела. — Смертный, ты…
— Так известен, или нет? — перебил я Айлин. — Другое меня не интересует. И перестань изображать из себя разгневанное божество, глупо выглядишь. Мы оба знаем, что лично мне ты не сможешь навредить. Да и кому либо ещё тоже. Ведь у тебя больше нет единиц чистого хаоса, верно, богиня из пантеона непризнанного хаоса? А если и есть, ты их побережёшь для более важного дела.
— Откуда ты знаешь⁈ — воскликнула Справедливая. — Кто ты⁈
— Я тот, кто может пощадить тебя, дать шанс сохранить своё бессмертие. Ещё могу стереть из людской памяти все воспоминания о тебе. Но мне это не интересно. Единственное, что для меня сейчас важно, это устранение генералов порядка с минимальными для моих людей потерями.
Глядя на богиню, я понимал, что сейчас она в том положении, что готова пасть передо мной на колени. И лишь гордость не позволяет ей так поступить. Ну а мне незачем униженный, ненавидящий меня союзник.
— Ты знаешь, сколько генералов противостоят тебе? — голос богини вновь стал спокоен, а все цветовые эффекты исчезли.
— Нет. Как-то не было времени разобраться в этом, а спросить не у кого. — ответил я чистую правду. К этому времени мне надоело стоять, поэтому я жестом пригласил Справедливую за стол, а сам уселся на лавку. И только сейчас почувствовал, как гудят натруженные ноги.
— Их всегда трое. — богиня приняла моё предложение, расположившись напротив. — И они всегда держаться вместе. Думаю, чтобы контролировать действия друг друга. Ты спросил, как можно их уничтожить? Однажды мне уже приходилось справляться с подобной троицей. Вернее, я изгнала их из своего, а точнее нашего с тобой мира. Наградой за такое деяние стало моё бессмертие.
— Ты была наместником хаоса? — уточнил я.
— Старшим контроллером. У меня был выбор — стать богом, или превратиться в высший артефакт хаоса. Мой выбор был очевиден — жизнь. Нужно было сопротивляться влиянию первостихии. Я поняла это слишком поздно, когда червоточина уже заполонила моё сосредоточие. Не позволяй этому случиться, смертный, иначе ты станешь бесправным слугой хаоса. Или богом, если заслужишь право выбора.
— Значит тебе известен способ, как уничтожить генералов. — все рассуждения богини о её отношении с хаосом я выслушал, и даже принял к сведению, но спросил Справедливую о другом: — Что ты хочешь в замен на информацию?
— Ты невнимательно слушаешь меня, смертный. Я не говорила, что уничтожила старших слуг порядка. Всего лишь изгнала их.
— Чтобы они вернулись через какое-то время, как в нашем общем мире? Справедливая, меня не устраивает такое решение.
— Думаю, есть лишь один способ изгнать порядок навечно. — произнесла богиня задумчиво, словно погрузилась в далёкие воспоминания. — Дать возможность хаосу захватить весь мир.
— Разве на Артее так не было? Железная паутина, разбросанная по всей планете, разрушенные города — всё это указывает на то, что до прихода иносов здесь была развитая жизнь.
— Здесь⁈ — воскликнула богиня, и расхохоталась. — Мирное существование на Артее⁈ Смертный, на этой планете постоянно шли войны! Я давно слежу за этим миром, и знаю, что говорю! Сотни моих слуг отдали свои жизни в местных войнах.
— Зато ты получала единицы чистого хаоса. — парировал я возмущённую Айлин. — Но это твоё личное дело. Справедливая, наша беседа зашла в тупик. Ты так и не назвала цену.
— Куб хаоса. — богиня в третий раз за нашу короткую беседу взяла под контроль свои эмоции. Я и раньше, находясь в теле Алексиса, знал, что на самом деле Справедливая не показывает своих настоящих эмоций. Вот и сейчас она скрылась за абсолютным спокойствием, хотя я был уверен, что на самом деле напряжена до предела. Мне даже послышался звон её натянутых нервов.
— Зачем богине куб хаоса? — в отличие от Айлин, моё удивление было настоящим. — Ты же не служишь первостихии!
— Смертный, я поставила условие. Куб в нашем общем мире, в обмен на важную для тебя информацию. Поверь, она того стоит. И никаких вопросов.
