— И я рад тебя слышать, Тайфун. Как мне к тебе обращаться? — поинтересовался я, кладя на сканер нужные документ.
— Моя память и личность не имеют накапливаемого опыта, — последовал ответ ИИ, — я был установлен на данное судно сразу после выпуска с завода-изготовителя. У вас имеются какие-либо пожелания на этот счет? — последнюю фразу ИскИн задал уже мужским басом, заставив меня хмыкнуть.
— Хм… Думаю, мы с тобой определимся с этим немного позже. Пока… Проведи диагностику систем и доложи в краткой форме.
— Есть, капитан Варнер.
Я же откинулся в кресле и, глядя на приборную панель задумался, вспоминая своё прошлое…
* * *
Открыв глаза, я сделал судорожный вдох, а затем закашлялся. Холодный воздух мгновенно обжег легкие. Открыть глаза я даже не пытался — и сквозь опущенные веки их резало ярким светом. Всё тело исходило иглами, словно бы несколько часов было заковано в цепи и лежало в неудобной позе.
— Спокойно, Алекс, спокойно… дыши ровно, неглубоко… спокойно… Imphony Nayrony Hoss…
Чей-то мягкий женский голос подействовал действительно успокаивающе, а после странных слов на неизвестном мне языке, по телу прошла волна тепла, заставившая боль и слабость отступить.
«Тёмное наречие, — пришло осознание откуда-то из глубин памяти, — Простейшей целительское заклинание. Достаточно слабое, но для похожих случаев подходит…»
Вместе с тем, организм явно приходил в норму, от чего пришло осознание того факта, что я лежу совершенно голый, на чем-то холодном, похожем на камень. Вокруг далеко не лето, а помещение, где это всё происходит, судя по гулкому эхо, большое и далеко не деревом обшитое.
— Диагностика показывает, что это Алекс, а не кто-то другой. Всё хорошо… — раздался громкий мужской голос где-то в стороне.
Заставив себя открыть глаза, я огляделся, пытаясь сесть.
— Какой интересный послушник, — фыркнул всё тот же мужчина, — Только прошел ритуал, а уже бегать пытается…
— Раньше он такими талантами не блистал…
Повернув голову, я увидел двух мужчин, внешность которых показалась мне странной. Алые, словно бы светящиеся изнутри, зрачки, бледная кожа, черные волосы и мускулистые фигуры, характерные для тех, кто очень качественно следит за собой и не забывает о тренировках, хоть и не перекачивается, становясь тяжеловесным и неповоротливым.
«Лорды Морнс и Лейбар, — всплыло из памяти, — Старшие мистики этого Корпуса.»
Именно так — с большой буквы. Корпуса. А их в Земной Федерации, аж двенадцать. И мне повезло оказаться в десятом, где не мастера ковырять мозги или ритуалисты, а боевиков — мастеров оторвать чужую голову как руками, так и собственным Даром.
Брошенный по сторонам взгляд подтвердил информацию из памяти Алекса Варнера, тело которого, вместе с памятью и силой, мне удалось присвоить. Я в зале малой инициации. И, судя по тому, что меня ещё не убили, никто о некоторой… подмене, не догадался. Отлично. Шанс побарахтаться ещё есть.
— Лорды, — наклонил я голову, обращаясь к ним, хоть это и выглядело нелепо, да и язык ещё изрядно заплетался.
Оба мужчины были одеты в черную, напоминающую военные мундиры сороковых годов. Одежду — довольно плотно облегающие фигуру, но не стесняющие движений, да ещё и перехваченные на талии широким поясом, на котором я успел заметить кобуры и нечто подозрительно напоминающее… рукоять характерного типа. Массивную, с неким подобием гарды в нижней её части.
