сомневаюсь, что Барон сможет мне её гарантировать. — я взглянул на фотографии: — Это, где?
— Заброшенные склады на востоке столицы, старый магазин электротехники на Пушкинской и магазин энергетических элементов «Восход» на Арбате. Птицы продолжают его искать, но пока безрезультатно. — пояснил Майор: — Увы, надолго в одном месте Призрак не задерживается.
— Решили взять моё название? — усмехнулся я.
— Почему нет? После моего интервью, СМИ называет его точно так же. Кстати, для консультации привлекли вашего отца. У нас есть основания полагать, что Доевский использует некую военную технологию… И, теперь необходимо узнать о его возможных слабых местах.
— Кстати, а мне вот стало интересно. А, Доевский, он, вообще, кем работал?
— О! Дмитрий Карлович у нас руководитель отдела «Передовых исследований». Раньше они занимались изучением новых технологий, а потом… Эх… Потом Император превратил их в самых настоящих клоунов для прикрытия секретных операций. Теперь любые испытания — это вина отдела «Передовых исследований». Кстати, Ройтберги даже, какое-то время умудрялись отмывать деньги через них. — пояснил Гриша, поправив кепку.
— А сам Доевский в этом участвовал?
— Нет. Дмитрий Карлович у нас… что-то типа белой вороны. Гений, который реально пришёл заниматься передовыми исследованиями.
— Теперь понятно.
— О, чём вы? — тут же поинтересовался Майор.
— Нет-нет… Это я про «в целом». — с улыбкой ответил я.
Если честно, то Доевского было откровенно жаль. По сути, человек просто хотел заниматься тем, что любит. А в итоге стал заложником нано-психопата. Надо будет обсудить с отцом и этот нюанс. Может быть, Аркадий знает, как можно помочь бедолаге?
— В общем, пока сложно предугадать, каким будет следующий шаг Призрака. Но мы будем держать вас в курсе… — Гриша вытащил мобильник: — Прошу прощения! Да, слушаю? — Майор отошёл в уголок.
— Слабо верится, что у тебя нет догадок. — Крис скрестила руки на груди и с подозрением посмотрела на меня: — По крайней мере, ты от нас явно скрываешь часть информации.
— Зачем?
— Чтобы разобраться самому. Я ни в коем случае тебя не обвиняю… И не хочу показаться предвзятой, но мы — не сахарные. Не растаем. И твоя защита не всегда уместна. — вздохнув, произнесла Госпожа Фельдфебель: — Я понимаю, насколько тебе тяжело. Так и ты пойми, что мы просто хотим помочь. Такова наша работа.
— Насчёт «не растаете» — я бы поспорил. Прости, Крис… Но есть вещи, о которых людям лучше не знать, ради их же собственной безопасности.
— А не слишком ли ты много на себя берёшь?
— Беру ровно столько, сколько могу унести. — сухо ответил я: — Не надо думать, что я переоцениваю свои возможности. Просто не хочу, чтобы вы за зря рисковали своей жизнью.
— Мило. Нет, мне правда нравится! Ты напоминаешь мне одного персонажа из книги… Он тоже всё делал сам, а доверял лишь своему дворецкому.
— О, нет. Ты меня неправильно поняла. Я всегда выступал за то, что у каждого человека есть своё предназначение. То есть, он должен заниматься тем, что ему по силам. Все эти истории про людей, которые ничего не соображали в музыке, но в итоге на силе желания и упорности становились популярными музыкантами… Все эти истории про людей с гуманитарным складом ума, которые ломали себя и становились великими математиками… Я такое терпеть не могу. И примеров куча! Только вот, в большинстве своём — это ошибка выжившего.
— То есть, ты считаешь меня слабачкой?
— Нет. Я считаю, что ты создана для своей работы. Ты умная, проницательная и очень милая. Но вместо того, чтобы лезть на рожон — лучше помоги тем, до кого реально можешь дотянуться. Призрак вам не по зубам. Я с ним боролся, а вы — нет. Я знаю, о чём говорю.
— Да, кто ты такой? — возмутилась Крис: — Кем бы ты себя не мнил… Ты — всего лишь человек! Да, гений в магии… Но, есть ли в тебе что-нибудь ещё?
— Порой, быть гением в чём-либо — достаточно. — сухо ответил я: — Расследуй дела и спасай людей, Крис. Я верю, что в этом твоё истинное предназначение! А разборки с поехавшими ублюдками и опасными технологиями оставь мне. Договорились?
— Ты такой хорошенький… Но порой — мне дико хочется треснуть тебе. — недовольно фыркнула Крис.
