сам и не испортит их пищу.
Через час бурной деятельности они вдвоём уже завтракали волчатиной.
— Неплохо для первого раза, — похвалил Самир. — Но, когда на кону стоит жизнь, стоит действовать осторожнее. Да, это я про то, что ты в начале учудила. Ты понимаешь, что нас могли сожрать?
— Прости, — Инес опустила голову. — Я хотела усилить свой страх, но я не думала, что боюсь настолько сильно, что не смогу остановиться.
— Боишься волков? — уточнил он.
— Всего, — коротко ответила она и принялась с кислой миной жевать мясо. — Не вкусно как-то.
Мясо получилось жёстким, пресным, да ещё и горчило. Правда, это было связано скорее с тем, что Самир не рассчитал время и половина приготовленного была теперь красивой украшена чёрной корочкой.
— А чего ты хотела от волчатины. Да ещё и без соли, — вздохнул он, оправдываясь. — Извини, но к походу я не готовился. Надо кстати, зажарить побольше. Кто знает, сколько нам идти до ближайшей дороги, по пути может и не быть иной еды.
— Нам нужна дорога? — поинтересовалась девушка.
— Ну, либо дорога, либо река или ручей, на крайний случай. В такой глуши легко потеряться, нужно держаться ориентиров. Так можно выйти к людям. А дальше уже несложно. Надеюсь, что мы не на диких землях.
— Это та область на западе от страны?
— Да, мерзкое место, где почти никто не обитает, а с теми, кто обитает, лучше и не встречаться. Тот рабовладелец, о котором я рассказывал, жил как раз в диких землях.
— Оу, поняла, — она замолчала и продолжила жевать. Было видно, насколько ей не нравилась эта пища, но на голодный живот годилось и это.
Закончив перерабатывать тушу волка на запасы пищи, Самир сообразил из куска шкуры подобие мешка и закинул этот мешок за спину. Не самое надёжное место для хранения пищи, но ненадолго сгодится.
— Дряной волчара порвал мне рубашку, — пожаловался он, заметив прореху на груди, куда недавно ударил лапой зверь. — Ну что, пошли?
— Ага, — кивнула девушка и поднялась. Впереди их ждала неизвестность.
Дня два они брели по глухому лесу, лишь изредка делая привалы. Когда выдавалась возможность, Самир забирался на высокое сухое дерево и глядел вдаль. С одной из сторон возвышалась массивная горная гряда. Судя по размерам, это было похоже на горы Пирены. Если только их не закинуло куда-то совсем далеко. Одно было хорошо, с таким ориентиром они не могли потеряться. Если они будут идти в сторону гор, то рано или поздно найдут следы людей.
Девушка храбрилась, но было видно, что, несмотря на искусность владения мечом, она была не готова к долгим переходам. Хорошо, что у них не было никакого груза с собой, а всё, что удавалось запасти, нёс на себе парень. Но даже несмотря на плохую подготовку, держалась она неплохо и на судьбу не жаловалась.
Как и предсказывал Самир, они довольно быстро вышли на просёлочную дорогу. Та привела их к глухой деревушке с покосившимися домиками.
Перед деревней лежала куча телег, нагруженных истлевшим и ржавым грузом.
— Нам точно стоит туда заходить? — волновалась Инес.
— Да не боись, это самые обычные люди.
— Простолюдины не любят знать, — осторожно пробормотала она.
— Простолюдины не любят, когда их называют простолюдинами, Инес, — хмыкнул парень. — Не ссы, попёрли.
— Не говори так, — покраснела девушка от грубой речи.
— Извини, я уже в образе, — Самир усмехнулся. — Раз так боишься, предоставь всё мне. Для меня нет разницы с кем общаться, с высшим светом или с лихими удальцами. Я потомственный актёр всё-таки.
— Удальцами?
— Бандитами, мародёрами, убийцами, — безразлично пояснил парень, на что девушка прикрыла рот ладошками. — Да, милая, в мире и такие живут. Важно уметь дружить со всеми и не борзеть. Чем меньше у тебя врагов, тем проще выжить.
— Но моя семья же…— она намекнула на то, что Самир сделал своими врагами очень серьёзных людей.
— Что вышло, то вышло. Назад время не повернуть, да и даже если бы мне дали возможность, я поступил бы также, — начал красоваться парень. — Милая, твой свет разгоняет тоску моего сердца и дарует надежду.
— То как чернь грубишь, то как поэт искусный словесы вьёшь, — хихикнула девушка, подыгрывая. — Какой из этих Самиров настоящий?
— Не знаю, — пожал плечами парень и выдал весьма пространный ответ, — думаю, все.
Улицы деревни пугали своей пустотой, большинство домов было разрушено и уже зарастало травой и мхом. Единственным целым зданием был трактир в центре поселения. Без какого-либо стука Самир вошёл внутрь и крикнул:
— Эй! Есть тут кто?
Гнетущую тишину нарушил скрип калитки сзади, со стороны дороги, откуда они пришли.
— А? Вы кто ещё такие?
Парочка обернулась и обнаружила идущего к ним дедка, довольно крепко сложенного, но опирающегося на деревянную трость. Седина едва успела тронуть его короткие смолянисто-чёрные волосы, но сам старик шёл сгорбившись и прихрамывая.
— Путники. Мы передохнуть хотели, — Самир вежливо поклонился старому человеку.
— А? Хо, ну тогда добро пожаловать в мою таверну. Давненько я тут никого не видел, — старичок проковылял мимо них и легонько махнув рукой зажёг в зале магический свет. — Никого живого.
Последние слова он сказал довольно спокойно, но от них веяло жутким холодом.
— Проходите, не стесняйтесь. Сейчас я вам что-нибудь налью. Как звать?
Парень с девушкой после небольших колебаний уселись за барную стойку.
— Я Самир, а это Инес, — вежливо представился парень.
— Маркос, — небрежно бросил дед своё имя.
— А что случилось с этой деревней? — осторожно спросила девушка.
Парень ткнул её локтём в бок.
— Ха, спрашиваешь. Как будто и так не ясно. Или действительно не догадываешься? — старикан прищурился, вглядываясь в лица. — Вы откуда такие вообще?
— Мы заблудились, бежали от кое-кого, — ответил за свою пассию Самир.
— Бежали? — недоверчиво хмыкнул дед Маркос. — Ну ладно, не моё дело. Деревню армия Сарагосы уничтожила.
