до нас доносились тихие стоны. Мои глаза позволили увидеть то, что там происходило. Девчонка-тень, Ольга, привязана к кровати, и еще рядом с ней какой-то камень. Видимо, он обездвиживает ее или обнуляет.
Николай хорошенько дерет девчонку. Во мне закипела злость, ненавижу насильников! Да, Ольга — тень и, может, много людей убила. Ну так кончи ее и не мучай! Зачем? Тем более девушку стерилизовали.
— Всех теней из клана «Темные» обнуляем! Делаем их обычными людьми, — приказал я диким.
Раз решили идти против меня и совета старейшин, то вас ждет соответствующая кара. В том, что мои хлопчики смогут разнести в пух и прах этот клан, я даже не сомневался. Мало того, что они дикие, так еще и хлебнувшие крови первого.
Дадно, с ними понятно, вот только у них могут быть артефакты, и это сильно усложнит жизнь моим бойцам, да и мне тоже. Пока сидел, продумывал план и наблюдал за наемником, меня отвлек Вилберт.
— Еще я узнал, кого завтра заказали Николаю, — сказал глава моей охраны так, будто это совершенно неважная информация.
— И? — повернулся к мужику.
— Какой-то граф Каменев. Да, точно, так зовут цель, — прищурил глаза дикий.
Я улыбнулся. Папашу Алекса решили в расход? Забавно, не знал, что они такие ярые поклонники императора. Хотя вроде бы мой сосед говорил, что он его величество чуть ли не крестник.
В любом случае позволить убить Каменева я не могу. Жалко Алекса, хороший парень, глупый только. Да и срать в стране не позволю, у меня тут долгоиграющие планы.
Когда Николай закончил насиловать девушку, он встал и подошел к столику. Там взял бокал вкусного вина, и открыл ящик. Достал оттуда черный камень, который переливался на свету, и сжал его в ладони.
* * *
Дикий-наемник в спальне особняка Махонецкого
Николай сжал черный камень в своей руке, ощущая его холодную и гладкую поверхность. Энергия, спрятанная внутри артефакта, начала пробуждаться под прикосновением. Его ладонь стала магнитом, притягивающим потоки темной энергии из этого камня.
Черные вихри начали образовываться вокруг магического предмета, словно темные тени, плетущиеся возле его руки. Они проникали в тело, будто живые, жаждущие свободы.
Пульсация черной энергии ощущалась сквозь его кожу. Николай чувствовал, как она начинает сливаться с его сутью.
С каждой секундой энергия нарастала, наполняла своей силой. Его рука засветилась и начала пульсировать в такт этой темной энергии. Николай ощущал, как она проникает в его мысли. То, что спрятано внутри камня, звало его, приказывало подчиниться. И он согласился, потому что получит силу, который у него не было до этого момента. Он станет истинным первым и создаст свой клан диких. Станет единственным главой.
Единственное, что Николай должен сделать — это убить Дарка и посеять смуту в стране. Маленькая цена за возможности, которые перед ним откроются. Даже сейчас голос из этого камня пообещал наделить его силой.
Николай улыбнулся, черный камень опустел, словно его высосали, осталась только оболочка. Энергия, которая когда-то была внутри него, перетекла в тело мужчины.
Разжались пальцы, и артефакт выскользнул из руки, ударился и покатился в сторону. На полу уже валялись более десяти использованных предметов.
— Теперь посмотрим, Ивар Дарк, кто сильнее из нас, — произнес Николай с хищным оскалом под всхлипы девушки, привязанной к кровати.
Ее плач и мольбы отпустить возбудили этого ублюдка, и он пошел к ней, чтобы девушка поняла: теперь он ее хозяин, а она — игрушка, которая развлекает его, пока не надоест. Благо в этой стране еще много теней-девушек.
* * *
— Сука! — вырвалось у меня, когда я закончил наблюдать за этим уродом.
— Лидер, что случилось? — спросил Меня Вилберт.
— Ничего, — ответил я и отошел в сторону.
Все, что мне было нужно, уже увидел. Эта тварь питается проклятыми сердцами. Вот, откуда у него такая сила и возможности. А еще я отчетливо услышал голос Хаоса. Похоже, дикий прогнил до основания, продался.
Что же делать? Моих ребят он точно положит.
