Похоже, враги решили больше не экспериментировать, а тупо взять меня измором. Как не горько мне было это признавать, но у ботов имелись все шансы добиться таким немудреным способом победы. Ведь до конца действия «Лунного пламени» оставалось всего три минуты, по истечении которых, я потеряю читерскую скрытность и стану уязвимым к пулям.
Теоретически я мог бы уже давно отсюда сбежать – усиленная в десять раз Скрытность делала меня в темноте абсолютной невидимкой. Но на деле, я, разумеется, не мог бросить Белку на растерзание врагам. А хладнокровно отправить боевую подругу на перерождение у меня не поднималась рука. Я и Мараджелу бы ни за что не застрелил, но бедняжка уже не была сама собой, ее телом завладел гребаный куратор, и, отправив на перерождение, я избавил даму от ментального контроля свихнувшегося на мести бота.
Но все неожиданно благополучно разрешилось гораздо раньше оставшихся трех минут.
Обстрел дома вдруг снова прекратился. Но шум винтов снаружи на этот раз не усилился, а наоборот стал отдаляться. Пропал заливающий окрестности яркий свет прожектора. И ночная тьма полностью окутала почему-то вдруг брошенный врагами дом.
Поначалу я воспринял неожиданный отход винтокрылов, как тактический ход. Мол, они типа улетели, но, как только я расслаблюсь, и на радостях высунусь наружу, затаившиеся где-нибудь за соседней высоткой боты резко вернутся, и атакуют меня на открытой местности всей мощью своих дронов.
Однако, через несколько секунд у меня перед глазами загорелись строки победного уведомления. Систему мои враги одурачить не могли, и раз она зачла мне победу, значит враги реально убрались восвояси, оставив поле боя за нами.
!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 8 дронов и 3 бота 32-го и 33-го уровней!
Награда за ликвидацию:
!Опыт: +46713. Характеристики: +2 к Знаниям, +17 к Картографии, +2 к Наблюдательности,+17 к Удаче, +17 к Физической силе, +2 к Рукопашному бою, +19 к Фехтованию, +20 к Меткости, +3 к Физической броне, +2 к Выносливости, +2 к Регенерации, +3 к Скрытности, +17 к Скорости, +8 к Реакции, +8 к Гибкости, +2 к Интуиции, +11 к Силе Стикса, +8 к Броне Стикса, +2 к Медитации, +7 к Познанию скрытого. Навыки: +44 к Алкоголизму, +52 к Владению Шпорой, +59 к Кулачному бою (Атака +1), +38 к Легкой атлетике (Ловкость +1), +33 к Тяжелой атлетике (Защита +1), +21 к Стрелку!
!!!В процессе ликвидации, активирован Дар: Лунное пламя!
!Характеристики: +8 к Удаче, +2 к Физической броне, +2 к Скрытности, +7 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +30 к Хамелеону!
!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
Пока читал, закончилось действие Дара и просевшая всего лишь на треть белесая аура вокруг меня благополучно погасла.
– Ну что, суки, выкусили! – не сдержавшись, крикнул я окружающему мраку, закончив чтение.
И неожиданно я тут же получил из непроглядной тьмы ответ, от которого волосы у меня на загривке мгновенно встали дыбом.
– Ты слишком самонадеян, Рихтовщик, – произнес знакомый мертвый безликий голос, и после короткой паузы добавил: – Но мы это обязательно исправим.
Интерлюдия 8
Интерлюдия 8
(Разговор в радио эфире)
– На связи, сэр! – бодро отрапортовал в рацию пребывающий в отличном настроении капитан.
Но следующий приказ вогнал бравого вояку в ступор.
– Сворачивайтесь и уходите, капитан! – прохрипел из динамика сердитый голос куратора.
– Не слышу подтверждения! – рык из динамика вернул зависшего капитана к жизни.
– Извините, сэр, здесь у нас со связью беда. Я не расслышал, повторите пожалуйста приказ.
– Все ты расслышал! – раздраженно рявкнул куратор. – Отводи дроны, и возвращайся на базу!
