Я решила спросить об этом у Мэриан:
– Если преступники живут на втором этаже, почему бы там и не сделать контроль над ними?
Мне казалось, что очень логично. Но почему-то Мэриан возмутилась моим словам.
– Еще чего не хватало! – сказала она. – Я нормальный человек, к тому же, семейный. Не пристало мне ходить на второй этаж, к этим идиотам и извращенцам. К тому же, каторжное отделение очень хорошо изолировано. Просто так в него не проникнуть. Так что я лучше буду работать среди нормальных…
Тут она заметила, что мне совсем не по себе. Она потрепала меня по коленке и миролюбиво сказала:
– Ничего, привыкнешь. Раньше я тоже думала, что это люди, что их надо уважать…
– А что ты думаешь сейчас?
– В принципе, они сами виноваты. Не надо было совершать преступления, тогда бы они сюда не попали. Отворачиваться от экрана или закрывать на это глаза – просто глупо. В жизни это есть, не зависимо от того, знаешь ты об этом или нет. Да ты посмотри на моего любимчика.
Она ткнула пальцем в экран, и я посмотрела. Парень, которого она показывала, был молодым и симпатичным. Я с укором взглянула на Мэриан.
– Ты говоришь, что все сволочи и подлецы. Как же ты выбрала тут себе любимчика?
– Ну, надо же кого-то любить. Пока мужа нет рядом.
– А ты и своего Любимчика обливаешь слезоточивым газом?
– Очень часто, – сказала Мэриан без тени стыда. – Ты же видишь, какой он привлекательный. На него постоянно наседают, мне приходится их разнимать. Знаешь, я с детства любила порнуху. И вот дорвалась до бесплатного. Могу даже выступать в роли режиссера. Знаешь, как потешно выглядит, когда они убегают от газа, а сами отлипнуть друг от друга не могут?
Мне казалось, что это совершенно не потешно. Мне казалось, что это мерзко и пошло.
– Раньше и мне хотелось отворачиваться от экрана, – продолжала Мэриан. – А потом я сказала себе: «Что естественно, то небезобразно». А у меня работа такая – наблюдать за этим. Так что на меня уже не производят впечатления их драки, изнасилования, туалеты… Знаешь, иногда встаешь по утру с опухшими глазами, и противно смотреть на себя в зеркало. А краситься надо, ведь на работу идти. И когда начинаешь делать макияж, уже не думаешь, что глаза опухли: у тебя другая цель. Так и здесь.
Я криво усмехнулась.
– Не переживай, – сказала мне Мэриан. – Ты тоже скоро привыкнешь. Спорим, через несколько дней ты тоже выберешь себе какого-нибудь любимчика и начнешь следить за ним, пока твой парень не видит.
– Этого не будет, – твердо ответила я.
– Думаешь, не сможешь полюбить кого-то из этого сброда?
– Я не считаю, что это любовь. Смотреть на кого-то в тот момент, когда он не может тебя видеть, да еще и скрывать это от своего парня. По-моему, это лучше назвать извращением.
Мэриан пожала плечами.
– Как хочешь, – равнодушно сказала она.
Синти глянула на часы:
– Сейчас время обеда. Сходи в ресторан. А потом возвращайся. Можно будет приступить к стажировке.
Я шла по коридору и думала: наверное, зря я так разоткровенничалась с девчонками. Не надо было говорить им о том, что я думаю. Надо было сдержаться. Может, и правда потом привыкну ко всему этому?
– Какая красивая девушка! – не преминул заметить идущий мне навстречу мужчина.
– Мы с вами раньше не встречались? – спросил второй.
– Это та самая, которая прибыла только сегодня, – пояснил третий своему спутнику. – У нее уже есть парень.
Внимание было со всех сторон. Меня это раздражало. На Земле совсем не такие порядки. Казалось бы, те же самые люди приехали сюда из Америки. И стоило им пожить здесь некоторое время, как начались эти пошлости, подколки, намеки. А вернутся они на Землю, неужели это пройдет? Или они вернутся навсегда испорченными? И не испорчусь ли я от пребывания здесь?
– Мисс Гордон! – услышала я за своей спиной.
Я не знала, кто бы это мог быть. Я повернулась и долгое время смотрела, как меня догоняет какой-то человек. Лицо его казалось мне незнакомым.
– Мисс Гордон, очень приятно с вами познакомиться! – сказал он, протягивая мне руку. – Меня зовут Киф Каннингем.
– Откуда вы меня знаете, Киф Каннингем? – холодно сросила я.
– Так вас уже все знают.
Мне стало жутковато. На Земле я привыкла к тому, что была на виду. На меня многие обращали внимание. Но ведь не до такой степени!
– А я работаю рядом с вами, на восьмом этаже, – рассказывал Киф Каннингем. – В обсерватории, знаете ли. Наблюдаю за звездами. Давайте пообедаем вместе, и я расскажу вам о своей работе.
Только тут я немного опомнилась.
– Мистер Каннингем, я обедаю со своим парнем. Так что извините.
Он все еще продолжал стоять возле меня. Тогда я достала свой телефон и позвонила Дэну.
– Дорогой, приходи в ресторан. Я уже направляюсь туда.
Но Дэн ответил мне в трубку:
– Дорогая, я сейчас осматриваю кабинет, где мне предстоит работать. Не хочу уходить, пока мне не дадут полный инструктаж. Ты пообедай без меня. Я скоро.
Потом он догадался просить:
– Как ты?
– Ужасно, – ответила я ему и выключила телефон.
Ощущение было такое, что сердце мое разбито. Да еще рядом стоял этот ужасный улыбающийся Киф Каннингем.
– Ну что, пойдемте со мной, – сказал он. – Я вижу, ваш парень сейчас занят. Я могу составить вам компанию.
– Нет, – ответила я.
Проходящий мимо меня мужчина бросил через плечо:
– Тогда пообедайте со мной.
– Нет, я пойду к себе в номер!
Мне не хотелось общаться ни с кем. Я развернулась и спешно направилась в свою комнату. Киф Каннингем закричал мне вслед, что мы увидимся на работе.
Вот она – оборотная сторона Луны. Извращенный ментолитет людей, запертых в замкнутом пространстве. Мой первый день приносил одни только огорчения. А что будет дальше? Мне было жутко представить себе дальнейшее.
Я почувствовала себя спокойнее, когда пришла в свою комнату. Оттуда я заказала себе обед с доставкой. Лучше поесть в одиночестве.
Перезвонил Дэн. Спросил, почему оборвалась связь. Я ответила:
– Не думай, что мне сильно ужасно. Все в порядке. Когда-нибудь я все-таки возьму себя в руки.
Лучше не думать о плохом, а успокоиться и, как обещала Дэну, взять себя в руки. И лучше всего начать с осмотра комнаты, в которой мне предстоит жить.
«В прошлый раз я больше была готова бежать, чем сейчас, – поймала я себя на мысли. – Наверное, чувства постепенно теряют свою остроту, уступая место разуму. Ведь это неразумно: срываться с места, лететь черт знает куда, чтобы один день побыть там, разочароваться и сбежать с позором. Нет, это просто глупо. Мне это не подходит».
