Охота - Роман Романович

* * *

Срываться с ходу в опасный рейд никто не собирался, что я Клаусу сразу и озвучил. Он отнёсся с пониманием, но предупредил, что время играет против нас. Информация может уйти кому-то ещё, и тогда другие поисковые отряды отправятся в путь. Проблематично, но я и правда не мог позволить себе взять и сорваться с места. Клаус предполагал, что это задание будет сложнее, чем обычно. Поэтому и времени займёт больше. Не неделю-другую, а месяц-другой. Но это не точно. Никаких гарантий.

Когда любовные страсти улеглись и причастные успели обдумать ситуацию, мы снова собрались и обсудили всё по-новой. Тим обратил внимание, что некоторые оговорки в словах Клауса указывают на то, о чём говорил Адам. Говорил не нам, а Такену. Что появление настолько мощных артефактов, как у нас, — тревожный звоночек, намекающий, что грядёт новая эпоха.

Веры Адаму ноль целых ноль десятых. Поэтому мы устроили совещание и пришли к выводу, что… Да, пожалуй, может быть и такое. Гроза поделилась информацией о том, что в разных культурах встречала нечто схожее. Жаль, что веры этому тоже особо не было. Я слышал про то, что раньше было совсем иначе, что чуть ли не боги гуляли по мирам, но было это так давно… Про это упоминали Мрачный с Кирком. Последний так и вовсе владел божественным копьём, реликвией из прошлой эпохи. Кузнец про это говорил. Только вот любым разговорам — грош цена. Люди часто ошибаются, обманывают и самообманываются. Из фактов у нас появление наших артефактов и этот источник десятого ранга, который ещё найти надо. К тому же было у меня предположение, что Клаус в сговоре с кузнецом. Вывод — новая эпоха может приближаться, а может и не приближаться.

— Количество энергии, которая проникает в наш мир, постоянно увеличивается, пусть и медленно. Но что это значит в глобальном масштабе, массовое это явление или наблюдается только у нас, в молодом мире, такое… — развёл он руками. — В теории, новая эпоха означает, что количество хаоса, с которым взаимодействует наша реальность, увеличится.

— Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул я.

— Не вижу смысла заморачиваться, — высказалась Калия. — Вне зависимости от того, что грядёт — наши планы никак не поменяются. Нужно и дальше наращивать мощь, во всех её проявлениях. Экономическую, политическую, социальную, командную и индивидуальную.

— Согласен, — вяло ответил Шупа, потягивая вино.

Мы уже не первый час обсуждаем, и вначале он ещё держался, а потом достал вино и больше слушал, чем говорил.

— Тогда сосредоточимся на том, чтобы уладить все дела, а там уже отправимся, — озвучил я итог.

Я не стал говорить об этом вслух, но срываться с места по первому зову Клауса… Как бы так сказать. Я хотел не то чтобы из принципа, это какое-то ребячество, но и, если подходить рационально, собственно, зачем? Точнее, зачем как раз таки понятно. Раз подрядились на работу, нужно сработать качественно, а не хвостом вилять. Поэтому я и промолчал. Дурацкая причина затягивать. Тем не менее глухое раздражение я по-прежнему чувствовал.

Разговор переключился на то, что нужно каждому из нас сделать, перед кем какие задачи стоят. Отдельно составили список тренировок для каждого. Откладывать открытие третьего круга и дальше было нельзя. Проблем меньше не становится, скорее, наоборот, поэтому заметное усилие необходимо как воздух.

Особенно на фоне общего застоя.

Ещё через пару недель мне нужно заглянуть на королевское собрание. Эту дату взяли в качестве отметки. Выполню свои герцогские обязанности, уладим дела да отправимся.

На том и порешили. Затянувшееся обсуждение закончилось, и мы все разошлись… Ну, кто куда.

* * *

До собрания я заглянул к Такену с целью обучиться одной технике круга. Люций отправился вместе со мной, потому что его этот приём тоже заинтересовал. Наш мастер, который за школу отвечал, на другом специализировался и конкретно этому приёму обучить не мог.

Я, Люций и Калия, которая нас любезно добросила до Озерска, приземлись во дворе города. Такен нас уже ждал, разминался на утоптанной площадке.

— Старость не радость? — с насмешкой бросил Люций. — Разминаешься, кости греешь?

— Это ты курс омоложения от жены прошёл. А у меня, наоборот, год за три идёт, — усмехнулся Такен.

Он и правда постарел. Когда мы только познакомились и я впервые увидел его лицо, выглядел он лет на двадцать моложе. Солидный, крепкий мужчина. Сейчас же появилась седина в бороде и волосах, морщины прорезались. Ещё не старик, но видно, что управление королевством даётся Такену не так уж и легко.

— Ты всегда знаешь, что можешь обратиться к Марии за помощью, — ответил Люций.

— Посмотрим, — перестал улыбаться Такен. — Займёмся делом? Ты хочешь изучить разрез, Спар?

— Да, мастер сказал, что мне эта техника понадобится для открытия третьего круга.

— Открытие ты, как понимаю, нестандартное выбрал.

— Внутренне-глубинно-многомерное, — кивнул я.

Такен озадаченно почесал бороду.

— Наверное, для тебя это подходящий вариант. Если забыть о его запредельной сложности.

— Не впервой, — пожал я плечами.

Когда-то я столкнулся с проблемой открытия первого круга, потому что внутри меня было слишком много энергии. Если проводить аналогии, это как прокатиться на необъезженной лошади с диким нравом. При переходе на третий круг та же самая проблема вставала в полный рост. Только вместе дикой кобылы лавина, по которой гуляют смерчи.

Суть метода заключалась в том, что, когда энергии слишком много, её нужно направить куда-то внутрь. Сделать мистический круг. Я когда это с Марией обсуждал, она его квантовым назвала. Гэцу же назвал более поэтично. Третий круг будет соединять энергию, дух и душу. Отчего моё право называться человеком поуменьшится. Поэтому не зря я позаботился о наследниках. Неизвестно, как оно там дальше сложится.

Разрез же потребуется, чтобы пробить брешь и… Если честно, я пока и сам слабо представлял, что там произойдёт. Такен абсолютно прав, говоря, что это очень сложно.

— Как знаешь, — ответил он, — техника в основе своей простая. Люций, ты что-то подобное умеешь. Суть в том, чтобы направить всю силу в одну точку.

— И всё? — нахмурился я.

— И всё, — улыбнулся Такен. — Нужно всего лишь привести все силы к гармонии. Подход тот же самый, что и у твоих ударов кулаками. Не думаю, что для тебя это