тут… люди другие в среднем. Уже иду.
Я выбрался из Гелиотропа в ангар, где тут же получил хлопок по спине и просьбу описать каково было выносить эсминец на скоростном перехватчике. Кстати, тот Траппер детонировал, когда перегрелся в звёздной печке. Формально, это бесспорно сбитый нами эсминец, тогда как с остальными мы только помогали. Надеюсь, участие зачтут.
Флаеры влетели в ангар и резко остановились около ожидающего лифта. Из открывшихся дверей тут же выбежали люди с носилками, на которых лежали так или иначе раненные при повреждении кораблей. В основном техники, получившие сильные термические ожоги или осколочные ранения.
— Состояние критическое! Показывайте дорогу!
Мы с Эммой и Лисой молча убрались с дороги, позволив забежать всем в лифт, а затем помогли с оказанием помощи. Некоторых требовалось ещё вытащить из скафа.
Экипаж у меня разумный и самостоятельный, все нашли, чем заняться. Ну, кто не завалился отдыхать после стресса. Крис вот с ворчанием отчищала крейсер, тогда как Хлоя и Дэймон выпивали в кают-компании. На мостике остался их сын и Дарья, так что я дальше занимался раненными.
— Стабилизировался… Ха, Илюха, ты ещё не отбегался.
Худощавый мужчина с довольно длинными тронутыми сединой русыми волосами устало усмехнулся, проведя по ним окровавленной перчаткой, из-за чего они окрасились в бордовый. На экране полнофункциональной медкапсулы отображаемое состояние пациента с «критического» сменилось на: «тяжёлое ранение, стабильно». Повезло, машина справляется без вмешательства в управления опытного хирурга, иначе бы перешла в режим попытки поддержания жизни.
Пациент, судя по скафу, куски которого лежали в пластиковом контейнере у кушетки рядом, был или безопасником, или пилотом. Что сказать, вероятно от смерти его отделяли секунды и миллиметры, ведь стальные осколки сильно повредили брюшную полость.
Я оглядел гостя. На нём была довольно качественная белая с зелёным пехотная броня. Знаки отличия… капитана третьего ранга — флотский эквивалент майора.
— Служили вместе? — спросил, подойдя к блестящей стальной мойке. Вода потекла, едва я поднёс руки в стальных перчатках, измазанных в крови. Слегка запахло добавленным в воду антисептиком.
Понятно дело, они из одного флота, но в нём очень много кораблей. Вопрос подразумевает более тесное знакомство.
— Я командир его звена. Чёрт, ну и мясорубка, чтоб этим ксеносам пусто было. И мы влетели в самое пекло, — он тоже подошёл к мойке, дождавшись, пока я воспользуюсь щёткой, помогающий счистить перчатки. Короткий импульс инфракрасного излучения помог высушить их и гарантированного поджарить остатки бактерий. — Спасибо за помощь, не так официально, если можно. Зови меня Кайден. Могу я увидеть капитана корабля?
— Он перед тобой, — хмыкнул я, отходя с пути маленького дроида-мойщика, выползшего из предусмотренной ниши рядом.
— А… ох, мои извинения, — мужчина смутился.
— Всё в порядке, Эрик или Шард, на твой вкус. Ваш адмирал неосторожно влетел, не оставив достаточных ресурсов прикрывать тылы. А потом резко развернул корабли, из-за чего Кошмар нанёс много урона и чуть не долетел до крейсера.
— Сонг не хотел, чтобы Ксентари ушли… Ещё этих идиотов всучили.
Кайден сдержанно злился, посматривая на капсулу, которая старалась сшить организм в работоспособное состояние.
— Ты про не самых умелых пилотов? Без намёков, но я видел, как один корвет не успел вовремя уйти с пути наведения главных калибров эсминца. А в самом начале Разрушитель зарядил по одному из ваших. При его размере повезло, что щит не упал.
Собеседник явно несколько удивился моей осведомлённости.
— Заметил? Многих лучших пилотов отправили в наступательную операцию. К тому же ради неё последние лет десять проводили большую компанию по набору. Полно неопытных… и не слишком компетентных.
— Не слишком компетентного посадили управлять эсминцем? Не могли взять ветерана лёгкого флота и переучить в навигаторы? Ведь, так понимаю, ты не с тяжёлого корабля.
— Корветы… — он качнул головой. — Если бы. Все же охренеть какие отличники на симуляторах и учениях, со специальной подготовкой. Ходят высокомерные, на пилотов москитки смотрят, как сержант на новобранцев в пехтуре с позицией в духе «я управляю огромным кораблём, а вас тут десятки». Ну и у некоторых родственники крутые есть, которым интересно, чтобы дети имели в послужном списке службу старшим офицером в АКсИ. И чтобы на более важной позиции да побыстрее.
Я вздохнул — типичные дела для любого флота. Даже если АКсИ напрямую никому неподконтрольна и её руководство формируют совместно три нации, всё равно есть знакомые с личными интересами и влиянием. Иногда откровенно недоученные люди попадают на место навигатора или капитана.
А ведь оба критически важны, особенно на фрегатах и эсминцах. Навигатор должен реагировать на внезапные угрозы без приказа капитана и следить за слаженной работой многих систем, а капитан обязан учитывать позиционирование, указывать приоритетные цели и стратегически планировать действия корабля в рамках отданных приказов.
— Надеюсь, командование одумается, как и сами карьеристы. Многие сегодня отдали жизни и флоту теперь придётся возвращаться к базе.
— Вот насчёт возвращения… не уверен.
— У вас один эсминец погиб, а большинство боевых кораблей так и или иначе пострадали. Ваш второй крейсер повреждён. И ради чего рисковать натолкнуться на ещё один патруль? И это если зелёные сюда вообще ещё сунутся. Риск, кошмар для техников и неудобства для раненых, которым требуется серьёзная медицинская помощь.
Наш разговор слышали и другие люди из АКсИ. В том числе те, что уже вылезали из упрощённых капсул, после того как им быстро очистили и зашили рваные раны, либо соединили кости, залили нужные стимуляторы и наложили затвердевающие фиксаторы.
Один из них и дал ответ, который мне не понравился.
— Сюда скорее всего придёт ещё флот. Разбитые вели разведку и расчищали путь.
— Разведку? Тяжёлый крейсер и с десяток эсминцев?
— А теперь представьте, что летит следом.
Говоривший широколицый мужчина с короткой бородой выглядел совершенно серьёзно. На все двести процентов, мля…
— А ничего, что вы нам это говорите? — спросила Сара.
— О, леди, если вы не биоробот ксентари, то мы на одной стороне, — Кайден ободряюще улыбнулся.
— Ну… да, логично. Но вдруг мы… не знаю. Пособники инопланетян? Не поймите неправильно, я раньше работала в другой сфере — в основном охота за головами. И у нас бы подобной информацией делиться не стали.
Кайден фыркнул и качнул головой.
— Не, бессмысленно. Во-первых, дураков давно не находится. Ксентари — лютые ксенофобы и шли на союзы только в рамках плана обмануть людей, ослабить и наконец уничтожить. Вряд ли в