— Так, а ну не ссориться, голубки! — к нам вернулся Майор Воскобоин: — Простите, Ваше Благородие! У нас там начался кошмар, поэтому вынуждены вас покинуть…
— Что случилось?
— Какой-то маньяк охотится на управленцев Долгорукова и оставляет на месте преступления пустые банки из-под… мяса криля. Не знаю, чтобы это значило, но так мне сообщил криминалист. — задумчиво ответил Гриша: — В общем, у кого-то началось осеннее обострение! Пять трупов за последние четыре дня. И все управленцы из компаний Господина Долгорукова.
— Ого… Скинете подробности дела?
— Простите, но я не уверен, что смогу… — с этими словами, Майор поклонился и поспешил к моколю.
Крис лишь пожала плечами, и махнув мне рукой, побежала вслед за Гришей.
Банки из-под мяса криля? Хм-м… Кажется, мы находили нечто подобное, когда засекли сигнал агента, которого прислал Кейн. В технической зоне… там же, где был обнаружен перстень Радиона и люк с Саранчой.
Какое подозрительное совпадение…
* * *
После встречи с Майором и Крис, я отправился в парк, чтобы проверить охрану, а заодно переговорить со Степаном Игнатьевичем о предстоящей стройке сборочного цеха. Как хорошо, что здесь уже развита видеосвязь через сеть. Крайне не люблю переговоры, когда не видно лица собеседника. Но это уже, скорее — моя профессиональная деформация с планеты-завода.
Только вот, качество этой видеосвязи пока очень сильно хромало.
Во-первых — Строганов постоянно подтормаживал и зависал. Причём — звук продолжал идти, как ни в чём не бывало.
А, во-вторых — зачастую изображение покрывалось кучей пикселей и непонятных глитчей. Да, что с этим «файлообменником» не так⁈
— Да уж… — произнёс подтормаживающий Строганов с экрана ноутбука: — Мы живём в очень странное время. Интересное, но крайне опасное.
— Есть такое. — согласился я, вертя в пальцах перьевую ручку Валька: — Но, с Призраком мы в любом случае разберёмся. Усилил охрану парка. А на Универ он явно нападать не будет. Штормовые наездники мгновенно разберут его на части.
— И тем не менее — будь осторожен. — Степан Игнатьевич покадрово взял чашечку кофе: — Что касательно твоей идеи — поддерживаю всеми руками! Отправлю инженеров уже завтра. Но сразу хочу предупредить, что на начальном этапе строительства тебе придётся самостоятельно руководить процессом, чтобы всё было именно так, как ты хочешь. Ну… по сути — это, как с ремонтом квартиры или постройкой собственного дома. Если не будешь внимательно следить и вкладывать собственные силы, то получится совершенно не то, на что рассчитываешь! Уж поверь мне… Я за свою жизнь построил кучу предприятий и домов. Сейчас, конечно, у меня есть специальный доверенный человек, который точно знает, как я хочу. Но, чтобы его найти — пришлось перебрать тысячу людей.
— Правда? Я никогда об этом не задумывался.
— Так у тебя пока и собственного дома нет. К тому же — ты рано или поздно захочешь сделать ремонт в своих квартирах. Так что, будет для тебя хороший стартовый опыт. А пока — возьми список всего необходимого оборудования! Его нужно закупить в кратчайшие сроки, поскольку строители будут отталкиваться от габаритов. — сбоку вылезло уведомление о новом сообщении: — И учти, Володя… То, чем ты хочешь заниматься — очень сильно разозлит многих дворян. Моколь, это в первую очередь — роскошь, а уж потом транспортное средство. Ты же хочешь сделать роскошь доступной! Моколи начнут падать в цене, а это никому не выгодно.
— У меня есть зубы.
— Охотно верю! Но считаю своим долгом предупредить тебя. Твой отец не даст соврать — как только начинаешь перебегать дорожку другим акулам предпринимательства, то тебя даже сам Император не сможет защитить. Потому что — ему это просто невыгодно. Зачем портить отношения сразу с двумя представителями высшего сословия? Так что — готовься к атакам, нападкам со стороны… И даже диверсиям!
— С этим разберёмся. Рядом, как раз во всю идёт строительство военной базы. Ну, которая — тренировочный комплекс.
— Наслышан. Но тем не менее — будь готов! Да, я понимаю, что ты уже успел заслужить чуток репутации в городе. Но многие представители банд до сих пор не в курсе про Снежного рателя и без сомнений пойдут в атаку, когда хозяин прикажет. Проблему не создадут, но нервы потреплют.
— Я уже привык. — с улыбкой ответил я.
