— У меня случился бунт в команде! — уверенно ответил Филч, наверняка и глазом не поведя, будто до этого днями напролет репетировал; жалко она сейчас не видела его лица. — Предатели не имеют ко мне никакого отношения! Их наняли, чтобы подставить меня!
— Кто?
— Я не знаю!
— Ах не знаешь?.. А я знаю, перра де кадена, мне все рассказали!
— Это не я! Меня подставили! — не переставал в праведном гневе кричать Филч, чувствуя, куда все идет. — Луньес, где твои доказательства⁇ Я требую созыва совета, и чтобы все прошло по закону!!!
— Доказательства? — усмехнулась Луньес. — Филч, они уже перед моими глазами! Где куча твоих откормленных шавок, Филч? Я насчитала всего полтора десятка телохранителей в особняке… Хотя обычно их под сорок? Какие еще доказательства тебе нужны?
— Ложь! Провокация! — в голосе Филча уже прослеживалась истерика, однако он не забыл настойчиво повторить. — Я требуют созыва совета Мантау, где все виновные будут найдены и наказаны!
Луньес тихо сказала, чтобы Филч ее не услышал:
— Совет мы обязательно созовем, не переживай… Правда ты его уже не увидишь.
Она подумала и все-таки решила применить кое-что из «арсенала Двейна», о котором он ей успел рассказать. В эффективности его тактических маневров она уже успела убедиться лично…
* * *
—…Провокация! — крикнул Филч, пытаясь сообразить, что делать, его спина уже покрылась холодным потом, а аргументы подходили к концу.
— Что ты в этом замешан и виновен — не вызывает у меня никаких сомнений. Но вот что касается твоих людей в особняке… — снова послышался голос Луньес, а затем она повысила его. — Слышите! Я предлагаю вам сдаться, иначе вы последуете за вашим капитаном в могилу! Отойдите в сторону, не участвуйте в защите особняка и тогда останетесь живы! А кто принесет мне голову Филча — получит двадцать тысяч империалов, каждый! Клянусь своей жизнью!
На лицах нескольких телохранителей Филч увидел колебания. Злобно оскалившись, он выхватил пистолет и прострелил голову одному из них. Подчиненный с недоуменным выражением свалился замертво.
— Кто еще хочет предать меня⁈ — ощерился пиратский барон, переводя пистолет с одного человека на другого.
Сам Филч — энхансер третьего ранга, однако уже много лет почти не пользовался своими способностями, поэтому по текущим навыкам он соответствовал скорее крепкому бойцу второго ранга с более хорошей защитой.
Четверо телохранителей переглянулись. Снаружи им скоро устроят армагеддон. Без шансов. Им хотелось жить. Они резко разорвали дистанцию, активируя телесные щиты. Их фигуры скрылись в других комнатах подальше от окон.
— Убить предателей, защищать особняк! — взвизгнул Филч, покрыл тело эндоспехом, и больше не обращая ни на кого внимания, метнулся в сторону подвала, где находился скрытый лаз наружу.
Бум! — особняк едва не подпрыгнул, будто ранее располагался на пороховой бочке.
Уже догадываясь, что увидит, Филч отпер дверь и в ужасе заглянул в подвальное помещение. Махая рукой перед собой, он спустился вниз, закашлялся, а затем попытался разглядеть пол подвала сквозь сор и поднятую бетонную пыль. Его сердце похолодело: лаз в потайной туннель полностью завалило осколками кладки и фундамента…
* * *
Луньес услышала выстрелы и тут же нажала кнопку взрывателя… Под особняком громыхнуло знатно! Взрывчатку на такое не пожалели. С довольным видом девушка сузила глаза.
— Начать атаку! Убить этого лживого ублюдка! — громко крикнула она, давая сигнал к штурму.
Загрохотали пулеметы, захлопали минометы, в окна первого этажа полетели гранаты и реактивные снаряды РПГ…
Десятки бойцов Луньес, среди которых — более двадцати энхансеры второго ранга, прикрывая друг друга, в защитном построении метнулись на штурм особняка.
Сама Луньес разбежалась и высоко подпрыгнула, дернув за шнур. Из ее спины раскрылся маленький параплан, который мигом донес ее до особняка. Противник даже не успел среагировать, смазав пару выстрелов.
