Вот на полигоне мне и пришлось выложиться на полную! Вначале всё шло хорошо — я легко выбивал одиночных и групповых противников, практически не защищённых от магии, но контролёры быстро это заметили и начали наращивать «уровень сложности». Вначале появились фантомы, устойчивые к воздействию магии, и мне пришлось взяться за меч, а потом вообще начался Армагеддон! На меня нападали со всех сторон, включая землю и воздух. Я, как мог, отбивался, но в конце меня-таки просто завалили «мясом».
Пришёл в себя, лежа на ровном полу. Стены полигона слегка потрескивали и дымили от большого количества боевой магии, которую на себя приняли. И им ещё повезло, что я пока не овладел стихийной магией! Она куда лучше других подходит для грубых физических воздействий.
— Всё? — Спросил я входящего инструктора.
— Да, господин Святослав. Мы получили все необходимые сведения для подбора оптимального набора артефактов. Как мы поняли, ваша основная проблема — отсутствие мощных «площадных» заклинаний, мощных «пробивных» заклинаний и малая подвижность во время боя. Вы просто не успеваете отойти, когда необходимо и вынужденно переходите в ближний бой. А это не очень хорошо, учитывая вашу уникальную скорость сотворения заклятий.
— Уникальную? — Удивился я.
— Несомненно! Ни я, ни другие инструкторы ничего подобного ранее не видели! Конечно, Избранные-воины способны даже на большую скорость нанесения ударов. Но их «магия» на порядок проще. Это даже не заклинания, а модулированные выплески силы, в отличие от Вас.
Я лишь успел немного передохнуть и ополоснуться в специальном фонтанчике, когда вдруг появился мастер Антор с широкой улыбкой на лице.
— Прошу вас, господин Святослав! Мы подготовили большую часть заказанных Вами артефактов.
— Уже? Так быстро?
— О! Основная сложность была в получении разрешения на выдачу из Особого Хранилища. А найти подходящие артефакты — уже не сложно. Прошу!
Демонстрация была обставлена с шиком — мы вошли в большой зал, где в ряд стояло несколько столиков. У каждого столика караулило двое воинов в доспехах. Как я потом узнал — имперских гвардейцев. На каждом столике лежало по одному артефакту на специальной подставке. Точнее, артефакты висели в воздухе над подставками!
Мы проследовали к левому от входа столику, где в воздухе кружилось внешне обычное, ничем не примечательное колечко без всяких изображений, но с крупным прозрачным камнем, почти полностью «утопленным» в материале кольца.
— Кольцо Искажения! — «Представил» нас мастер. — Материал — Адамантий! Может быть найден, лишь на местах битв Богов! И то — в чрезвычайно мизерных количествах. Совершенно неразрушим. Идеальный материал для создания мощных артефактов! Камень — природный алмаз, зачарованный архимагом. Хранит больше сотни резервов среднего мага. Основное магическое свойство — передача магии владельцу. Дополнительное — Сфера Искажения. Очень эффективная защита как от магии, так и от физических воздействий. Они просто огибают мага по искажённому пространству. «Побочный эффект» — создание в кольце замкнутого пространства с объёмом в две сотни объёмов среднего человека. То есть — личный пространственный карман!
— А вес?
— Полностью компенсируется! Кольцо имеет привязку, и воспользоваться им может только владелец. Причём любопытная особенность для Избранных — привязка происходит не на тело, а на душу! А потому кольцо и всё, что в нём хранится, остаётся с Избранным даже после перерождения!
— А после окончательной смерти?
— Если после реинкарнации душа не будет повреждена… — Пожал плечами мастер. — Всё может быть.
— Заманчиво! Беру!
— Отлично! — Улыбнулся мастер. — Пройдём дальше! «Поводок Великого Духа»!
Артефакт выглядел как металлический кастет серебристого цвета.