Память Алекса мгновенно подтвердила — плазменный меч. Не лазерный, а именно плазменный. Магнитная ловушка, что содержит внутри раскаленную и сжатую до твердого состояния, горячую плазму, температурой порядка двадцати электронвольт (прим. автора Когда речь идет о температуре плазмы, то единицы измерения температуры здесь электронвольты. Один электронвольт равен 11 600 градусов Цельсия). За счет всё того же магнитного пола, создается конфигурация плазменного потока, благодаря которой, температурных потерь, то есть, выделения тепловой энергии в пространство, попросту нет… Если на пытаться потрогать. Батареи такой меч жрет как не в себя, но и возможности этого оружия в умелых руках — поражают…
— Послушник Варнер, до завтра вы свободны и можете отдыхать, — ответил мне Морнс, — И оденьтесь. Не все столь спокойно относятся к чужой наготе, как наша целительница.
Покосившись на с виду молодую девушку, стоящую рядом с каменным ложем, на котором мне пришлось лежать, я фыркнул. Память подсказывала, что Элеоноре Фейрс куда больше, чем может показаться на первый взгляд. Во всяком случае, за четырнадцать лет жизни Алекса в Корпусе, она не изменилась и всё так же казалась юной и невинной девушкой… с глазами человека, привыкшего убивать. Уж это мне довелось видеть неоднократно.
— Миледи, не подскажете, где моя одежда? — поинтересовался, наткнувшись на жесткую усмешку целительницы, заметившей мой взгляд, пробежавший по её фигуре, а затем прилипший к глазам.
— Перед алтарем, — ответила Фейрс, направляясь к выходу из помещения, — И раз уж ты решил показать насколько силен, то оденешься сам… и до своей комнаты тоже сам дойдешь.
В отличие от лордов. Она была облачена в облегающий брючный костюм из серой ткани. На левом плече, под гербом Ордена, была эмблема — красный крест. Медик, но, судя по методам работы, не простой.
Одевшись, что оказалось довольно трудно, я направился к выходу из малого ритуального зала, стараясь идти прямо и не шататься. Учитывая подкатывающийся к горлу комок тошноты, головокружение и слабость, охватившую тело, удавалось мне это с большим трудом. Память, между тем, продолжала усваиваться. Потоки образов и «осознаний» всплывали при взгляде на каждый предмет интерьера, двери, а то и встреченных мною людей, многие из которых здоровались. Впрочем, никто не комментировал моё состояние.
— Варнер! Тьма и Бездна! — раздалось откуда-то сбоку, — Ты ж после ритуала… Давай помогу дойти!
«Винсент… — тут же всплыло из памяти, что постепенно усваивалась, становясь моей окончательно, — Вот уж действительно надежный товарищ…»
Один из немногих послушников, с которыми Алекс более-менее тесно общался, закинул мою руку на свою шею и, позволив опереться на себя, повел меня по коридору, кудамне удалось дойти самому.
— Ты почему один и не в лазарете? — спросил Винсент, покосившись на меня.
— Целитель Фейрс так решила, — пробормотал я, — А ты чего тут делаешь?
— Да ты долго не появлялся и я пошел в ритуальную зону, — ответил парень, — А по пути тебя и встретил… Как всё прошло?
Впрочем, я погорячился, назвав его парнем. Подросток, лет так четырнадцати, судя по виду. И неплохо подкачанная фигура, заметная даже через мешковатую форму, большой рост и широкие плечи не скрывали юности моего товарища.
— Относительно, — вздохнул я, — Главное, что живой… Хотя, в какой-то момент мне казалось, что — всё. Настал мой конец…
— Говорят, что только в первые разы трудно, а потом… Вроде уже становится привычным делом, — произнёс Винсент.
«…Ритуал инициации для послушников — не просто некое символическое действие или обряд трансформации. Все эти вещи происходят планомерно и включены в учебный процесс. На самом деле, таковой ритуал является боевым крещением. Ведь, мистики должны уметь не только применять свою силу, но и поглощать чужую, не забывая приобретать таким образом знания. Как правило, речь идет о слабых демонах, которых называют низшими… — всплыло в памяти, стоило задуматься о произошедшем, — Первое поглощение происходит в довольно безопасных условиях. Послушник находится на алтаре в защищенной и, покидая своё тело, должен проникнуть волей в пространство между мирозданиями, где найти и поглотить одного из местных обитателей, став сильнее и получив его знания…»