– Но, сэр! – осмелился возразить ошарашенный неожиданным поворотом капитан. – Мы же почти их дожали! Разведка показала, что один из объектов нейтрализован, а защита второго продержится не дольше трех минут. По предварительным расчетам аналитиков, вероятность успешного захвата и пленения объектов при следующем штурме составит восемьдесят семь процентов.
– В задницу твоих аналитиков, капитан, с их запоздалыми расчетами, – устало проворчал куратор. – Считай, что время отведенное тебе на захват целей вышло. Выполняй приказ! Командуй отход.
– Да, черт возьми, сэр, неужели вы его отпустите?! И это после всего, что этот наглец натворил у нас на базе!..
– Ты забываешься капитан! – от шипящего голоса куратора собеседника бросило в холодный пот.
Голову осмелившегося возражать капитана прострела ослепительная вспышка боли, из носа у него закапала кровь.
– Простите, сэр. Все будет исполнено, сэр, – торопливо забормотал в рацию сломленный бот.
– Поверь, капитан, мне тоже было не просто на это решиться, – из голоса куратора исчезли змеиные ноты, и собеседнику сразу стало намного легче.
– А как быть с подбитыми дронами? – нашел в себе силы на уточняющий вопрос капитан. – Часть из них мы могли бы забрать с собой. Но потребуется время на их загрузку в вертолеты.
– Отставить загрузку! Ни секунды промедления, капитан! Уводи на базу всех способных летать. Уверен, с подбитыми развалюхами за ночь ничего не случится. А утром отправишь к ними патруль с бригадой техников… Все, время разговора вышло. Жду тебя на базе!
– Так точно, сэр!
– Не разочаруй меня, капитан, – в голосе куратора снова послышались шипящие интонации. – Если узнаю, что ты посмел ослушаться, и задержался хоть на секунду дольше необходимого, ты ОЧЕНЬ об этом пожалеешь!
– Нет, сэр! Я все понял, сэр! Я вас не подведу, сэр! – зачастил в рацию, корчащийся от боли и размазывающий по щекам кровь бот.
– До скорой встречи, капитан.
– Так точно, сэр!
Интерлюдия 9
Интерлюдия 9
На этот раз возрождение Мараджелы произошло без пугающего экстрима. Открыв глаза, она обнаружила себя лежащей на хорошо знакомом мягком диванчике, в уютной белкиной квартире.
Дома приятно пахло свежесваренным кофе и… дымом дорогих сигар?
Белка обожала кофе (особенно по утрам) и запах сваренного кофе в этих стенах был не в новинку. Но табачный дым кваз на дух не переносила. К тому же, судя по непроглядной темени за окном, сейчас еще было далеко до утра. Значит, кофейничала на кухне явно не подруга.
От ужаса перед непонятным чужаком женщина оцепенела и даже стала реже дышать, опасаясь неосторожным движением или шумным вздохом выдать свое присутствие в квартире, разом утратившей для нее статус убежища.
– Чё, так и будем в молчанку играть? – донесся с кухни насмешливый и слегка хамоватый мужской голос. – Можешь не притворяться, я даже через стену почувствовал твое появление в квартире.
Терпеливо выждав минуту, и не дождавшись от молчуньи ответа, ночной визитер раздраженно ей предъявил:
– Ну, знаешь ли, это черт знает что такое! Между прочим, я тут тебя пол ночи уже караулю… Короче, прекращай дурить. Поднимайся, и шагай сюда. Так-то я не кусаюсь. Но, ежели доведут, заживо сожрать могу. Шутка!
– А вы кто? – пропищала Мараджела
– Конь в пальто, мля, – проворчал незнакомец. – Чё, так и будем, как зеки в камерах, через стенку разговаривать? Эй, хорош чудить, а! Приходи, я тебя кофейком угощу. Заодно и познакомимся нормально.
Пересилив страх, женщина заставила себя встать с дивана и выйти на кухню.
На белкином мягком стуле, вальяжно закинув ногу на ногу, сидел невысокий мужчина средних лет с совершенно невыразительным лицом. Когда незнакомец улыбнулся вошедшей женщине, Мараджела невольно чуть отпрянула обратно в коридор – в сочетании с холодными злыми глазами, его «приветливая» лыба больше походила на людоедский оскал.
– Меня зовут, Скальпель.