— Пожалуй, возьму время, чтобы взвесить все за и против. — ответил я, уже понимая, что меня хотят обмануть. Богиня пожелала моими руками расправиться с угрозой её бессмертию, и при этом получить ценнейший артефакт, все возможности которого мне до сих пор не известны.
— Значит не договоримся. — похоже богиня на раз прочла мои эмоции. — Тогда запомни вот что, смертный. Не позволяй генералам хаоса прикасаться к себе. Так они могут подчинить своей воле даже столь сильных одаренных, как ты. Держись от них подальше.
— Избегая встречи с врагом, вряд ли можно победить его. — усмехнулся я, отводя взгляд с того места, где мгновение назад сидела богиня. Что ж, пора мне обратиться к хаосу. Надеюсь, он даст ответы на мои вопросы.
Разумеется, обращался я мысленно. И, в отличие от Справедливой, безумная первостихия не стала требовать от меня что-то в замен, просто выдав привычное текстовое сообщение:
'Координатор первого ранга Викторис, генералы порядка являются аватарами первостихии, и не поддаются полному уничтожению, как и старшие контроллеры хаоса. Ты можешь лишь временно устранить их физические оболочки.
Чтобы полностью нейтрализовать вражеское влияние в подконтрольном мире, необходимо уничтожить якорь порядка — аналог куба хаоса. Для уничтожения якоря требуется:
1. Внеранговое атакующее заклинание.
2. Разрушительное воздействие 100 единиц чистого хаоса'
И всё. Больше ничего. Я даже несколько раз перечитал полученное от хаоса сообщение, чтобы найти хоть какую-то зацепку, пока не запомнил дословно содержание текста. И лишь через несколько минут до меня дошло.
Якорь являлся таким же артефактом, что и куб. А последними, несколько мне было известно, очень сильно интересовались иносы. Они буквально перерывали руины старых городов в поисках этих самых артефактов. И мне даже как-то приходило сообщение от хаоса, о количестве утерянных Либеро кубов хаоса.
И вновь я задал первостихии вопрос: сколько кубов хаоса под контролем у врага. Ответ меня не порадовал. Шесть. Даже больше, чем у меня имелось под контролем сейчас. Добавить сюда уже имеющийся у генералов якорь, и выходило, что мне требуется семьсот единиц чистого хаоса. А у меня, после восстановления тела, осталось всего лишь пятьсот шестьдесят. Что ж, зайдем с другой стороны. Что нужно, чтобы переподчинить своей воле кубы и якоря?
«Снять защиту и войти внутрь Куба или якоря. При наличие в артефакте генерала порядка уничтожить его физическую оболочку»
Получив ответ, я не сдержался от ругани. Зачем уничтожать, если можно забрать? И как снять защиту? Ударить внеранговым заклинанием, без затрат единиц чистого хаоса?
— Мне нужна моя винтовка, и много камней силы. — пробормотал я, поднимаясь из-за стола. — А ещё удача, и десяток орденских орудий.
* * *
Передовой отряд, возглавляемый генералом Айлин, прибыл к перрону на следующий день после моей беседы с богиней. К этому времени я наконец-то смог не только отдохнуть, но и тщательно продумать план по захвату последнего материка.
— Командир! — первым меня встретил Танэн. Спрыгнув с платформы, воин тут же доложил:
— Согласно твоему приказу, две сотни воинов, от лейтенанта и выше, ожидают у перекрестка железной паутины. С ними два десятка орудий и тридцать драго.
— Ядра, мои вещи, винтовка, меч? — уточнил я.
— Всё здесь. — успокоил меня воин, похлопав по борту вагонетки.
— Координатор, есть какие-то данные по противнику? — к нашему разговору присоединилась Айлин. — Количество, готовность к сражению?
— Думаю, что у врага серьезные потери. — поделился я с генералом своими мыслями. — Но утверждать не буду. Поэтому вперёд пойдём малыми отрядами, а основное подразделение выйдет на поверхность вражеского материка чуть позже, когда мы проверим все доступные выходы, и я активирую чистый хаос в почве материка. Танэн, Пир переходит в твоё подчинение. Присматривай за ним, что-то наш разведчик последнее время плохо выглядит. Генерал Айлин, создай семнадцать небольших отрядов, по четыре-пять воинов. Их задача будет простой — подняться в надземную стоянку по указанным координатам, и с крыши осмотреть прилегающую местность. Если обнаружат серьёзные вражеские силы, пусть отправят одного бойца к главному отряду. Я замечу его перемещение, и передам тебе, откуда начинать наступление.
