бы та ни прикладывала усилий, моё магнитное поле было сильней! — А..? Что за…? — но её недоумение длилось буквально мгновение, после чего она попыталась предупредить подельников, — Чар..!
В следующую секунду клинок выскочил из её вспотевших рук, резко развернулся, и молниеносно впился в её подбородок, мгновенно вонзившись в её мозг. Только рукоять наполовину осталась торчать под челюстью, закрывая созданную мной рану. Тело женщины, опухшей от побоев и пьянок, чуть дёрнулось, мигнуло красными от наркотиков глазами, после чего упало назад, шумно стукнувшись головой о брусчатку.
— Зачем так жестоко? — недоумевающе поглядела на меня ангел. Тотчас со всех сторон из теней повылазили грабители, с криками угроз рванувшись к нам, но не успел я хоть что-то предпринять, как они кулем уткнулись в землю, обронив своё нехитрое оружие: дубинки, мешочки с песком и прочие прелести.
— От неё смердело смертью и разложением. Скольких она убила таким вот выпадом только время ведает, но уж точно не один десяток. Да и жить ей оставалось в лучшем случае год. Наркотики и венерические заболевания (в том числе сифилис) не способствуют долголетию, знаешь ли. Считай я только что спас часть тех людей, что могли стать её жертвами в оставшийся год её жизни.
— Но ты же мог поставить на неё печать!
— Мои силы не бесконечны, милая. Сколько я смогу поставить печатей? Сто тысяч? Двести? На весь мир этого бесконечно мало, и тратить их без всякой пользы не вижу смысла. Каждый человек сам куёт свою судьбу! Ты смотри, эти утырки даже ножи не вынули. Меня значит собирались зарезать, а тебя хотели живьём взять. Для утех… Или чтобы в рабство продать. Вон, мешочки с мокрым песком, дубинки, верёвки, один даже сеть тащил, — отпинывая названные предметы, я осмотрел ублюдков, принявшись ставить печати очищения на каждого из налётчиков, попутно одаривая череп каждого пентаграммой власти, выжигал её прямо под кожей на их костях. Чтобы было незаметно. — Порт ведь рядом. Захватил бабу посмазливее, или ребёнка какого, продал на заморский корабль, и всё! Никто и концов не найдёт.
Печати власти я ставил не просто так. Это позволит мне не только видеть и слышать всё что видят они на любом расстоянии, при желании, но и проследить чтобы муки совести от печати очищения не привели к нервному срыву или сердечному приступу, когда болезные очнутся. Очень уж грехов на них было много — смердели немногим лучше той шлюхи-наркоманки.
— Но на них ты печати ставишь, — возразила ангел.
— Они мужчины. Им позволено появляться в большем числе мест нежели женщинам! К тому же они тоже скоро умрут. Заметив перемены в поведении людей, их подельники или кураторы постараются их допросить, а после наверняка ликвидируют. Но я надеюсь успеть что-либо узнать за эти дни через их глаза и уши.
— И тебе ничуть не жаль их? Ты так легко говоришь о предстоящих им ужасах… Разве не ради их выживания мы стараемся?
— Поверь, солнышко, они это заслужили. По закону даже этой империи им грозит смертная казнь, а то и не одна — мне даже не нужно допрашивать их чтобы определить этот факт. Души убийц, работорговцев и педофилов воняют достаточно мерзко из-за совершённых ими преступлений… Готово. Ну и, далеко нам ещё?
— Почти пришли, — грустно вздохнув, ангел отвела взгляд от бессознательных людей, взяв меня снова под локоть.
Шумного трактира мы достигли очень скоро. Это было единственное освещённое место на всю улицу, где толклись пьяные посетители. И было оно буквально через пару кривых поворотов от того пяточка, где на нас напали бандиты. Естественно место нападения было совершенно незаметно отсюда, и пьяные гуляки никак не могли заметить или услышать, даже если кого-то из них ограбят прямо за углом. Что делало переулок крайне удобным.
Люди же выходившие поссать, покурить какую-то вонючую субстанцию, или просто проблеваться вдоль стены трактира, вели себя действительно мерзко.
В этот раз я прикрыл нас пологом светоотвода, сделав наше присутствие невидимым. В отличие от прошлого столкновения, здесь были просты пьяные мужики, отдыхавшие после трудовых будней. И затевать конфликт с ними у меня не было никакого желания. В отличие от убийц и людоловов они не заслужили моего грубого обращения, как бы они ни были мне неприятны.
Но как только шум и гам вновь скрылся за кривыми поворотами, мне на глаза попалось жуткое дерево, стоявшее в небольшом закутке. Словно кто-то решил его оставить при застройке района, отодвинув следующее здание. Сухое, с десятком живых ветвей на всё дерево, и при этом увешанное трупами кошек. Бедных животных буквально казнили, подвесив за шеи, и распределив их по толстым ветвям будто виноград. Многие из этих трупиков уже высохли до состояния мумий, а кто-то и вовсе был наполовину склёван пернатыми падальщиками. Ещё одно явление, связанное с религией Истока…
— Ужас какой! За что с ними так?! Бедные животные… — совершенно по-женски отреагировав на увиденную картину, ангел быстро подошла к дереву. Но стоило только первым костям, усеявшим это место, хрустнуть под её ногами, как она тотчас остановилась, в шоке уставившись вниз. И даже руки прижала к груди, словно бы пытаясь отстраниться от увиденного.
— А чему здесь удивляться? — встал я рядом, — Вера в Исток связана с водой. В ней люди видят источник жизни и процветания. Так что неудивительно что кошек, избегающих воду, они причисляют с пособникам зла. А их трупы воспринимают едва ли не как обереги, защищающие людей… Вполне логичные суждения на взгляд необразованного крестьянина. И подобных вывертов в их жизни полно!
— Вальтер, почему это место такое… гнетущее? Я вижу только кости и трупы, но отчего-то мне очень не по себе…
— Это дерево — алтарь. Алтарь жертвоприношений. Пусть люди думают иначе, пусть называют его как хотят, но сути это не меняет. Алтарь смерти — есть алтарь смерти. Даже столь могучее дерево как этот дуб больше не способно переносить здешнюю атмосферу. Трава же и вовсе давно под ним не растёт. Одно время ведает как эта мерзость влияет на тех кто живёт близко к нему…
Проводив трупики кошек взглядом, я заставил всю эту местность беззвучно заполыхать белым огнём. Ветви, подгнившие верёвки, трупы, кости и даже корневая система дуба — всё это выгорело дотла в считанные секунды, облетев серым прахом.
— Рано или поздно земля очистится… если конечно люди не продолжат эти кровавые ритуалы. Уверен с таким отношением к кошкам, здесь и с крысами должны быть огромные проблемы! А значит и с болезнями,
