— А ты не думал освоить эту способность? — спросил я, выслушав.
— Думал. Приблизительно миллион раз, — одними губами улыбнулся Тим.
— И что надумал?
— Что смысл в этом есть, но будет очень тяжело. Сам процесс неприятен. Это сложно объяснить.
Да, дилемма.
Прилетело, откуда не ждали.
* * *
Дополнительную проблему мне по возвращении в город решила подкинуть рыжая.
Стоило появиться, как она телепортировалась, появилась рядом. Девушка ещё не говорила, что научилась перемещать кого-то другого. Поэтому вчера это для меня открытием стало.
Её чувство вины за вчерашнее тоже понятно было. Переместить меня вслед за противником — идея хорошая. Но… Пушке надо было переместить и отойти. Или нет? Я и сам не знаю. Любой ход, когда противник настолько силен, не кажется верным.
— Не отвлекаю? — спросила Пушка, подходя. — Есть минутка?
— Для тебя всегда есть, — улыбнулся я.
Мне было совестно перед ней, что не защитил. Но это мои заморочки. Которые не мешали видеть, что у неё свои заморочки имеются. Поэтому я и улыбнулся, чтобы поддержать её. Не хватало ещё, чтобы она начала в себе сомневаться.
— Я хочу отправиться в Колодец, — заявила рыжая.
— Эм…
Каюсь, я иногда подтупливаю. Голова забита мыслями о проблеме Тима, что у нас тут буквально бомба по городу гуляет, а тут бац, и такие заявления.
— На перекресток хочу пойти, — продолжила Пушка. — Вместе со всеми. А там поискать свою силу.
Она даже кулаки сжала, а уж как требовательно смотрела на меня, ух.
— Нет, — сразу ответил я.
— Да, — насупилась она и посмотрела на меня с ещё большим упрямством.
— Нет, — повторил я. — Ты не понимаешь, о чем просишь. Ходить наобум — это бессмысленная стратегия, которая ведет скорее к смерти, чем к силе.
— Тогда я хочу пойти в школу круга. Я не самая талантливая в этом вопросе, но тоже что-то могу. Хочу пройти их обучение.
— Зачем? — спросил я.
— Потому что я бесполезна. Вчера я ничего не могла сделать. Думала, если переместить тебя, то помогу. А на деле это стало ошибкой, которая чуть не стоила мне жизни.
Я медленно вдохнул и с шумом выдохнул.
— Ты не обязана…
— Обязана, — перебила она. — Васька — целительница. Ты — главная ударная сила. А я кто? Просто стрелок? Да кому нужен простой стрелок⁈
— Во-первых, ты крутой стрелок. Во-вторых, ты мне и просто так нужна. Тебе не надо что-то доказывать.
— Хорошо, мне не надо что-то доказывать тебе. Мне нужно доказать себе.
— Какой толк, если ты погибнешь?
— Ты так не уверен во мне?
— Я…
А что я?
— Нет, я уверен в тебе. Ты способна о себе позаботиться.
— Тогда не вижу причин мне отказывать.
— Но… Вообще-то, я хотел позвать вас замуж. А ты собираешься сбежать.
Пушка ничуть не удивилась моим словам.
— Позовёшь Ваську. Она будет первой. А я вернусь обученной и выйду за тебя.
— Как-то это неромантично, — хмыкнул я.
— Раньше звать надо было! — рассмеялась девушка, но тут же сделалась снова серьезной. — Спар, не отказывай мне в моем пути. К тому же в твоем клане пригодится мастер третьего круга. Остальные-то Такену отойдут.
— Я вижу, что ты подготовилась, но мне эта идея не нравится.
— Лучше разобраться с этим до того, как я понесу, — пожала плечами рыжая красавица.
Чем окончательно загнала меня в угол.
Ну и что ей на это возразить? Единственная веская причина отказать — моё беспокойство. Можно настоять, удержать силой — но тогда я просто подавлю рыжую. Загублю весь её потенциал. Возможно, это и не так страшно, если она выживет.
— Мне надо подумать, — ответил я.
— Хорошо. Но время уходит. Надо тренироваться.
Это точно.
* * *
Кажется, несмотря на камень адаптации, у меня есть свой предел.
