Так что просто найти оружие прямо на дороге — вариант не такой уж и фантастический. Осталось лишь найти такой бесхозный ствол. Вот только что-то мне ничего подобного пока не попадалось.
* * *
Дорога привела меня к берегу реки Припять.
Просто поверье мне на слово — никакая сила не заставит меня зайти в воды этой реки.
В сталкерских кругах давно ходят легенды о том какие радиоактивные чудовища обитают в здешней водной артерии. Я хоть и дал себе зарок в том, чтобы не доверять на слово всем этим историям, рассказанным в полупьяном угаре, но здесь, на мрачных берегах реки, почему-то, склонен был в них поверить.
Местная водица была непригодной к употреблению в пищу ни в кипячённом, ни, тем более, в сыром виде — для человека это настоящий яд. А вот мест на живность смогла приспособиться жить в этой радиоактивной отраве. Особенно в этом преуспели Припятские Сомы. Некоторые экземпляры достигали длины за семь метров и весили при этом более пятисот килограмм. Такое чудовище могло с легкостью справиться со взрослым человеком, что и делало весьма часто и с успехом. Так что для того чтобы избежать нападения речного хищника держаться от воды следовало подальше. Хотя ходили упорные слухи о том, что даже это не панацея, ибо сомы относятся к тем видам пресноводных, которые спокойно могут переносить пребывание на открытом воздухе, чем и нередко пользуются во время своей охоты.
Хотелось бы верить в то, что и дальше мое путешествие будет столь же спокойным, как весь предыдущий час. Но это лишь мои робкие мечты. Реальность же Зоны такова, что готовым здесь нужно быть ко всему и в любую секунду.
* * *
И, как подтверждение моему недавнему опасению, я стал свидетелем как молодой Чернобыльский Кабанчик стал завтраком для Припятского Сома.
Кабан склонился над водой, для того чтобы напиться. По началу мне показалось, что к берегу прибило какое-то огромное толстое бревно, но когда черный ствол изогнулся и, словно пружина, вылетел из воды, стало понятно, что это вовсе не кусок дерева, а весьма опасный хищник, живущий в воде.
Секунда — и здоровенный кабан, даже не успел хрюкнуть, как уже ничего не говорило о его существовании, кроме кругов на воде.
Я ни разу ни рыболов любитель, но мне этот сом показался просто огромным, и даже более страшным чем та же акула из всемирно известного фильма «Челюсти».
Я еще раз зарекся от того чтобы приближаться к мутной глади реки, и, подкорректировав траекторию движения, продолжил свой одинокий путь.
А оружия так нигде и не попадалось. Плюс ко всему, я до сих пор так и не услышал никаких звуков от своей потерянной колонны. Будь оттуда стрельба, я, пожалуй, рискнул бы и попытался пробиться к своим, но ни выстрелов, ни каких бы то ни было звуков в округе не разносилось. Все это уже начинало порядком напрягать.
Прошагав ещё полчаса я, обходя по дуге аномалию, вышел из небольшого леска на поляну, но как только вгляделся в открывшийся простор, немедленно скрылся под сенью пышной зелени.
Впереди меня ожидало весьма серьезное препятствие.
Если наша колонна тоже выйдет сюда, то беды не миновать. Хотя, кто сказал, что и в других местах нас не будет ждать что-то подобное?
Нужно срочно перехватить наших людей, и попробовать найти другой, безопасный путь.
Так думал я до того, как чей-то ствол не уперся мне в затылок.
После этого мой мозг терзала совершенно другая мысль:
— Ну, вот и приплыли…
* * *
— Your hands up, motherfucker.
Ситуация немного прояснилась — похоже на прицеле сейчас меня держал, так называемый «миротворец».
Я медленно поднял руки как было велено, а заодно взглянул через зеркало установленное на моем запястье на своего пленителя. Миротворец был облачен в зарубежный аналог нашего защитного костюма «Леший»- не удивительно, что пройдя мимо него всего в двух шагах, я его не заметил.
Должно быть парень сидел в засаде, когда я, так некстати, вышел на эту злосчастную полянку.
Мой словарный запас английского не слишком обширен, и поэтому я ограничатся лишь коротким:
— Fuck you, bitch!
А затем я ускорился.
Миротворец, как я и ожидал, в ответ на мое ответное ругательство, не стал спускать курок автоматической винтовки, а решил врезать наглому русскому прикладом по морде. Именно в этот миг я его и подловил.
Ударом ладони я смял горло «миротворцу».
— Это тебе за мазафакера, англоязычный ублюдок, — вернул я должок, а после начал рассовывать по карманам боеприпасы, о которых столько мечтал последние пару часов.
Ну, а теперь и на нашу улицу пришёл праздник.
* * *
Решил повнимательнее рассмотреть противника через оптику установленную на винтовку, и был весьма удручен. Противник был повсюду. Похоже здесь было столько миротворцев, что количества их было достаточно, для того чтобы окружить цепью, как минимум, в одного человека по всему, не такому уж и маленькому периметру Зоны.
Вот уж воистину, помочь нам в этот раз поможет только чудо. Повернувшись на девяносто градусов вправо я увидел в метрах трехстах мою потерянную колонну, идущую прямиком в лапы врага.
Что же делать? Как привлечь их внимание без выстрела, пусть даже в воздух, который тут же рассекретит наше местоположение.
— Ну, где же ты, чудо?!!! — взмолился я всем богам. — Явись нам, отчаявшимся! Явись!
И чудо явилось…
Помощь пришла оттуда, откуда ожидать ее можно было лишь в последнюю очередь.
Да и если вдуматься, то и помощью это можно было назвать лишь с огромной натяжкой. Но дарёному коню, как известно, в зубы не смотрят, учитывая то, что это был даже не конь. Хотя и был он из семейства парнокопытных.
Существа, которые возвестили о своём прибытии трубным воем, одновременно яростным, ужасающим и таким знакомым, теперь находилось метрах в пятистах от меня, жадно втягивая огромными окровавленными ноздрями воздух Зоны, явно кого-то вынюхивая.
Правда у меня и ни на мгновения не возникало сомнения, что из всего многообразия запахов, вынюхивает оно именно меня.
А затем, я увидел такое, от чего у меня едва не подкосились ноги.
Мне стало действительно жутко от того, что сейчас происходило.
А ещё одновременно, с этим парализующим тело ужасом пришло озарение — вот он наш единственный шанс на спасение!!!
* * *
Меня удивляло лишь одно, как я, тот что совсем недавно расписывал о том, что с пол пинка определяю пол животного не понял этого при нашей первой встрече с Плотоядным Лосем, который, как теперь выяснилось, оказался Лосихой!
