— Хмм… да, в принципе это должно удержать Танака в Империи, — задумался Император, — Но долг этого юнца перед Британией растет. Что вы намерены в связи с этим предпринять?
— Ваше Величество, он становится заметной фигурой, а это новые враги и новые возможности для нас. Я пока не готов представить детальный план, но если вы поручите это дело мне, то будьте уверены, имя Гэндзи Танака быстро забудут! — склонился в поклоне коварный граф.
— Что же, жду от вас конкретных мер, мы должны показывать всему миру, что враги Британской Империи долго не живут! — подвел итог Генрих Винчестер.
* * *
— Не слишком ли мы заигрались, мой друг? — спросил император, склоняясь над доской с Го, последнее время он немало времени проводил за игрой с Иерархом, — Мне кажется события на Севере могут лишить нас перспективного юноши, в которого мы вложили довольно много времени и ресурсов.
— Ваше величество, ситуация действительно тяжелая, но не безнадежная, — ответил могучий Иерарх, — Гэндзи будет стремиться получить право основать международный клан, но это не цель для него, а инструмент. Как говорил ранее, его самое заветное желание — абсолютная независимость. Тут я бы больше опасался его ухода в королевство Маори. Там у него есть серьезные шансы стать самостоятельным правителем.
— Но тогда, надежды Империи усилиться, становятся еще более призрачными! — сделал неутешительные выводы правитель.
— Ваше величество, позвольте мне быть откровенным, — сделал паузу иерарх и продолжил, только после повелительного жеста Императора, — Русские дадут ему два клана и свой немалый промышленный потенциал, у Маори он может забрать королевскую власть, но в Империи у него есть шанс стать очень близко к трону!
— Что?!? — недоумевал сюзерен, а потом до него дошла идея верного подданого. Иерарх был патриотом Империи, но не Императора как человека. И его изощренный ум предложил самый выгодный для страны вариант. Успокоившись, правитель коротко бросил, — Поясни!
— Ваше Величество, через десять-пятнадцать лет стране будет нужен военный лидер. Если провидцем окажется принцесса Тэймэй, а вероятность этого высока, то рядом с ней должен быть тот, кто сможет повети имперскую знать в бой! Гэндзи Танака может стать таким человеком, тем более после его блестящих побед ритуал «Сэйи-тайсегун» приобретает совсем иной смысл.
— А если он все же видит будущее? — спросил император, эту мысль они не так давно отбросили, но каждый раз снова и снова возвращались к ней.
— Маловероятно, но если так, то что мы теряем? Ведь тогда ему прямая дорога на трон! — логично рассудил Иерарх.
— Что ты предлагаешь? — правитель в принципе согласился с доводами подчиненного и теперь спрашивал, как воплотить его замысел в жизнь.
— Гэндзи надо учиться, — высказал неожиданную идею мудрый Иерарх, — Почему бы ему не закончить школу экстерном и поступить в Академию?
— Хмм… У нас есть несколько лет. Пока действует соглашение с пятью державами, Россия его не сможет забрать, а к Маори в ближайшие годы он и сам не сунется, — задумался Император…