Пушка ушла, я остался один и понял, что разум погрузился в какой-то ступор. Столько всего требует решения и внимания, что количество задач поглотило меня, растягивая в разные стороны.
Поэтому я нашёл ближайшую девушку-служанку, попросил её сообразить мне перекусить что-нибудь и отправился в кабинет, думать.
Как ни крути, а рыжая права. Если ей и учиться, то сейчас. До того как дети пойдут. По крайней мере, я не представляю, как Пушка станет тренироваться, будучи беременной или с маленьким ребенком на руках. Также, чем больше сильных бойцов в клане, тем лучше. Это и выживаемость, и защита, и возможности.
Только вот по плану — отвести отряд до школы и уходить обратно. Шиноби останутся в чужом мире в одиночестве. Ну, не совсем… Их там двадцать человек будет, и они не такие уж безобидные. Да и заниматься будут учебой, а не всякими авантюрами. Слабое утешение, потому что мой опыт говорит, что авантюры всегда найдут возможность упасть подобно снегу на голову.
И стоит прикрыть глаза, я легко вспоминаю, как Пушке вскрыли горло.
А ведь там меня не будет рядом. Я не смогу защитить и позаботиться. Да я даже не узнаю, что у неё что-то случилось. Оставлю на пару лет минимум. И отлучаться тоже не смогу, чтобы навещать. Потому что должен буду вернуться и заделать Василисе ребенка.
Что же оно так всё в один тугой узел-то сплетается?
Ладно, черт с ним. Хватит хандрить. Доев выпечку, которую мне принесли, и допив свежее молоко, отправился с делами разбираться.
* * *
Калия и Шупа вернулись ближе к вечеру. С неоднозначными новостями.
— Такен ничего путного не сказал, — поделился Шупа. — Но кое-какие наметки есть.
— В основном слухи, что где-то на востоке ведет дела сильная организация, — добавила Калия.
— На востоке — в смысле, где-то в азиатском регионе? Или где?
— Сказали же, это слухи только, — вздохнул Шупа и рассказал более обстоятельно.
Я сопоставил это с тем, что знал, и сложил какую-никакую картину.
Начать стоило с того, что цивилизованный мир крутился вокруг городов-крепостей, которые построили Дюбуа. Что в целом можно понять. Это сейчас демоны не такая уж большая опасность… Хотя, когда я жил на улицах, с наступлением ночи никто из домов без веской причины не выходил. То есть обычный люд демонов всё же боится. Но те появляются в городах не так уж и часто. Куда выше шанс помереть от заточки в боку, чем от демонических когтей или клыков.
В общем, жизнь крутилась вокруг городов, защищенных стенами, куда демоны проникнуть не могли. Нюанс в том, что Дюбуа не так уж и много этих городов построили. Меньше тридцати. Точнее, они не сами города строили, а лишь защиту в стену закладывали, но не суть.
Разумеется, в рамках всего мира, если подумать, эти города — ничто. С другой стороны, именно вокруг них основные дела и шли. Хотя как посмотреть…
— Я с Джихой отдельно поговорил, — сказал Шупа. — По её рассказам, в том регионе Дюбуа всего пару городов построили. Но людей там хватает. Выживают, как могут. У её клана своего города не было. Отбивались и защищались так.
— Это всё очень интересно, но что там с нашем гостем?
— Да ничего, — ответила Калия. — Возможно, он с ними и не связан.
— Это да, — кивнул Шупа. — Но у Джихи есть подозрение, что за уничтожением их клана как раз стоят японцы. Кто они такие, где их искать — она точно не знает. Но они, до того как сбежать, слышали, что какие-то, цитирую, япошки взялись за старое и ведут дела фашистскими методами. То есть принижают других азиатов, загоняют их в рабство.
— Других азиатов? — удивился я. — А их что, много?
— Совсем историю не учил, — фыркнула Калия. — Конечно, их много. Хотя не знаю, насколько это теперь важно, после смешения народов.
— Такен обещал поискать информацию и навести справки. Но сколько это займет времени… — добавил Шупа и руками развёл.
— Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул я. — Ладно, у нас хотя бы есть наводка. Какая-то организация, что мне совсем не нравится. Сильный японец, с незаурядными способностями и умениями. Есть от чего отталкиваться.
