Ученик шиноби 14. Акация
Пролог
Появление незваного гостя всколыхнуло наше провинциальное сообщество. Люций стал лишь первой ласточкой.
Интересно, что бы он подумал, если бы узнал, что мне в целом плевать на него. Ещё тогда, после той драки, когда меня отпустило, этот конфликт исчерпал себя. Поэтому сейчас я его воспринимал лишь как источник неприятностей, ни больше ни меньше. Разумеется, я мог злиться или раздражаться, когда он провоцировал меня, но былого запала не осталось.
Так что идею вернуться к тренировкам я воспринял спокойно. Как и его попытки зацепить меня своими словами и насмешками. Кажется, у него проблемы с памятью. Я ведь и раньше не отказывался заниматься с мечом. В некоторых случаях это отличный инструмент. Но с тем, что он единственно верный, я по-прежнему не согласен. Уверен, тот мечник точно так же бы отрубил мне руку, будь в ней меч. Ничего бы не изменилось. Поэтому тут скорее о броне надо подумать.
Интересно, есть ли броня, которая увеличивает скорость? Надо поискать. В этом смысле удачно поход на перекресток намечается.
— Гэцу, — позвал я, возвращаясь к тренировке. — Будешь возмущаться?
Люций ушёл, поэтому можно было продолжить заниматься.
— А должен? — поинтересовался он лениво.
— Ты приложил много усилий, чтобы отвадить от меня других учителей. Поэтому да, я бы не удивился, возмутись ты.
— Ты принял решение. Не посоветовавшись со своим духом. Смысл возмущаться, когда дело сделано?
— Так ты обиделся?
— Ты всерьез думаешь, что настолько развитое существо, как я, могло обидеться?
— Да.
— Пфф, — фыркнул волк.
Сегодня он в «шерстяном» образе на снегу валялся, недалеко от тренировочной площадки.
— И всё же, ты против?
— Тебе правда интересно?
— Да хватит себя как баба вести. Скажи конкретно.
— Я уже говорил, что духи видят наилучший путь развития. Наличие других учителей — дестабилизирующий фактор, который делает всё обучение бессмысленным. Но что-то я пока не вижу, чтобы Люций тебя именно учил. Скорее вы ограничитесь обычными спаррингами. Но ты быстро потеряешь к ним интерес.
— Почему?
— Потому что Люций очень ограничен. Впрочем, смысл об этом говорить. Подожди и увидишь.
— Хочешь сказать, мне нет смысла тратить на него время?
— Тебе есть смысл набираться опыта против различных противников, в том числе против Люция.
— Хорошо. Может, у тебя есть варианты, как мне стать сильнее ещё быстрее? Я готов больше заниматься.
— Нет. В этом нет смысла.
Сказал как отрезал.
— Лучше подумай над глазами, — заметил Гэцу. — Точно ли хочешь их дальше развивать.
— Точно, — ответил я не задумываясь.
Риск сойти с ума я понял. Это допустимая плата, чтобы стать сильнее и не допускать подобного в будущем.
— Может, и так, — ответил Гэцу на мои мысли. — Хватит отвлекаться. Занимайся. Медленнее делай, медленнее!
Занимался я сегодня с двойным рвением. За что получил нагоняй. Требовалось не рвение, которое скорее нервозность и злость, а собранность и плавность.
Пока занимался, поглядывал на остальных. Шупа сегодня без настроения был, Тамара, как и обычно, в целом оптимистична. Калия — а черт знает, она в воздухе парила и медитировала.
Боевое слаживание, боевое слаживание… Столько времени проводим за тренировками, но случилась беда, и оказались к ней не готовы. Хотя нет, я предвзят. Мы оказались достаточно подготовлены, чтобы никто не умер, но недостаточно, чтобы захватить противника.
Походу, мне не просто людей для гвардии надо искать и тренировать, но и заранее собирать для них подходящие камни, чтобы способности дополняли друг друга. Да, сложная задачка. Её и за пять лет не решишь.
После тренировки вчетвером смотались глянуть, что там с нашими шиноби. По пути узнал подробности того, что вчера пропустил. Гэцу подхватил рыжую, до того как она упала. Что-то с ней сделал, чтобы не умерла и помощи дождалась. А там и к Ваське доставил. Мария тоже вроде как свой вклад внесла. Мне же руку обратно приделала Тамара. С остальным регенерация и восстановление справились. Тим свой вклад внес — последний удар именно его был. Не убил, но заставил противника сдаться и отступить.