…Девушка разбила стекло второго этажа и проникла в здание самой первой! Снова уплотнив ярко голубую ауру, она с праведным гневом в глазах принялась мстить за погибших этой ночью товарищей…
* * *
Порт Мантау.
Пока Луньес готовилась к штурму особняка Филча, я уже успел сделать все нужное для попытки захвата его мини-флотилии.
Временно ко мне в подчинение Луньес выделила тридцать своих бойцов, из которых пятнадцать имели второй ранг энхансера. Но они на самом деле играли скорее роль поддержки и прикрытия.
Со мной сейчас не только Дункан, но и Ларавель, которую я поспешно вызвал с базы вместе с шестьюдесятью пиратами и двумя десятками жителей деревни, которые решили присоединиться к моей команде. Иными словами, всего сейчас я командовал более чем сотней бойцов.
Мой тыл в засаде со стороны ближайших джунглей прикрывала также тигрица Киара. На всякий случай. Скрытый козырь, о котором не знала даже Луньес.
Да, я поставил на эту операцию очень многое.
Как только в городе раздались выстрелы и взрыв предположительно в особняке Филча, я дал команду к атаке и подорвал фальш-фугасы на вражеских кораблях, которые могли причинить металлу корветов разве что косметический урон.
Часовых сняли заранее. Обычных пиратов вместе с боцманами я надеялся застать врасплох.
Всего у Филча было три корабля класса С, не считая катеров класса D. Одновременно со мной на каждый из основных кораблей запрыгнули Дункан и Ларавель — и только затем, дыша им в спину на абордаж полезла часть моих пиратов-отморозков.
Другие в этот момент начали штурм бараков на берегу. Первых выскочивших пиратов Филча сносили очередями и выстрелами из гранатометов.
Завязался ближний бой с применением винтовок.
Походя я снес голову одному из пиратов и затаился за надстройкой на корабле, после чего воспользовался приемом, который показал свою эффективность еще при штурме базы Накула, а именно — крикнул вовсю мощь своих легких:
— Спасайтесь, братья! Спасайтесь, кто может! Нас атакуют родовые армии британских и китайских аристо! Эта лярва Луньес с ними за одно! У них четверо Экспертов! А-а-а! Убивают! Кх… кх… — завыл я и закашлялся, едва не сорвав горло.
Ошалелые пираты бегали по палубе, занимая позиции для обороны, многие были одеты в одни портки и с автоматами через плечо. Заметил, как парочка головорезов после моего крика переглянулись и испуганно заозирались.
— Так, что-то Сэм запаздывает… — прошептал я, переведя взгляд на морскую полосу вдоль берега. — О, а вот и он!
Три быстроходные точки выскочили из-под крон береговых джунглей и стали быстро приближаться. Они ощерились корабельными щитами. Я скрестил пальцы, но как только точки приблизились на достаточное расстояние — выдохнул.
Корабли совершили опасный маневр, поскольку береговые орудия до сих пор находились в лапах неприятеля. Два огромных береговых рельсотрона, окруженных небольшими крепостями, контролировали люди Филча вперемежку с бойцами британских родов. Расчет — на внезапность, и он полностью оправдал себя! Сейчас пока они повернут и доведут орудия… И среагируют ли вообще. Времени точно хватит!
К тому же военный гарнизон крепостей уже должен заметить, что они окружены по суше. Их наверняка уже предупредили: начнут стрелять — живыми точно не уйдут.
Ву-у! Ву-у! Ву-у! — сразу на трех моих кораблях громоподобно взревели ревуны и их эхо распространилось на все окрестности порта.
После чего рядом с кораблями Филча взорвалась парочка снарядов из корабельной артиллерии.
— Братья! У них еще и три корабля цэ класса! Спасайся, кто может! В воду! Полундра-а-а! — продолжил я азартно срывать голос, сея панику и переполох.
Наконец мои крики подхватили подчиненные и на остальных кораблях:
— Сдавайтесь и вас пощадят!
— Сложите оружие и не пойдете на корм рыбам!
— Я размажу ваши черепа, если не прекратите стрелять!