— Материал — Мифрилл! Подключается к любому типу накопителей! Является местом обитания разумного Великого Духа, с которым заключён соответствующий договор. Он способен принимать полуматериальную форму и быть эффективным помощником в бою, а также, благодаря специальным заклинаниям, является превосходным, быстрым и удобным транспортным средством. Привязка происходит по крови, так что артефакт может использовать владелец и его прямые наследники. Дух сам доставит своё вместилище к хозяину, как только его почувствует! Дополнительное свойство, вложенное мастером — мощная атака испепеляющими лучами, против которых не устоит практически никакая защита… Затраты магии соответствующие, но артефакты из Мифрилла обладают способностью впитывать магию из окружающего пространства, за что и ценятся, так что после израсходывания собственных запасов артефакта, можно либо влить дополнительно магии из накопителя, либо просто подождать.
— Подходит, беру!
— Замечательно… Следующее наше предложение — полный комплект снаряжения телохранителя Императора. Это не просто название — он действительно был создан для этого! В комплект входит полиморфная броня из Мифрилловых и Адамантиевых нитей в качестве основы, а также — особого зачарованного паучьего шёлка. Удивительный материал, который, к тому же, умеет перестраивать свою форму и вид по приказу владельца. Защитные свойства… Скажем так, вы сможете искупаться в жерле вулкана. Костюм имеет встроенные накопители и артефакт «Идеального Щита», способный несколько секунд сдерживать атаку даже божественного уровня… Привязка осуществляется по крови, ауре и ментальному отклику. После смерти не возвращается, но, поверьте, убить Вас, если вы будете носить этот комплект, будет ЧРЕЗВЫЧАЙНО сложно. Обладает удивительными свойствами к самовосстановлению. Сложный комплекс чар постоянно сканирует пространство и способен выявить даже неизвестное вредное воздействие, после чего найти противодействие!
— Пойдёт. — Кивнул я.
— Следующая вещь — поистине уникальна! Больше такого Вы нигде не найдёте! Обруч Наследника! По легенде, он был создан неизвестным Высшим Магом для сына. Одевший артефакт должен обладать способностями в Ментальной Магии. При выполнении этого условия Обруч становится своеобразным «расширением сознания». У владельца появляются знания создателя артефакта по множеству направлений магии, правильному сотворению заклинаний и многому другому! Помимо этого, артефакт создаёт мощнейшую из известных защиту от вторжения в разум. Особенность артефакта — он может быть использован лишь раз и привязывается к душе, как и кольцо.
— А он мне мозги не поджарит, если я его одену?
— Исключено! Возможны различные дополнительные эффекты, но исключительно положительные.
— Хм… Ладно, поверим…
— Превосходно! Остался последний экземпляр… Призрачный Меч!
Я с удивлением посмотрел на «меч», который и на кинжал-то никак не тянул. Да и вообще на оружие! Это была ажурная конструкция из закрученных в двойную спираль проволочек — рукояти и узкого лезвия, которое и на стилет-то не тянуло! Мне как-то сразу вспомнилась сцена в фильме «Люди в чёрном», где агенту предлагают в качестве оружия крошечную «фитюльку» под названием «Шумный Сверчок» или как-то так.
— Как-то он… Не впечатляет. — Признался я.
— Внешне — конечно! Но обратите внимание на материал! Это Адамантий! Причём такого количества хватило бы, чтобы сделать два десятка колец, аналогичных Вашему! Кроме того, он не зря называется «Призрачный Меч». Вы сможете увидеть его снова лишь при одном условии — если сами призовёте! В остальное время он будет иметь ту форму, которая Вам потребуется… или не иметь её вовсе! Просто растворится в пространстве, до времени. И не обманывайтесь его внешним видом — зачарованное оружие из Адамантия может убить даже Бога! Это идеальное оружие против любого противника! Причём это лишь базовые его свойства! Будучи практически неразрушимым, он позволяет проводить колоссальное количество энергии. Мастер-артефактор вложил в меч способность повторять за магом каждое сотворённое заклинание, вне зависимости от типа магии, усиливая эффект заклинаний в два и более раз! Управление происходит мысленно, так что опасаться, что меч помешает, например, лечебным воздействиям, нет необходимости. В артефакт вложено четыре мощнейших заклинания, действующих по площади: «Звёздное Пламя», «Ледяная Стужа», «Землетрясение» и «Смертельный Шквал». После каждого использования этих заклинаний требуется вливание большого количества магической энергии для их восстановления. Привязка к владельцу осуществляется по крови и слепку души. То есть допускается передача прямым наследникам, но только после окончательной смерти основного владельца или с его прямого разрешения.
