дуэли. Почему не присмотрелись к нему?
— Дело не в том, кто победил, а кто проиграл, — Николай посмотрел на Елену, и та утвердительно кивнула, подтверждая его слова. — Пускай я и сказал, что ассоциации до лампочки, как и почему ты сейчас жив, но это далеко не так. Мы привыкли присматриваться к тем, кто подаёт большие надежды. Твоё выздоровление — это прецедент. Такие случаи происходят один раз на миллион, и зачастую от полученной тобою травмы умирают на месте, и без помощи целителей «S» ранга даже в чувство человека не привести. Урусов использовал слишком сильный артефакт, и, скажем так, ему очень повезло, что ты вытащил золотой билет, выкарабкавшись из этой ситуации. Умри ты, даже ему, со связями его отца, пришлось бы туго. Твой случай всех поразил, и начальство вполне открыто и явно дало нам понять, что к тебе присматриваются. В связи с этим мы бы хотели проверить твою силу и ранг. Само собой, только с твоего соглашения. Можешь не переживать, дальше этого кабинета информация не уйдет и декларироваться не будет. По окончанию обучения в академии тебе всё равно позволят пройти повторную проверку «ИСИР».
Фальши в его словах я не почувствовал, но что-то здесь было не так.
— Значит, внутри чемодана штуковина, которая покажет мой ранг и уровень сил?
— Всё верно, — вместе со словами он открыл чемодан, и я увидел небольших размеров пирамиду с двумя шарами, левитирующими вокруг неё. — Этот аппарат с точностью определит уровень твоих сил и выставит на их основе твой ранг.
— Это безопасно? — снова тот же вопрос.
— Абсолютно, — в этот раз он ответил вполне уверенно, а значит, первый аппарат действительно мог мне как-то навредить. Тогда почему промолчал? — Так что? Ты готов пройти проверку или воздержишься?
Нет, определённо, здесь что-то не так. Точнее, с этими двумя что-то не так. Сначала они состроили эту сцену с вопросами, которые, кажется, не имеют никакого значения, раз Урусова уже считают виновным. Теперь они настойчиво спрашивают про мой ранг. Выглядит всё так, как будто внимание к моей персоне значительно большее, чем они говорят, но почему-то стараются это скрыть. Может, и они тоже хотят узнать от меня то, что хотели узнать те, кто допытал Сергея до смерти? Нет, не думаю, но тогда что?
— Что будет, если я откажусь?
— Ничего, — без тени сомнения соврал Николай, но в этот раз я это ощутил. В комнате запахло гнилью, и он не смог это скрыть. — Ассоциация Истребителей не в праве требовать от студентов подобного до прохождения полного обучения. Даже в этой… академии. Всё это делается в качестве исключения и на добровольной основе. Но по опыту скажу, ещё никто не отказывался. Неужели Вам не интересно узнать свой ранг, Господин Мышецкий? Не желаете узнать, какие перед Вами могут открыться двери? Знаете, очень удобно заранее знать, каких высот вы можете достичь, чтобы успеть подготовиться. Поверьте мне, эта возможность выпадает не многим и зачастую является именно преимуществом, нежели утратой.
Странный акцент он сделал на академии, но из его слов мне стало кое-что ясно. Во-первых, они точно от меня не отстанут, если я просто откажусь. Ассоциации что-то нужно от меня, но они не говорят напрямую, что именно. Или же они просто хотят проверить, не затесался ли в ряды студентов будущий «S» ранговый? Похоже на то, и мозги мне пудрят из-за тётушки, которая может вставить им по первое число, если узнает о такой самодеятельности.
И вроде, на моём месте, любой бы согласился на это, но почему мне кажется, что лучше не проходить эту проверку? Чувствую, мне не понравятся последствия, если до них как-нибудь дойдёт, кем я являюсь на самом деле и какой силой обладаю. Впрочем, мне уже повезло, что это не было выявлено при прохождении допроса. Боюсь представить, что бы со мной было, узнай они как-нибудь, что я из другого мира.
— Господин Мышецкий, что Вы надумали? — Николай меня поторопил, но я уже знал, что у меня нет другого выхода, кроме как согласиться, чтобы избежать лишних проблем. Кто знает, на что ещё они готовы будут пойти, чтобы узнать мой ранг?
Эх, жаль, что мои навыки не позволят мне временно снизить уровень своих сил до такого уровня, чтобы они ко мне больше никогда не цеплялись, посчитав за слабака. Будь у меня такая возможность…
— Давайте, почему бы и нет? — я изобразил любопытство и посмотрел на аппарат.
Краем глаза я заметил, как загорелись глаза у Елены и Николая. Скорее всего, им доплатят, если у меня и в самом деле окажется высокий ранг. Насколько мне известно из воспоминаний Сергея, каждая страна трясётся за своих Истребителей и даёт им множественные льготы, чтобы они оставались в стране. Чем выше ранг, тем их больше. В стране даже ходят слухи, что «S» ранговые неприкосновенны и трогать их нельзя. Что же, если это и в самом деле так, объясняет, почему всем плевать на академию «Генезис» и то, что происходит внутри её стен. Не нужно быть «ИРИСом», чтобы понимать, какую именно ступень в иерархии Истребителей занимает или занимала Анастасия Викторовна. Минимум «S», а может, и выше, если таковые есть. Хотя я пока не сталкивался с настоящими «Эсками» и могу сильно ошибаться, но всё же…
— Прошу, Господин Мышецкий, — Николай снова вывел меня из мыслей. — Положите руки на измерители энергии, когда будете готовы.
— Сюда? — я посмотрел на зависшие по бокам от пирамиды сферы.
Когда он успел выставить его передо мной?
— Хорошо, — потянулся к прибору, как вдруг ощутил резкое жжение в груди. — Кх…
— С Вами всё хорошо? — Николай нахмурился, а Елена дёрнулась в мою сторону, но я отмахнулся.
— Всё хорошо, — соврал я, хотя отчётливо ощутил изменения в теле. Будто из меня всю энергию высосали. — Давайте продолжим.
Истребители переглянулись, но прерывать процесс не стали. Я аккуратно коснулся обеими руками сфер и ощутил холод, который от них исходил. Николай и Елена начали к чему-то готовиться. Достали из внутреннего кармана пиджаков солнцезащитные очки и быстро надели их.
— Для чего это? — мне всё меньше начинало нравиться происходящее.
— Для нашей безопасности.
— А мне не дадите?
— Тебе не понадобится, — учтиво ответил Николай и улыбнулся, но улыбка была фальшивой. — Пирамида будет
