Если бы только полгода…
– Слушай, мужик, – я выбрался из-за станочка и вразвалку подошел, – вы тут свечами не богаты? Тачка не фурычит, хоть кувалдой ее правь.
Механик поднял глаза, уставился с непониманием. Одет я был действительно не поместному. И физиономию имел не характерную для тутошней народности. Он хотел привстать – но поймал леща и треснулся затылком о бетонное возвышение. Я пяткой затолкал его под приподнятую машину. Из вертикального ящика для хранения инструментов высунулся второй, но успел лишь заметить, как ему в лоб, кувыркаясь, летит разводной ключ. Яркая вспышка озарилась в голове, и сразу стало темно. Все прошло без излишнего шума. Вытянув шею, я глянул в окно. В районе арены кипела разборка. Зрелище перетекало в дебаты. Похоже, победа одной из сторон вызывала у другой резонные вопросы. Я покосился на выползающую из-под станка Ольгу.
– Так, на будущее… – строго начал я.
– У нас есть будущее? – удивилась девушка.
– Никогда не лезь поперек батьки, – закончил я бесценную мысль, – иначе от нашего будущего останется только МОЕ будущее.
Похоже, мы совершили не самый умный поступок. Мы тоскливо обозревали представший взору хлам. У звероподобного «Ниссана», тюнингованного под летучую мышь, но почему-то оснащенного крыльями дракона, не хватало трех колес из четырех возможных. У изъеденного ржой пикапа отсутствовал двигатель. «Тойота-Королла» с расширенной колесной базой, усиленная сантиметровыми стальными листами, смотрелась солидно, но в ней отсутствовали два немаловажных элемента – передние сиденья.
– Невероятно, – расстроенно бормотала Ольга. – Получается, что суточную норму глупостей кто-то из нас еще не выбрал.
Я скрипнул зубами и так посмотрел на нее… Женщина! То ей грезилась машина, способная унести нас в Академгородок, то опять я сел в лужу. Она смутилась. Согласен, это очень безысходно – быть женщиной. Вдруг послышались треск, громыхание, и возникла удручающая мысль, что мы самостоятельно загнали себя в западню. Подогреваемый злостью, я бросился к окну. С улицы Большевистской к пустырю приближались два «монстра» – в принципе легковые автомобили, но без собственных колес, а установленные на колесные базы то ли тракторов, то ли тягачей. Транспортные средства были опутаны сталью, имели приваренные лестницы-подножки, обшиты стальными листами с амбразурами и щетинились пулеметными стволами. Расстояние от подножек до земли у этих чудовищ было не менее полутора метров. Первым с расчищенной дороги съехал страшноватый «Опель» – по сути, пикап с открытым кузовом. На стекле и бортах красовалась витая надпись с претензией на готичность – «Wild Cat». «Дикая кошка», по-нашему. Он играючи перевалил через раскроенный бордюр и подкатил, чадя выхлопом, к мастерской. Сбывались недобрые предчувствия. Я сжал в кулак разыгравшийся страх и показал простым жестом – спрячься, на фиг. Рано паниковать. Я метнулся, стиснув автомат, к боковому окну – маленькому, мутному, но дающему необходимый обзор. «Дикая кошка» встала рядом со строением. И сразу за ней, фырча, подкатил второй, резко остановился, едва не ткнувшись в коллегу. Машина была укомплектована рисковым водителем. Конструировал это чудо человек не без юмора. Машина смотрелась столь же эффектно, как и первая, но в очертаниях кузовной части проступал не «Опель» или что-то ему подобное, а родная российская «Волга»! Собственно, это и была «Волга» – обшитая сталью, мятая, перелатаная, но чертовски узнаваемая. Ностальгируем, пацаны? Приличных машин не нашлось? Хлопали двери, с подножек чудовищ прыгали люди характерного облика и раскраски. Ей-богу, индейцы. Они явно были у себя дома. А дальше события неслись по нарастающей. Бандиты, вооруженные короткоствольными автоматами, выбрасывали из пикапа мутантов со связанными руками. Действия понравились толпе, окружившей арену, – веселье продолжалось! Мутантов было трое – мужчины с искривленными конечностями, лица избиты в кровь. Третьим выбросили беднягу средних лет – на вид нормального, с единственным дефектом – все тело сверху донизу было покрыто бурой растительностью. Он не стал дожидаться, пока его окружат автоматчики и погонят на «Голгофу». Момент был выбран удачно. Только приземлившись, он подпрыгнул словно мячик. Опали веревки с запястий и щиколоток – успел перетереть по ходу транспортировки. Он помчался прочь, петляя, высоко подбрасывая ноги! Загорланила толпа, растерялись субъекты, занимавшиеся добычей и перевозкой «гладиаторов». Кто-то вскинул автомат, протарахтела очередь. Сорвался повелительный окрик: не убивать! Брать живым! Оба экипажа проходимых машин устремились за беглецом. Выпрыгнул даже водитель из «Волги». Пиратская косынка на башке и кожаная куртка смотрелись еще уместно, а вот громоздкие очки сварщика и яркие клетчатые штаны – уже немного вызывающе. А беглец домчался до улицы Большевистской, катился по ней кульбитами, демонстрируя неутолимую тягу к жизни. На земле остались двое связанных – они извивались, пытались освободиться, но их стреножили прочно. Я обратил внимание, что «клетчатый» не выключил мотор – из выхлопных труб рывками вырывались клубы.
