Тем временем корпуса кончились, впереди обозначился блок-пост, перед которым маячил квад Долга. Штырь, Иван, Котелок, Звонкий, этих долговцев он тоже знал. Веселые крепкие ребята, тут вся четверка бывшие военные, остались в Зоне после службы по убеждениям. Лютому больше нравились не их убеждения, согласно которым даже некоторые чистые сталкеры становились мутантами, а сколько сплоченность этого коллектива. Остановился, поздоровался. Если где и одевать на себя плащ, и все остальное то только здесь, дальше безопасных остановок не предвидится. Лютый расстегнул клапан рюкзака, достал плащ, накинул, стараясь не запахиваться, чтобы не проявить его свойств. Достал «лунный свет», прикрепил на пояс, еще несколько артефактов в контейнерах распихал по карманам, чтобы проще было их вставить в ячейки в экстренном случае. Долговцы молча следили за его приготовлениями. Вынул и проверил магазин АК 103-го, снял с предохранителя. Глянул на долговцев. Они видят его последний раз при любом раскладе. Был Лютый в Зоне и нет его, ушел в дождь. Развернулся, собрался, пошел. Все лафа кончилась, он в Зоне.
— Удачи, Лютый! — крикнули ему в след.
Силуэт сталкера растворился уже через пару десятков метров, как только он запахнул плащ и одел капюшон, словно кровосос вызвав недоуменный возглас одного из бойцов позади. «И вам удачи», — мысленно пожелал им сталкер, но ничего не сказал вслух. Безрукий излом со сворой ждет его, проклятый Васька Козырь работает на оба фронта и наверняка донес, ну что же… его клинок заточен на славу. Хватит чтобы подавиться каждой псевдособаке Безрукого.
Дыра в заборе, за которой Дикая Территория и еще более густой дождь, такое бывает, территория Зоны делится не только по квадратам, но и по климатическим отклонениям, есть места где жарко, есть где холодно, но в целом равномерно размазано и смахивает на осень. Аномальная энергия, струящаяся из центра Зоны не дает климату Большой Земли надолго поселится здесь, диктуя свои законы… свои законы.
Вот то место, где лежала куча гильз и еще вчера утром был след от крови. Гильзы все еще лежат, правда меньше, крови не видно, зато тот бокс, где стоял УАЗик здорово пострадал. Автомобиль сдвинули с места и он сгорел оставив черный накрененный остов. По стенам отпечатки человека, как будто его измазали сажей и долго прикладывали к стенам, какое-то обгоревшее тряпье, много тряпья, целая куча… Лютый не задерживаясь прошел мимо, как теперь он чувствовал, чистого места. Уработали нечисть и славно. Теперь это снова знакомые пустые корпуса.
«Стоп!» — скомандовал сам себе сталкер. Легкое перемещение под усиливающимися струями дождя. «Повыползали гады». Лютый взял на прицел силуэт кровососа, вышедшего в дождь в утренние сумерки. Кровосос мутант опасный, быстрый, крепкий на рану, бесшумный и невидимый если глаз не наметан, а ведь только вышел с Ростка. «Хоть охрану зови», — подумал сталкер, но знал что они наверняка не придут, несмотря на то что сюда от них три минуты рысью. Драться с ним, ему не хотелось, а обходить пока не было возможностей, чуть подальше начнутся брошенные вагоны, площадка с вертолетом и зомбированными ученными, корпуса с горячими пятнами, множеством лестниц и свободных проходов, а пока нет ни одного обходного пути. Придется ждать. Стакер мысленно плюнул, присел на корточки, разглядывая смещение струй, разбивавшихся о плечи кровососа. Тот вышел из режима невидимости и словно заведенный бродил у снятой с ЗИЛа зеленой будки-теплушки с все еще читаемой, но приобретшей второй смысл надписью: «Осторожно люди». Несколько минут кровосос двигался как заведенный строго по одному и тому же маршруту, пять шагов в одну сторону, разворот и пять шагов в другую, шаг крупный, мутант килограмм под сто- сто двадцать, вот он застыл и пригнувшись вошел в будку. Лютый не видел что он там делает, но доверяя интуиции решил, что кровосос делает то же самое, меряет шагами будку, стало быть время, чтобы проскочить мимо будки, держась той стороны, откуда мутант его не увидит, должно быть. Сталкер подобрался и медленно, стараясь делать все плавно и тихо побрел по асфальту, через лужи, в которых виднелись словно пластиковые прозрачные резиновые мячи миниатюрные трамплины. «Мелочь, а не приятно», — прокомментировал себе сталкер. Такие прыгунки убить не убьют, но ногу отобьют точно, еще и сломать чего могут. Вот и будка, сталкер прислушался, еле слышно босое пошлепывание, если бы он не знал что внутри кровосос, он бы принял эти звуки за крупные капли дождя по луже. Автоматически включаем безразличие к будке, направляя внимание дальше и проходим. Будка осталась позади, а Лютый, полагаясь на чутье, не оборачиваясь пошел дальше и только свернув за угол выпрямился и целиком забыв про мутанта двинулся вперед.
Еще сотня метров по асфальту и десяток аномалий, красиво подсвечивающие сами себя электры, обрисовывающие себя гравитационки, едва заметные небольшие жарки, уменьшились и берегут силы, вон перекатывается возле стенки неплохой артефакт «огненный шар». Красно-коричневый, лакированный, тяжелый, но словно пустотелый подрагивающий в такт попадающим на него каплям. Лютый прошел мимо. Вот и площадка с вертолетом. Зомбированные чудаки ученные на этот раз видимо поссорились, сели каждый к своему окну, повернувшись друг к другу спиной. Один подпер голову, другой увлекся чем-то на панели приборов. Неподвижны, но кто знает, может у них сейчас самый интересный диалог за все их существование. Интересно сколько они еще будут тут торчать? Зомби-долгожители…
Сталкер прошел дальше. Вот и пошли не хорошие вагоны, со временем начинаешь чувствовать, где хорошо, а где плохо, как слепой пес. Вон тот вагон явно кем-то занят, конечно, не видно, не слышно, да и не опасно вроде, может мелочь какая-то. Брошенная винтовка ТРс-301, свежая, хорошая. Ну все тут начинается много ходовое пространство. Везде укрытие, везде обход, но кое-где сюрприз. Лютый крался всматриваясь и изучая десятки метров впереди себя. Вот зомбированный, лежит упав грудью на металлическое ограждение небольшого депо, сзади дырки. Значит успокоенный. Лютый на всякий случай проверил ДЖФ. Так и есть, успокоенный, пара зеленых огоньков впереди, на выходе. Сталкеры? Да. Тоже движутся по его маршруту, что ж хорошо. Лютый погасил ПДА и уверенно двинулся к ранее замеченным маячкам, он будет идти по их следу, экономя силы, но оставаясь вне их поля зрения, ДЖФ вряд ли возьмет его, плащ излома как ни странно экранировал даже тепло, но не перегревал организм. Минут через десять он нагнал их на желаемой дистанции, пристроившись метрах в двухстах. Отсюда он мог без проблем замечать как и где они обходят встречающиеся аномалии, в то же время будучи уверенным, что даже обернувшись и глядя на него в упор идущим следом, они не смогут различить его. Пока оба сталкера шли на Север, что совпадало с его направлением движения, они волей-неволей служили отмычками, кто они были Лютый знать не мог, для этого нужно было включить ПДА и этим он даст знать всем кому он нужен где он находится, что в корне не совпадало с его планами.
Промышленный сектор закончился и потянулась долгая тропа Дикой Территории, с частыми опушками, плавными, скрывающими горизонт покрытыми травой холмами, внезапно появляющимися брошенными грузовиками, строительными плитами, равно как и вольготно чувствующими себя здесь мутантами, от химер до тушканов. Лютый поднял голову вверх, несколько ворон кружилось на идущими впереди сталкерами, затем они сорвались и полетели чуть впереди них. Лютый остановился на пригорке. Совершенно не хорошая картина. Эти единственные птицы, обитающие в Зоне не летают над сталкерами, они летают над труппами, либо над идущими на убой в аномалии, бандитские или сталкерские засады будущие труппы. Достал бинокль, оглянулся, залег, присматриваясь к лежащей перед сталкерами тропе. Все тихо, спокойно, ни подозрительных нагромождений, ни крупных строений, но один ворон сделал круг над лежащим справа от идущей пары холмом. Лютый перевел взгляд туда, наводя четкость. «Твою за ногу!», — мысленно выругался он. На пригорке, едва заметно в дожде, пропуская сталкеров мимо себя виднелись спины псевдособак, зная что человек может засечь их если они будут двигаться или слишком выделяться от поверхности земли, мутанты лежали, расположившись на равном удалении друг от друга приникнув к земле. Их темно серая, а у некоторых песочная окраска прекрасно маскировала их. Наверняка впереди была другая группа, а эта была группа отсечения. Огромные псы, наделенные способностью телепатического влияния никогда не собирались в стаи, предпочитая монархическое управление более примитивными слепыми псами, не подчиняясь даже контролеру. Вероятно контролер мог бы удержать и управлять двумя, тремя такими особями, но постоянная телепатическая борьба псевдособак с хозяином была бы постоянной, а хорошо организованная стая могла быть только при их согласии, подчиняясь кому-то, чей авторитет был бы для них действительным. Лютый вспомнил того самого излома, в чистом нательном белье, умиротворенное, даже одухотворенное лицо, полное отсутствие признаков жизни по крайней мере пока Лютый не вложил ему в руки по гранате без кольца. «Вот твоя свита, Безрукий…» — пересчитывая со своей возвышенности спины мутантов думал сталкер, — «Я тебя понял». Сталкер пригнувшись развернулся и взял восточнее, дальним крюком обходя мутантов. Он был уверен, такое количество псевдособак обязательно найдут его след раз Безрукий уже знает о его выходе, но и Лютый может играть, и не надо недооценивать сталкера.