— Так, слушать сюда. Сейчас мы с вами будем становиться лучшей версией себя, — привлек я внимание диких. — Урод, который сейчас там развлекается, пусть пьет и насилует, это усыпит его бдительность. Мы же, ребятки, будем поглощать проклятые сердца.
— Мы не можем! — сразу возразил Вилберт. — Пробовали, да и старейшины пытались… Ничего из этого не вышло.
— Я стану вашим проводником, — сказал я, улыбнувшись, потому что захватил не только проклятые сердца с собой, но и красный камешек, в котором и магия, и хаос запечатаны, после обнуления дочурки Локара. Он до сих пор в моей руке.
Начнем с того, что попробую сам поглотить один камешек. Достал проклятое сердце и сжал его в кулаке. Сердце застучало сильнее. Мне не очень нравилось поглощать энергию хаоса. Его голос с каждым разом становится только громче, и мне все сложнее отказывать ему.
Не знаю, почему, но вторая рука полезла сама в карман. Красный камень просто материализовался у меня в ладони. Вспышка. Везде свет. Ничего не вижу и не слышу, я даже тела больше не чувствую.
— Интересный способ, чтобы связаться со мной, — сказал голос, который я не хотел больше слышать. — Признавайся, соскучился? — спросил меня Локар.
— Какого?.. — прозвучали мои мысли.
— Тот артефакт, что я создал, когда ты обнулял мою дочь, в нем есть моя энергия. И поэтому сейчас предстал передо мной. Ты сделал то, ради чего я привел тебя в этот мир. Теперь ты свободен! Живи, как хочешь.
— Тебе плевать, что будет дальше? — спросил я.
— Честно? Да… Это всего лишь очередная планетка с нашими созданиями, — сказал правду бог жизни.
— Не удивлен, — ответил я ему.
— А что ты хочешь? Чтобы я убивался о каждой твари? Даже мне, богу, сил на это не хватит. Ладно, раз пришел, то помогу в память о нашей дружбе, — произнес Локар с улыбкой. По крайней мере, именно так показалось, как и то, что он подмигнул.
Меня выкинуло из этого света, и я увидел себя над своим телом. Через одну руку текла энергия Хаоса, а из другой, где красный камешек был, там магия заполняла меня до краев.
Врата души больше не пульсировали, они горели постоянно и ярко, да так, что слепили меня. Магия и хаос переплелись, и возникло нечто общее. Описать не могу, но больше нет разделения. Просто единый поток серого цвета. Да и мое вместилище изменилось.
Оно увеличилось в размере и крутилось с огромной скоростью то в одну, то в другую сторону. Заметил, как моя рука выбросила проклятое сердце, взяло следующее и высосала его до основания. Потом еще одно.
— Остановись! — крикнул я сам себе.
Но ничего не произошло. Пустые камешки падали на крышу один за другим, а я стоял, будто в трансе, и поглощал. Когда счет перешел на сотню, я расстроился. Такими темпами истрачу все.
— Мальчишка! — прозвучал голос Хаоса. — Что ты делаешь? Ты нарушаешь законы. Остановись! — голос был нервным.
— С удовольствием, — ответил я. — Вот только тут как-то все без меня работает.
— Ты поплатишься, как и мои дети, — предупредил Хаос и исчез.
Просто вечер встреч, у уже и забыл про вас. А потом я стал волноваться по-настоящему, потому что Песи, собака сутулая, так и была на моем плече. Этот шнурок проснулся и не придумал ничего лучше, чем укусить меня в шею и начать пить мою кровь.
Все бы ничего, только я не совсем понимаю, что сейчас со мной происходит и как это все повлияет на нее…
— Песи, заканчивай! — крикнул я змейке. Ей было плевать, она уже не просто пила мою кровь, но и мою магию с силами дикого. Вот же…
Меня начало засасывать обратно в тело. Когда сознание пришло в норму, я ощутил, что Песи забирает часть моей энергии себе. Вот же мелкая тварь! Все ей мало! Мои врата души остановились, и вышел импульс. Настолько мощный, что меня откинуло назад, а змейку просто оторвало от моей шеи.
Пока летел, переживал, чтобы она не упала с крыши. Ударился спиной, и мое тело потащило дальше. Когда остановился, резко вскочил и побежал к змейке.
Она лежала у самого края кровли, вся в моей крови, и не двигалась. Ее тело начало светиться.
