На взгляд Джорама, Зазана Ренкель была достаточно привлекательной. Не как звёзды в голодраме, но любой мужчина повернёт за ней голову на улице. Глубокие карие глаза и манера выражаться указывали на незаурядный ум. Она изо всех сил пыталась не выдавать, что ей страшно.
Конечно, ей было страшно. Джорам бы тоже испугался, если бы его допрашивали пятеро ненормальных в масках. Это Ливинтий купил самые простые резиновые маски – все на одно "лицо" с крупными мужскими чертами и красно-жёлто-чёрными боевыми отметинами. Ливинтий сказал, что это маска героя одной тарассанской мелодрамы. Поэтому, вдобавок ко всему остальному, женщину допрашивали шпионы с лицами одной из местных знаменитостей.
– И не притворяйся, будто не знала, что Эдбит был из разведки Республики, – увещевал её Чирек.
– Что? – Ренкель широко раскрыла глаза.
Джорам тихо вздохнул. Краем глаза он заметил, что Картограф уже бьётся головой об стену.
– Знаешь, мы не особо церемонимся с врунами, – Чирек глубоко вдохнул и выдохнул, как будто отгонял демонов раздражения. – Но ты можешь заслужить прощение, если скажешь, где вы его держите.
– Я не… я не… не знаю…
– Да ладно тебе. Не надо тут разводить, что не получила благодарность от начальства и премию, что сдала единственного агента Республики на своей планете.
– Но…
Джорам схватил Чирека за шиворот и столкнул по лестнице в спальню на первом этаже. Тот успел лишь протянуть: "Э-э-э-эй…" – и исчез внизу. Джорам закрыл за ними дверь и снял маску. Он с трудом сохранял спокойствие.
– Чирек, ты соображаешь, что ты сейчас сказал?
Тот тоже снял маску. Его лицо горело, но это мог быть обычный перегрев под маской.
– Опять решил нарушить субординацию?
– Нет, я как раз выполняю своё обещание. Слушай. За время допроса ты выдал ей больше сведений, чем получил сам. Если раньше она могла и не знать, что Тикс разведчик, то сейчас знает уже точно. А если бы даже и знала, она могла и не догадываться, что он был единственным агентом на этой планете… а теперь знает и это. Понимаешь?
Чирек задумался.
– Ой… однако…
– Когда выйдем отсюда, я могу продолжить допрос…
– А могу и я, пользуясь твоими советами. Так и поступим. Спасибо.
Последнее слово прозвучало уже с меньшим отвращением, нежели обычно. Джорам отвернулся, надел маску и выскользнул в дверь.
– Значит, на всём Тарассане работал только один офицер разведки? И даже без поддержки? – спрашивала в гостиной Ренкель.
– Не надо расстраиваться, девушка. Мир полон опасностей. Сейчас их уже пятеро, тебе от этого легче? – успокаивал её Ливинтий.
– Ливинтий, ты идиот! – крикнул Чирек из-за спины Джорама.
Все обернулись к нему. Джорам, увидев широко раскрывшиеся глаза Картографа, тоже обернулся. Лицо Чирека пылало от злости и жара. Это было невозможно не заметить, так как его маска всё ещё была у него в руках. Чирек бросился вперёд, схватил Ливинтия за руку и толкнул его в спальню. А за ним – Тиниан.
Картограф обхватил голову руками, едва сдерживая рыдания. Джорам вернулся в спальню и услышал, как Чирек слово в слово повторяет его слова. Когда Чирек перевёл дыхание, Джорам вставил:
– У нас появилась новая проблема. Она видела твоё лицо и слышала имя Ливинтия.
– Да? – Чирек посмотрел сначала на него, а потом перевёл взгляд на маску в руке. – А, да. Действительно.
– Она сможет опознать нас, – сказал Ливинтий, едва дыша, и снял маску. Его глаза горели. – Придётся избавиться от неё.
– Стойте, не надо, – попробовала возразить Тиниан.
– Не знаю, – Чиреку явно было не по себе.
– Мы от неё всё равно больше ничего не добьёмся, – заявил Ливинтий. – Она не раскалывается. Надо от неё избавиться.
– Не согласна, – повторила Тиниан.
– Не самая лучшая мысль, – подтвердил Джорам. – Хоть мы и по разные стороны баррикад, все мы разведчики. А через полгода или пять лет может статься, что мы будем работать вместе… или опять в разных лагерях, но против общего врага. Нужно наладить связи с "коллегами", которым можно до какой-то степени доверять. Не нужно избавляться от тех, кого знаешь.
Но Ливинтий лишь решительно помотал головой.
– Нет, нужно, – настаивал он. – Она – угроза нашему заданию и может помешать нам скрыться с этой планеты. Нужно избавиться от неё. Убить, убить, убить!
Чирек прояснился в лице:
– Не хочется признавать, но Ливинтий прав.
– Ты когда-нибудь расправлялся с пленником? – спросил Джорам.
– Ну, да, было дело. Я весьма… -…опытен в боевых искусствах, – закончили Ливинтий и Тиниан.
Чирек зыркнул на них.
– Ты когда-нибудь убивал пленника? – повторил Джорам. – Совершенно беспомощного?
– Нет.
Ливинтий и Тиниан покачали головой.
– А хочешь?
– Ну, это немного… не спортивно, – промямлил Чирек.
– Хотя посмотреть будет интересно, – заметил Ливинтий.
– Тогда пусть этим займётся Картограф, – Джорам посмотрел в сторону гостиной, как будто видел сквозь стену. – Он безжалостный убийца. Он избавится от неё так, что тела больше никто и никогда не найдёт. Он просто обожает разные стройки и дюрабетонные фундаменты.
– Ладно, – согласились мужчины с уважением в голосе.
Лишь Тиниан ничего не ответила, а лишь недоброжелательно на них посмотрела. Джорам надел маску.
– Это лишнее, – пробормотал Чирек.
– Как раз наоборот. Если мы все выйдем туда без масок, она поймёт, что ей пришёл конец. Она же хитрый оперативник СБП, забыли?
– Ну, ладно, – смущённо согласился Чирек.
Когда они вернулись в гостиную, Картограф стоял на коленях перед креслом Ренкель. -…схватили его прямо на улице, – рассказывала она. – Я шла домой, как обычно, но не смогла догнать их спидер. Я не знаю, зачем его похитили. И не понимаю, зачем вам я. Я же просто гражданский служащий. У меня нет доступа к секретной информации. Я занимаюсь статистическим анализом данных по преступлениям.
– Ой, теперь мне уже её жалко, – прошептал Ливинтий. – Этот разговор можно было бы…
– Тихо, – шикнул на него Чирек.
– Он мог просто меня использовать, – продолжала Ренкель. – Но зачем ему это? Я любила его. Кажется, он тоже меня любил.
В её голосе сквозило отчаянье. Она смотрела на полузакрытые глаза Картографа, будто искала в них поддержку.
– Кажется, ты говоришь правду, – ответил клон. – То есть, что он мог бы получить от тебя? Удостоверение, чтобы проникнуть в твоё здание?
Ренкель кивнула, и Картограф продолжил:
– А если ему только это было бы нужно, он получил бы это и скрылся. Так?
– Да! – с облегчением воскликнула она.
