должны сделать всё, что в наших силах.
– Ангрихон, вдохновляющие речи оставь для собрания. Не стоит более задерживаться. А мне ещё нужно навестить Ашмодея.
Демон с пониманием кивнул и удалился. Астирия же стоял, задумчиво глядел в пустоту. Он и сам не мог сохранять спокойствие на фоне происходящего, но то, что остальные сильно стали переживать, очень плохо. Такого никогда не было…
Шестой Уровень – Абадон – место обитания демона Ашмодея, который отличался от остальных постоянно меняющимся цветом глаз, невысоким ростом и удивительным интеллектом. Ему принадлежал не только весь Абадон, но и огромная библиотека, которую он ценил больше всего. Не все понимали его страсть к литературе и считали, что они, демоны, и без дополнительных знаний достаточно сильны. Все ошибались, о чём им постоянно твердил ответственный за Шестой Уровень.
Астирия застал Ашмодея с книгой в руке в библиотеке и ничуть не удивился. Интереснее другое: книга называлась «Высшая некромантия».
– Здравствуй, Ашмодей. Зачем тебе эта книга?
– Здравствуй, Астирия. Хороший вопрос, но мне казалось, что ты его не задашь. Мы ведь имеем дело с некромантом, верно? Своего соперника всегда нужно знать как себя самого, ибо без этого условия победа всегда даётся труднее. А кому нужны трудности? Мне, например, они ни к чему. Вот поэтому я изучаю некромантию. К тому же, это один из способов постараться понять кто его покровитель, кто дал ему эту силу. Совсем недавно у меня появились мысли на этот счёт, но я не стану говорить о них. Это имя нельзя произносить вслух и мысленно. О нём самом тоже, поэтому я вынужден молчать.
– Твои слова меня начинают пугать. Неужели есть кто-то сильнее нас?
– Есть. Всегда есть кто-то сильнее нас. Наше преимущество – количество. Возможно, я немного преувеличиваю, но мне кажется, он не дастся нам легко. Это будет сложно, очень сложно.
– Это я понимаю, но у нас есть Бадаргун. Если он не справится, тогда придётся прибегнуть к помощи Левиафана и всей нашей армии.
– К сожалению, даже Предвечный Змей уязвим. Я не стану сейчас делать какие-либо выводы, потому что слишком рано. Выход мы всё равно найдём, будь уверен.
– Звучит убедительно. Но я отвлёкся от главного: мы проводим собрание. Все, вероятно, уже собрались. Поэтому пора и нам.
Они разошлись, и Абадон опустел.
Благодаря сокращённому пути Далибор пригнал повозку к воротам Вайнратока уже на следующий вечер. Чтобы оставить коней в стойле, пришлось заплатить.
Они поселились в уютном постоялом дворе с простым названием «У дяди Татимира». Мила с мамой договорились погулять по ночной столице – всё равно к экзорцисту идти поздно, поэтому перенесли на следующий день. Уставший Далибор предпочёл остаться в комнате и отдохнуть с кружкой вина.
Милу сразу впечатлили красивые широкие улицы Вайнратока, ведь на всём острове Тилван таких нет. На улице достаточно тепло, поэтому по городу гуляли все: от студентов Столичного Университета Магии, которые гордо носили мантии разных цветов в зависимости от факультета до людей престарелого возраста. Также можно увидеть наёмных и свободных охотников. Первые всегда отличались дорогими изящными доспехами, в которых выглядели даже лучше, чем патрулирующие по улицам стражники. Гораздо реже удавалось встретить представителей различных гильдий. Это связано с тем, что они любили проводить больше времени в тавернах, нежели гулять.
Когда Мила с мамой оказались в центре, перед ними возвысилась огромная статуя чёрного дракона, которую видно даже из-за высоких башен Вайнратока. Статую подсвечивали несколько десятков магических факелов, переливающихся красным, желтым и синим огнями.
– Как красиво! – восхитилась Мила.
– Согласна. Воплощение могущества и великой силы! – прокомментировала мама статую.
– Мам, как называется этот дракон?
– Чёрный, дочка.
– Наверное, с ним что-то связано, если сделали такую чудесную статую.
– Насколько я знаю, есть легенда, что чёрный дракон живёт внутри горы, которая находится рядом с Вайнратоком. Но точно никто не знает, ведь каждый боится пройти внутрь и узнать так ли это.
– На месте людей я бы тоже не осмелилась. Он же такой большой!
– Говорят, что сам дракон в несколько раз больше статуи. При таких размерах он раздавит человека и не заметит.
– Тем более! Не хотелось бы мне увидеть его вживую. Уж лучше полюбоваться статуей.
– Маловероятно, что ты его когда-нибудь увидишь. Ну, что, идём дальше? Покажу тебе ещё пару интересных мест, если ничего не изменилось за прошедшие годы.
– Всегда рада. Пойдём.
Они свернули направо на другую улицу, прошли около нескольких десятков шагов, после чего им представилась для обзора красивейшая площадь, которую украшали редкие ряды невысоких пушистых деревьев, а возле них скамейки для отдыха. Многие уже заняты, но самое главное находилось в центре площади: четыре больших искусственных бассейна, которые светились разными магическими цветами. Первый – ярко-огненный, второй – похожий на море, бирюзовый, третий – коричнево-зеленый, а четвёртый – ослепительно-белый. Из каждого через определённое время по очереди появлялись и исчезали непонятные фигуры, словно сгустки какой-то материи, что легко меняли формы. Это происходило постоянно, но, казалось, любоваться такими бассейнами можно вечно. Ничего подобного Мила никогда не видела. Она, очарованная видом, долго смотрела на всю красоту площади и забыла обо всём на свете. Однако, мама напомнила о своём присутствии:
– А это чудесное место называется Площадь Элементалей. Шикарно здесь, да, дочка?
– Да, мне очень нравится. А кто эти элементали и почему назвали площадь в их честь?
– Чтобы тебе сразу было проще понять, то элементали – это духи четырёх различных стихий, а именно: огонь, вода, земля и воздух. Соответственно, каждый из этих бассейнов того цвета, который ближе всего к определенной стихии. Эти странные фигуры, которые исчезают и появляются, отражают примерный внешний вид элементалей. А примерный потому, что они могут принимать любой вид, при этом не теряют своей стихийной сущности. Именно поэтому каждый раз они предстают перед нами в самых непонятных формах. Теперь ответ на твой второй вопрос. Площадь построена давно, почти сразу после катастрофы, унесшей много человеческих жизней. И этому бы не было конца, если б не вмешались элементали. Они мгновенно остановили ужасное буйство стихии, которой могут управлять. В противном случае, всю столицу просто-напросто могло смыть великим штормом. Вот поэтому и была построена Площадь Элементалей, чтобы люди всегда помнили и были благодарны им за эту неоценимую помощь.
– Сколько всего нового для меня. Мам, такое чувство, будто ты жила довольно долго здесь. Так много знаешь об истории столицы и её достопримечательностях.
– Всё куда проще. Я просто читала книги в городской библиотеке и общалась с людьми.
– Надо