Вывод — сил у нас хватает, а слаженности — нет.
Заняться бы этим, но сейчас нужно готовиться к походу на перекресток. Да и других дел хватает, не менее важных. Ладно, к черту. Найду время. Слишком уж это важно, нельзя оставлять на потом.
Враг ведь в любой момент вернуться может, и не один. Сомневаюсь, что у настолько сильного ныряльщика нет парочки друзей.
Если они на порталы нацелились, то вряд ли так легко сдадутся.
Глава 1
Интересы, или Как Спартанец между задачами разрывался
Шиноби мы проверили, полчаса их погоняли, после чего я вышел к Драку и сообщил ему новости. Принял он их без энтузиазма, но тут ничего не поделать. Что есть, с тем и работаем.
Как вернулся, отправил Калию вместе с Шупой к Такену. Связистам решил не доверять. Через них нейтральные сообщения посылать можно, а здесь надо передать много важного, касающегося в том числе наших способностей. Надеюсь, через Мастера получится узнать что-то важное. Мне бы наводку на этого ублюдка, а дальше посмотрим, как он запоет, когда мы к нему домой нагрянем.
Дальше отправился к Марии с вопросами, которые очень уж меня заинтересовали.
Встретил я её в коридоре. И да, от неё пахло мужчиной.
— Поговорим? — спросил я, не став заострять внимание на том, что, кажется, примирение между супругами прошло удачно.
— Что ты хотел?
— Идем в кабинет.
По пути я попросил прислугу принести нам напитки и еду. Удобно это, иметь прислугу. О многих вещах можно не беспокоиться.
— Вопросов у меня несколько.
— Так спрашивай, — спросила Мария.
Кажется, она немного напряжена. Думает, что буду говорить о Люции? Нет уж.
— Почему ты так слаба?
— М-м? — удивилась она.
— Пойми меня правильно. Тебе вроде как под девяносто лет. В то время, когда мне двадцать два. Я не утверждаю, что сильнее тебя. Но с тем же Люцием, который твой ровесник, я могу потягаться на равных. Поэтому у меня и возникает вопрос. Почему за столько времени вы не стали куда сильнее?
— А, ты про это, — дошло до Марии. — Так ответ очевиден.
— Мне — нет.
— Хорошо, давай подумаем, — покладисто сказала она. — Как прошло твоё детство?
— На улицах по большой части.
— Где ты что?..
— Учился выживать? — предположил я.
— Да. Я не буду говорить, что это какой-то правильный путь. Просто отмечу, что психология твоего поколения сильно отличается от психологии моего поколения. По факту, мы были домашними детьми, которые жили в безопасности.
— Да? — удивился я. — Допустим. И что, это причина?
— Это первая причина, на которую я обратила твоё внимание, — наставительно сказала женщина. — Скажи, сколько лет ты тренировался сражаться, перед тем как отправился в Колодец?
— Два года.
— Тебя хорошо учили?
— Очень.
— Ты пошёл в Колодец со способностями?
— Да.
— Ты знал, что тебя там ждет?
— Да.
— А вот теперь почувствуй разницу. Когда первый раз попала в Колодец, я была совершенно обычной девушкой, без физической подготовки, способностей и знаний.
— Но ты же как-то справилась.
— Да, — согласилась Гроза. — Но скажи, ты сможешь сейчас дойти до перекрестка?
— Пожалуй, смогу. Если с Калией — то вообще не проблема.
— Я в твоем возрасте не знала о клайдах. Не то что о перекрестке. Там, где ты получаешь готовое знание, я тратила годы на сбор информации. Там, где тебя сразу научили знакам, я, опять же, тратила годы и десятилетия, чтобы найти эти знания.
— Но девяносто лет… Ты же не всегда была неопытной.
— Спар, я тебе привела несколько примеров, которые формируют разницу. Не все отличия, а всего лишь те, которые первые пришли на ум. У тебя отличная подготовка. Тебе многое было известно о Колодце заранее. Ты попал к хорошему учителю, который обучал тебя по системе кругов. Этой системе сотни лет. Я же развивалась методом проб и ошибок, далеко не самым эффективным способом. Десятилетия уходили на то, чтобы в чем-то разобраться. А ты идешь по проторенной тропе.
