Ещё через сутки таковой ему доставили в условленное место.
С помощью излучателя Ди О вывел из строя батарею энергетического ресурса на флаере девушки, когда та оставила его на одном из терминалов торгового центра.
Фэд, сменив зловещее выражение лица на добродушное, обратился к посетителю:
– Хорошо, Ди О, очень хорошо. Результат превзошёл все мои ожидания. Признаться, я полагал, что встреча девчонки и майора обычная случайность, а тот малый всё напутал или устроил специально. Учитывая его необычное увлечение хотя бы иногда бывать за уровнем, можно предположить, что парень довольно неординарен. Скорее всего, он решил приблизиться к смотрящему улицы и поправить материальное положение.
Однако наш Рит Пиллинн и в самом деле оказался майором, но с другим именем. И майором непростым, а служащим в Управлении Департамента Полиции Времени, да ещё специалистом первого класса перемещений во Временные плоскости. Вот так-то!
Я доволен твоей работой. Можешь забрать в виде премии не потраченные средства и этот шикарный костюм.
Альфонс радостно улыбнулся.
– А вот сатурниты верни, это слишком жирно для тебя.
Ди О с видимым сожалением разблокировал электронный замок энергонитки и положил минералы на стол.
– Флаер в порядке? – поинтересовался Фэд.
Ди О утвердительно кивнул.
– Свободен, – бросил ему Наасс.
Альфонс поставил недопитый бокал с вином на стол и мгновенно испарился за дверью.
Лицо Фэда Наасса вновь приобрело зловещее выражение. Он дьявольски улыбнулся, довольный наконец-то появившимся опытным и опасным врагом.
Он захотел встретиться с ним и лично уничтожить.
Смотрящий вызвал на связь Фина Сиимма и отдал распоряжение разыскать и доставить этого торговца микрочипами, оказавшегося всамделишным майором полиции.
Услышав, что мнимый торговец – полицейский, Сиимм округлил глаза, показывая, как удивлён поворотом событий и восхищён даром, позволяющим боссу выводить на чистую воду самого скрытного и коварного врага.
Перед тем, как отключиться, Наасс напомнил, чтобы не спугнули агента раньше срока.
Сиимм почтительно заверил босса, что всё будет в порядке и вежливо ждал, когда Наасс первым прервёт сеанс связи.
Затем связался с Суллом Баарром и жёстко отчитал за то, что тот едва не подставил его. Если б не способность господина Наасса выявлять самого законспирированного врага, им всем очень не поздоровилось бы.
О том, что агента раскрыл, в общем-то, Баарр, Сиимм упоминать не счёл нужным.
Старый Пат по привычке кряхтел, не спеша пробираясь по лабиринтам минусового уровня небоскрёба. Он нагибался, пробираясь под трубами, поднимался или спускался по металлическим лесенкам, некоторые оказывались вовсе без перил. Ему приходилось балансировать, а тело уже не слушалось как раньше, суставы закостенели. Того и гляди, можно свалиться к дьяволу куда-нибудь, застрять между трубами, а выбраться сил не хватит. Так и помереть можно, пока помощь подоспеет. Помощники-то они не больно шустры помогать всем нуждающимся.
Пат это хорошо знал и мог много случаев за долгую службу припомнить.
И застревали люди между трубами, да и помирали жуткой смертью от обезвоживания. Это среди труб с водой-то!
И бились насмерть, срываясь неосторожно.
И, поскользнувшись на склизи, тонули в клоаках зловонных, образовавшихся за десятилетия от сточных вод, прорывов и свищей в трубах.
А там кричи не кричи… Кто придёт? Ладно, если был не один, тогда ещё есть шанс спастись, ежели сразу не убился. Но вдвоём редко кто ходит. Не принято это, разве что помощник есть, ученик, тогда да. А так…
Частенько трупы так и не вытаскивали. Кому охота возиться с этим?
Застрявших объедали крысы, утонувшие вздувались и всплывали на поверхность клоак, и всё это невыносимо воняло. В клоаках тоже водилась какая-то нечисть, она терзала вздувшиеся тела, переворачивала, утаскивая на дно, оставляя на жирной поверхности смердящей жижи быстро затухающую рябь.
Пат по молодости и неопытности сам пару раз попадал в критические ситуации.
Однажды застрял между труб из-за того, что одна сорвалась с проржавевшего кронштейна и придавила к другой трубе. По счастью упавшая труба была не тяжёлой, поэтому Пат не пострадал, зато здорово обжёгся о вторую трубу с кипятком, пока выворачивался, обжигая кожу, вывихнув плечо, крича от боли, страха и желания жить.
В другой раз он неосмотрительно поскользнулся на слякоти и стремительно заскользил вниз. А в зловонной жиже всколыхнулась, почувствовав добычу, нечисть. Но Пат изловчился и сумел схватиться за торчащую арматуру. Вцепившись в неё мёртвой хваткой, он со страхом наблюдал за колышущейся под ним в каком-то метре жирной вонючей клоакой и панически боялся, что сейчас она разверзнется, из неё выпрыгнет чудовище, утаскивая за собой на дно. Нечисть не выпрыгнула, видимо, не способна была на такое, а Пат долго, метр за метром, осторожно выбирался на сухую ровную поверхность, опасаясь сорваться вновь.
Эти два случая Пат помнил всю свою долгую жизнь, а уж сколько было разных не столь смертельно опасных ситуаций он и сосчитать не смог бы…
Ученик, конечно, нужен. А то и сам Пат когда-нибудь останется в этом чреве. Да он собственно так и так в нём останется. Но в своей квартирке помереть всё же лучше, по-человечески как-то, там хоть соседи побеспокоятся, вызовут похоронную службу, те заберут тело и увезут в крематорий на самую окраину Восточной сети улиц, почти на свалку, где ежедневно сжигают тысячи таких, закончивших земной путь…
В каждом из четырёх районов города есть крематории, но Пата терпеливо ждёт именно этот. О-хо-хо… И чего это он прежде времени о смерти задумался? Не к добру это, ох, не к добру.
Нет, пора всё же идти к управляющему, просить помощника. Уволить Пата управляющий не должен. В общем-то, Пат ещё вполне работоспособен, да и специалист хороший, в хитросплетении труб на нулевом и минусовом уровнях ориентируется отлично. Помощник нужен, чтобы опыт передавать. Управляющий поймёт, он и сам не молод уже, начинал одновременно с Патом, только сразу в начальниках, небольших, но всё же. Так и вышел со временем в управляющие хозяйством целой части здания до самого энергетического уровня. А это должность немалая, надо сказать, и хлопотная. Пат вряд ли бы на неё согласился, хотя по молодости гоношился, считая всех начальников безмозглыми идиотами. Потом ничего, попривык, успокоился.
Выше энергетического уровня Пат уже не знал ничего о небоскрёбе, там был другой управляющий, другие специалисты, хозяйничавшие до среднего яруса. Выше со всем хозяйством управлялась белая кость, почти элита, чистоплюи, как называл их Пат. У них там ничего не течёт, не воняет, нечисть в зловонных жижах не водится, потому что нет там никаких жиж. Трубы наверняка все новенькие, сухие, не ржавые, без конденсата.