Озарилось в голове. Позвольте, мы еще не исчерпали лимит глупостей…
– Водишь хорошо?
Ольга сглотнула.
– Водила… Ты же помнишь… И «механику» когда-то пробовала…
Это был последний шанс. Пригнувшись, мы выскользнули из мастерской. «Дикая кошка» прикрывала нас от горлопанов у арены. Экипажам было не до нас. Мутант споткнулся, растянулся посреди дороги, и на него навалилась толпа. Я подтолкнул Ольгу к «Волге». Она карабкалась на подножку, тянулась к открытой двери. Обходить опасно, ничего, она не толстая, протиснется на водительское место. Я подпрыгивал от нетерпения, а когда снаружи остались лишь ноги моей избранницы, терпение лопнуло, я полез в благоухающий потом и прочими запахами салон…
А вот это был действительно экстрим. Я скорчился на пассажирском сиденье, стаскивал надоевший рюкзак – с себя, с нее. Ольга зеленела от волнения, руки тряслись – на рычаге, на рулевом колесе, украшенном человеческой челюстью. Срывались ноги с педалей. Амбразур и прочих «видоискателей» в салоне хватало, чтобы оценить панораму. Я уже лез на заднее сиденье, покрытое пронзительно воняющей кожей – лучше не думать, из кого шили эти «чехлы»…
– Девочка, резко не дергай, не гони… Выезжай на дорогу спокойно, с достоинством, словно так и надо… – бормотал я, истекая потом, – пусть не сразу поймут, что их тачку банально угоняют…
Я мог бы взять управление в свои руки, но ситуация нуждалась в контроле. К тому же я лучше стрелял, чем водил машину. Ольга справлялась с задачей, хотя ее и трясло, как разогнавшийся компрессор. Хрустел рычаг трансмиссии. «Волга» рывками подалась назад – странное ощущение, словно едешь, сидя на крыше колченогого шкафа… Пятнадцать метров задним ходом, она скатилась с бордюра. Машинально отмечалось, что проезжая часть в южном направлении относительно расчищена, между волдырями и пробоинами в асфальте имеются проезды… Толпа у арены не сразу почуяла подвох. В этом гадюшнике неустанно снуют машины, за всеми не уследишь. Клацнула передняя передача, «монстр» уже катил по Большевистской – на юг, в пепельное марево. Экипажи машин завершили операцию по нейтрализации беглеца. Его схватили за шиворот, били по голове, в живот. Из разбитого рта текла кровавая пена. Кто-то заметил, что «монстр» уезжает, недоуменно крикнул. Остальные прекратили экзекуцию, уставились на отъезжающую машину. Водитель «Волги» стащил очки газосварщика, озадаченно заморгал: куда это собралась его «ласточка»? Я еле удержался, чтобы не повалить их всех одной очередью (вместе с мутантом, он все равно не жилец). Но не стал, уж лучше минута форы, чем трупы негодяев, которых я не знаю и знать не хочу… Проплывала арена в сизой дымке, далекие вышки с часовыми. Проплыл застывший бульдозер – идеальное средство для расчистки дорог. По правому борту остался овраг, заваленный сгоревшими собаками и обугленными телами зараженных (наловчились отбивать нападения, но еще не ознакомились с санитарно-гигиеническими нормами). Ольга умница! Ценные подарки надо давать за такое самообладание. Машина медленно удалялась, она ни разу не пережала газ, хотя соблазн был велик. Бандиты стали переговариваться, пожимали плечами. У шофера зароились смутные догадки, но время озарения еще не пришло. Мгновения тянулись как сонные гусеницы. Давило напряжение. Словно в школе на уроке – роковая фраза: «Так, к доске пойдет…» И замираешь, дрожат коленки, бурлит адреналин, и ты из последних сил делаешь вид, что тебе безразлично, кто, собственно, пойдет к доске…
