…Сашка пыхтел в спортзале, работая на силовом тренажёре. Вес был велик, но он упрямо выдирал рычаги раз за разом вверх, пыхтя древнюю, как сама жизнь, незатейливую песенку:
Массивные грузы доплыли до высшей точки, замерли.
Медленно тяжесть поплыла вниз.
Грузы замерли. Снова дрогнули, взмывая на высоту.
Он не обратил внимания, что машинально пел на русском. И – раз! И – два! И – раз! И – два! Грузы раз за разом подлетали и опускались. Наконец, набрав заданный себе вес, в последний раз опустил рычаги, зафиксировав вес в нижней точке. Поднялся с лежака, смахнув пот со лба, и… замер на месте, пригвождённый напряжённым взглядом одной из новеньких членов клана. До этого Сашка видел эту девушку мельком, только когда принимал присягу новых членов клана, и больше не сталкивался с ней. А тут как-то получилось, что та тоже заглянула в спортзал станции. Как раз тогда, когда он занимался там.
– Что?
Если быть честным, её интерес к нему был Кузнецову неприятен.
Странно напряжённым голосом та вдруг пропела:
Я приду домой на закате дня,
Обниму жену, напою коня…
Голос у девушки был звучным и красивым.
– Что, понравилась песня?
И сам замер, только сейчас осознав, что она мало того что пропела куплет из его песни, но и сделала это на русском языке…
– Откуда ты её знаешь?! – Голоса обоих прозвучали в унисон.
Девушка растерянно хлопнула ресницами, а Сашка вдруг ухватил её за руку и потащил к выходу. Та, растерявшись, только ойкнула и покорно позволила себя вести, не обращая внимания на то, что была одета лишь в свободную белую футболку и плотно обтягивающие бёдра лосины. Каштановые волосы были забраны в пучок на затылке… Он втолкнул её в лифт, и кабина сразу пришла в движение. Двери апартаментов послушно распахнулись при их приближении, и Кузнецов буквально запихал начавшую приходить в себя девушку. Едва массивная створка стала на место, как ухватил её за плечи, встряхнул, глядя в расширенные от ужаса голубые глаза:
– Говори! Откуда ты знаешь русский язык?! Ты же рарка!
– Я… Я… Я не рарка!
– Что?!
Неожиданно быстро Сашка успокоился. Отпустил задрожавшие под его пальцами плечи, подтолкнул девчонку в сторону своего кабинета. Девушка послушно подчинилась, опустив голову. Она была не на шутку напугана. Затолкав её в буквальном смысле в помещение, усадил в гостевое кресло, сам прошёл к столу, уселся на своё место, тяжёлым взглядом сверля девчонку. На смену эмоциям пришла ледяная сдержанность.
– Если ты не рарка, то откуда знаешь русский язык? Я жду объяснений.
Бесшумно ступая, в комнату вошли два сервис-кибера. Девушка задрожала. На что были способны машины, она прекрасно знала. Впрочем, и о самом вожде саури рассказывали достаточно небылиц и всяческих страшилок, так что ей было чего бояться. Терпение Сашки подходило к концу, и он, уже не сдерживаясь, рявкнул:
– Откуда ты знаешь русский?!
– Я… Я… Сама русская!
– Русская? Не рассказывай сказки.
Почему-то внутри его стало пусто. Словно что-то вдруг пропало, исчезло. Навалилась страшная усталость. Не физическая, хотя он только что перетягал почти десять тонн. Моральная.
– Твоё имя – Наста Диберо. С Сангана. Девятнадцать лет. Была продана в Рарию три месяца назад. Прошла гипнообучение, подтвердила квалификацию механика, стала членом экипажа крейсера. Но самое главное, девочка, здесь, в этой галактике, государства Русь не существует.
Девушка растерянно хлопнула ресницами:
– Как… не существует? А как же я? Меня украли с Земли полгода назад, как мне сказали…
– С Земли? Тебя? Придумай что-нибудь получше! Этой планеты здесь тоже нет!
Наста опустила голову, сжав подлокотники кресла, в котором сидела, с такой силой, что побелели пальцы.
– Но я…
– Что – ты? На Земле сейчас Тёмные времена! Начало распада! Смотри!
По его команде искин вывел в сферу снятый спутником-разведчиком фильм. Девушка буквально впилась в кадры, потом недоумённо тряхнула рассыпавшимися из пучка волосами:
– Всё правильно. Это у нас. Кадры времени Октябрьского переворота. Правда, в таком качестве я никогда ничего подобного не видела, но это точно Земля. Россия, если быть точным. А вот где конкретно, не скажу. Но явно Гражданская война…
Теперь ничего не понимал Сашка:
– Подожди-подожди! Гражданская? Россия? О чём ты?!
Наста вроде пришла в себя, потому что отвечала более уверенным голосом:
– Я считаю, что это точно Гражданская война. Она была в России сразу после переворота. Потом, через некоторое время, правил Сталин и Берия. Мы ещё после воевали с Германией и победили. В девяностые годы СССР распался на Россию и бывшие союзные республики, ставшие независимыми. Так вот я – из той России. А конкретно, из Санкт-Петербурга, из две тысячи пятого года! А эту песню у нас каждый знает! «Ой, мороз, мороз»!
Сашка медленно поднялся со своего места, чуть подался вперёд, упирая кулаки в столешницу.
– Эти кадры… – кивнул в сторону застывшего изображения развевающегося красного флага над конной лавой, – сняты меньше года назад, девочка. Так что советую тебе признаться, кто тебя заслал и на кого ты шпионишь. Пока – по-хорошему. Не заставляй меня прибегать к жёстким мерам.
Та сжалась:
– Но я действительно Анастасия Кротова, из Российской Федерации. Из две тысячи пятого года! И меня украли полгода назад!
Сашка устало плюхнулся на своё место и мрачно произнёс:
– Не понимаешь ты доброго отношения. Хотя готовили тебя неплохо. Даже мою родную речь откуда-то выучила. Получается, что… – И оборвал фразу. Затем равнодушно бросил: – Пойдёшь под психоскоп. И за последствия я не отвечаю. Станешь овощем – выкину в шлюз. Впрочем, я тебя туда в любом случае выброшу. – И скомандовал киберам: – В камеру её. Особый режим.
Те тут же устремились к девушке…
Когда молящую о пощаде Насту увели, Александр устало откинулся в своём кресле. Получается, он зря поверил в то, что их пока оставили в покое. Нет, он не обольщался пустыми надеждами, зная, что рано или поздно, точнее, скорее рано за них возьмутся. Но, Тьма его побери, слишком, слишком рано! Им хотя бы полгода!
Посидев ещё немного, поднялся, подошёл к кухонному комбайну, налил себе крепкого до черноты кофе. Нужно было взбодрить нервы, подстегнуть мозг. На искин надежды не было. Тот предназначен для выполнения конкретных задач, не отклоняясь ни на йоту от полученных указаний. Значит, требуются мозги.
Сделав пару глотков, одновременно пробегая глазами тут же запрошенную у главного искина базы информацию, набрал на панели вызов. Абонент откликнулся почти сразу:
