— для него, Тима. И то, что, имея возможность попросить что угодно и для кого угодно, Спар подумал о нем. Да, в этом также была забота и о своих близких, решение проблемы ходячей бомбы, которая может рвануть в любой момент. Но Тим прекрасно видел, что Спар в первую очередь руководствовался желанием облегчить жизнь другу. А то, что это было совмещено с заботой и о других — лишь приятный бонус. И для Спара также было нормой прошвырнуться по мирам, рискнуть жизнью ради этого.
В этот момент Тим ощутил, что правильно выбрал. После его странствий он мог выбрать себе любую судьбу, уйти в любой из миров. Но здесь, рядом с таким другом, было правильнее всего.
— Спасибо, — сказал Тим, чувствуя, как пересохло в горле.
— Да ерунда. В комплекте ещё и посох идёт. Так что погнали куда-нибудь в глушь, проверим. Только Марию захватим. Она просилась с нами, сказала, хочет глянуть.
Спар говорил о решении сложнейшей проблемы настолько беспечно, но Тим невольно улыбнулся. Таков уж Спар. Походя творит невозможное, будто только так и надо.
* * *
С Тимом удачно получилось. Мне прямо не терпелось его лицо увидеть. Пробрало его, ха-ха!
Не то чтобы это достижение. Разве что наполовину. Потому что как раз наполовину он за прошедшие месяцы с момента своего возвращения и стал «нормальным». Демонстрация эмоций для него не была сейчас чем-то эдаким. Тем не менее я увидел, как он дрогнул, когда понял, что ему дали.
А дальше мы отправились подальше от города, где никого не было. Калия тоже с нами пошла. Как и Люций. Ну да он от жёнушки своей ненаглядной не хотел отходить.
Проверка прошла отлично. И повязки, и посоха. Как сказал Тим, он теперь видит через кристалл на посохе на триста шестьдесят градусов. Если же посох убрать в кольцо, то тоже видит вторым глазом, но не так, как обычно. Не факт, что лучше, просто иначе, немного в другом спектре.
Сошлись на том, что Тиму нужно потренироваться в использовании артефактов.
— Осваивайся, — сказал я напоследок. — Через неделю тогда начнём тренировки.
— Тренировки? — нахмурился Тим, явно мыслями прибывая где-то далеко.
Точнее, не далеко, а здесь, вокруг повязки, но не суть. Не сразу он въехал, что я имею в виду.
— Тренировки-тренировки, — расплылся я в улыбке. — Раньше у тебя была отговорка, что это небезопасно и мы с тобой вполсилы тренировались. Сейчас же начнём в полный контакт работать. И это не обсуждается, кстати. Ты ведь слышал, что Гатса отпинали?
На этих словах три забавные реакции последовало. У Грозы мелькнуло едва заметное, но всё же выражение «Так этим северянам и надо». Люций сплюнул. Калия едва заметно усмехнулась. Эту троицу точно сложно назвать фанатами Гатса.
— Слышал. Сын Адама, — кивнул Тим.
— Гатс силен, — проигнорировал я куда более отчётливый фырк Грозы. — Поэтому, если его кто-то победил…
— Я понял, — выставил ладонь Тим. — Тебе нужны бойцы экстра-класса, чтобы спать спокойно. Я не отказываюсь от тренировок. Проблема моего глаза решена, поэтому… Будет тебе полный контакт.
— Договорились, — довольно усмехнулся я.
* * *
Когда вернулся домой, провёл день с Василисой. Постарался ей максимум внимания уделить. А вот вечером меня Краска попыталась перехватить.
— Три дня меня не трогай, — сразу сказал я ей.
Она как рот открыла, так и закрыла.
— Но потом ты проведёшь ряд встреч!
— Всё, что скажешь, — покладисто согласился я.
— И даже костюм наденешь?
— Почти всё, что скажешь, — поправился я. — Раз у тебя так много свободного времени, то вот ещё одно задание. Обратись к Грозе, и составьте договор для Такена. По поводу всех наших хотелок. Как черновик набросаете, меня зовите. Гляну, что придумаете.
— Это зачем? — уточнила девушка.
— Подарок ему хочу сделать. Очень дорогой.
— А, поняла. Это хорошо. Лучше все соглашения на бумаге фиксировать. Тут ты прав. Насколько разгуляться можно? В смысле, прямо все хотелки фиксировать?
— Да. Ты подумай, что нам нужно. Ну, там чеканка, статус герцогства, все земли, которые захватим, и так далее.
— Хорошо, сделаю.
На том и порешили. Краска была в курсе, что я за артефактами ходил, но про корону не знала.
* * *
В один из вечеров я поинтересовался у Василисы, когда жениться-то будем.
— Ты ведь не откажешь мне теперь? — пошутил я.
Надеясь, что это так и останется шуткой. А то мало ли.
— Так Гэцу же сказал, что как дом готов будет, — удивилась девушка.
— Гэцу? — удивился и я. — Вот как. Дом, значит.
— Он что, тебя не предупредил?
— Неа. Козел.
— Не говори так, он милый, — ткнула меня в бок Васька.
Угу. Заговор с моей невестой у меня за спиной плетёт. Как есть козлина.
Гэцу в эти дни гулял как хотел. То уйдёт, то появится. Сейчас его поблизости не было, поэтому пришлось отложить разборки. Поймал его только на следующее утро. На крыльце сидел, в кресле развалился и трубку курил.
— С каких пор ты за свадьбу отвечаешь и с Васькой договариваешься? — с ходу наехал я на него.
— Потому что ты дурачок.
— А по зубам?
— Могу и по зубам съездить, ха! — оскалился он. — Ладно, слушай. Ты дурачок, потому что не понимаешь, что в головах у женщин. Твоя Василиса что?
— Что?
— Беременная!
— Вот это ты наблюдательный! — не удержался я от сарказма.
— А ещё она незамужняя! Незамужняя и беременная! На которой не поспешили сразу же жениться, когда пузо ещё видно не было. Так-то плевать. Мне и тебе. А обществу — не плевать.
— И что с того?
— С того, что она переживает. Вот и подумай, что лучше — переживать ей, что она по залёту, как девка гулящая, выходит или что ей надо подождать, чтобы великий и прекрасный дух провёл самый настоящий обряд. Позор или что-то удивительное? Вот и думай, правильно я договорился или нет.
— Что за обряд?
— Приём в стаю. Обряд духов.
— Как с крещением детей Гатса? — припомнил я.
— Почти, — усмехнулся Гэцу и выдохнул кольцо дыма. — Я способен даже между мирами чувствовать, что происходит с членами стаи. Твои любовницы не совсем полноценные
