И снова паника, хаос, взрывы бомб, возгорание соседних автомобилей. Крики испуганных солдат, стоны раненых, нелепые команды растерявшихся офицеров разносятся по всей округе. В этом бардаке кому-то показалось, что он увидел противника, и чтобы унять свои страхи солдат, открыл беглый огонь из крупнокалиберного пулемета. Вскоре по барханам азартно палил чуть ли не целый батальон. Бедолаги, они даже выбрали не ту сторону.
Тем не менее оперативно появился разумный командир и несколькими короткими командами, подкрепленными парой выстрелов из пистолета, навел порядок. Народ перестал напрасно жечь патроны и занялся разгребанием последствий моей диверсии. Тут я повторно ударил, в этот раз еще удачнее, из-за вынужденной остановки часть транспорта неосмотрительно сблизилась друг с другом, целил в бензовоз, но от его взрыва перевернуло БМП, взорвалось несколько бронированных джипов и самое главное посекло едва ли не пол роты пехотинцев, глазевших на пожар.
В эту игру можно было бы играть бесконечно долго, но попался слишком умный командир. Тот мгновенно оценил обстановку, понял, что противник где-то рядом и единственный способ ему противостоять – это рассредоточиться и отправить во все стороны поисковые группы. Что он, собственно, и сделал, теперь сидеть в выбранном месте становится слишком опасным. Черт, надо при случае познакомить этого офицера с «Когтем», с такими таланами следует прощаться в первую очередь. Запоминаю слепок ауры, если доведется встретиться ночью, уделю ему толику времени!
А пока спускаю с цепи «астральных волков», понятное дело что гибель солдат вокруг одного места даст противнику мои примерные координаты, но я не зря выбрал именно этот распадок. Совсем недалеко, в толще скал есть пещера. В нее ведет такой узкий лаз такой, что не проберется даже ребенок, только мне-то это не помеха. Рису все там обнюхал, воздух есть, вода и немного пищи со мной, скроюсь и как на Скайде могу проторчать хоть сутки. А британцы пусть землю носом роют, выиграю еще несколько часов для воинов Свази.
Над пустыней поднимается вой поглощаемых душ, астральные сущности знают свое дело. Дождавшись удобного момента, атакую небольшой патруль, надо собрать энергию, «Коготь» рвет ауры и исправно переправляет мне силу. Волки отвлекают непрошенных гостей, а я двигаюсь по кругу, пользуясь рельефом местности, и кошу отряды один за другим. Среди пехоты есть одаренные, но все они низкого ранга, насколько понял элиту герцог Аргайл держит подле себя. Явна психологическая травма после потери магов в России, хе-хе.
Все, пора закругляться, кто-то из британцев сообразил, как меня достать. Рассусоливать не стали, навели пушки и жахнули, причем не считаясь с тем, что тут полно своих солдат. Перемещаюсь «порталом» в пещеру и замираю. Землю сотрясают взрывы, но мое убежище надежное, да и лайми не взяли с собой тяжелых орудий, так артиллерия против пехоты и БМП. Этим пукалкам мощный каменный свод не обрушить.
Так что устраиваюсь поудобнее, медитирую, восполняю пси из окружающего мира и параллельно перерабатываю то, что получил от «Когтя». Именно поэтому начал снаружи, можно лупить по лайми и из пещеры, но таким образом получил дополнительный резерв энергии. Отстреляюсь и на выходе еще соберу, чтобы к ночи зарядить по врагу от всей души. А пока отзываю «сателлитов», сворачиваю всю деятельность и создаю у противника ощущение, что враг опять улизнул, нанеся коварный удар.
Надо мной топот ног, бурная активность, все ищут до колик надоевшего террориста. Однако несколько метров скалы без отбойного молотка не взять, так что обломятся. Поиск продолжался добрых два часа, отрадно. На это время все пять групп британцев остановились и не двигались, ожидая результата. Я еще раз перекусил, пополнил «сосредоточие» и отлично отдохнул. Умного командира решил отпустить, у него в принципе немного заманчивых целей осталось, подожду следующий отряд.
Поняв тщетность усилий по обнаружению диверсанта, британцы, раскидали в стороны горящие остовы грузовиков и двинулись дальше. В следующих двух колоннах ничего примечательного не было, тем более в этой локации это будет последняя атака, потом надо сменить позицию. Наметил четвертую группу, там как раз передвигается командирский кунг Аргайла, повеселим дедушку.
Ждать пришлось недолго, лайми нарастили темп движения, пытаются нагнать упущенное время. Тут решил попробовать беглый огонь, активирую сразу три плетения «Гнева Бога», только силы вливаю немного, так как бью по цистернам с горючим и грузовикам с боеприпасами. Уфф… серия техник получилась, не татуировка, а просто «прелесть»! Взрывы происходят почти одновременно, усилий немного, а результат о-го-го!
Привычная картина паники, бестолковая беготня и стрельба по окрестностям, жду, когда герцог вышлет поисковые отряды, соберу энергии для следующего захода. Хмм… выслал несколько патрулей, только что-то жидковато. Но что есть, то есть, жертв немного, придется больше работать «Когтем», «астральные волки» на подстраховке. Перемещаюсь порталом из пещеры и начинаю смертельный танец с британским спецназом. У них нет шансов против всевидящего и всемогущего меня, и все же свербит мысль, что-то тут не так.
* * *
В закрытом артефактами командном пункте Аргайла вместо блестящего общества высших офицеров находился маг, десяток, закованных в наручники одаренных из числа народа Йомбо и сам герцог. Последний недовольно пыхтел и зло смотрел на подчиненного, вся эта ситуация страшно нервировала главу клана Кемпбелл. Ради какого-то одиночки приходится терпеть страшные неудобства.
– Зачем нужно делать это здесь? – раздраженно спросил герцог.
– Есть мнение, что Повелитель Зверей не может видеть происходящее в области, закрытой древними щитами. Если мы не сохраним в тайне свой ритуал, то он попросту сбежит, – ответил маг, начиная буднично словно баранов резать пленных ритуальным каменным ножом. Искусно выточенный из целого куска нефрита он был невероятно острым и прочным словно стальной, явно не обошлось без технологий древних.
– Помни Каллаган, тебя взяли в поход только потому, что ты обещал уничтожить этого мальчишку! – предостерег Аргайл, – Не справишься, сильно пожалеешь о своем бахвальстве.
– Я помню обещание, а вы должны помнить о награде, тем более меня вам рекомендовали сильнейшие Магистры Круга! – гордо ответил невзрачный с виду маг, – Начинаем!!!
