девушки были любимы. Им это нужно.
- Все будет сделано, мой господин.
- Это истина Божья! Ты готов мне поклясться?
- Моей честью и всем святым, мой господин!
- Хорошо. А теперь убирайся отсюда. Ты должен идти сражаться. И если увидишь
священника, то пришли его ко мне. Я потрачу оставшееся мне на исповедь. А теперь - иди. Нет.
Подожди. Возьми вот это. Мне он больше не нужен.
Он протянул мне бинокль, который я ему подарил в первый день нашей встречи.
Я взял протянутый мне бинокль. Если бы я сделал по-другому, то это выглядело бы как
оскорбление.
- До
свидания, мой господин, граф Ламберт Пяст, да благословит тебя
и возлюбит Господь.
Я встал, со слезами на своем единственном глазу, и оглядел поле боя. Бой продолжался
достаточно далеко, более чем в миле от меня, и я пошел пешком по направлению к нему.
Потом я услышал знакомое ржание позади себя и обернулся.
- Анна?
Она кивнула ДА. Она смотрела на мой раненный глаз.
- Да, мне было немного больно, но теперь все в порядке. Рад тебя здесь видеть! Но давай
девочка, еще осталась работа, которую нужно сделать!
Я сел верхом и мы поскакали к битве.
129
Проехав полмили, я увидел странного рыцаря, на белом коне, одетого в золотые доспехи, который сражался с двумя монгольскими всадниками, которые каким-то образом просочились
через линии польских пехотинцев. Не знаю, кем он был и откуда взялся, но в данный момент
на нем была надета одна из наших накидок и, кажется, он сражался на нашей стороне.
Я вытащил меч и поскакал к нему на помощь.
Я был уже почти рядом, когда один из монголов бросил в него одним из этих
смертельных копий. Пролетев дюжину ярдов, оно попало прямо ему в забрало и вышло
с задней стороны шлема!
Я застал монголов врасплох и отрубил одному из них голову прежде, чем меня успели
заметить другие. Второй только что восстановился после своего смертельного броска, когда я
нанес удар по шее его лошади. С выродками нельзя сражаться честно, когда ты один.
Он свалился на землю и следующим ударом я отсек ему руку по плечо. Этого было
достаточно. Пусть ублюдок истекает кровью.
Я спешился возле странного рыцаря. Я был уверен, что он мертв, но раны в голову
иногда преподносят сюрпризы. Люди восстанавливаются после ужасных ранений.
Мне необходимо было вытащить копье, прежде чем я смогу снять с него шлем, и мне нужно
было поставить свою ногу ему на шлем, чтобы вытащить копье.
Он не дышал и пульс не прощупывался. Копье проделало ужасную дыру на месте
его левого глаза, и, я думаю, также разорвало позвоночник. Он был мертв. Было что-то
знакомое в этом человеке, но я не мог понять что. У него была очень странная стрижка.
В верхней части головы он был совершенно лысым. У него не было даже бровей и ресниц
и все же на его лице было много коротко подстриженных волос (Примечание: В оригинале
"...yet there were little cut-off hairs laying loose all over his face").
Белая лошадь была нервная и в шоке. И даже отсюда было очевидно, что она была
кобылой.
- Ты одна из людей Анны, как эта девушка? – спросил я.
Она не ответила, но потом я вспомнил, что ее наездник говорил по-английски.
Я повторил свой вопрос на этом языке, и она кивнула ДА - точно также, как это
делала Анна.
- Думаю, будет лучше, если ты пойдешь вместе с нами. Твой друг мертв. И мы ничего
не можем для него сделать, - сказал я на своем ломанном английском.
Она кивнула ДА.
130
ИНТЕРЛЮДИЯ ШЕСТАЯ
Я нажал на кнопку СТОП.
- Том, ты в порядке? – спросил я.
Он пристально смотрел на экран, выпучив глаза и делая булькающие звуки.
- Что?! Нет! Я не в порядке, идиот! Я мертв! Разве ты не понял, что мы только что
видели мою смерть?
- Но ты же
понимаешь, что это какая-то альтернативная реальность. Этого
не может быть.
- Это также реально, как реальность вокруг нас! Там умер кто-то третий? Или позже
я отправлюсь в свое прошлое, которое объективно будет являться моим будущим?
- Черт побери, если бы я знал, но если бы я был Вами, то никогда больше
не отправлялся бы в Польшу тринадцатого века!
Его руки дрожали, когда он нажал на кнопку СВЯЗЬ и заказал двойной мартини.
Обнаженная официантка мгновенно доставила заказанное и он выпил. Потом он заказал ей
еще одну порцию, и она вышла и вернулась назад так быстро, как будто она встретила
саму себя в коридоре. Конечно же, вещи такого рода происходят здесь постоянно. Я заказал
пиво, и она сделала еще один заход.
- На самом деле, этого не случилось, - сказал он, глядя на пустую стену, - Это копье
отскочило от моего шлема. Я видел его приближение и пригнулся!
- Похоже, в этот раз Вы забыли пригнуться. Том, почему Вы не защитили себя как-то
получше?
- У меня была защита! У меня всегда она есть! Я ношу биоинженерную оболочку, которая называется TufSkin.
Я был хорошо знаком с этим материалов. Я носил его сам, как и большинство людей.
Он не только удешевлял страховку, но и давал чувство свежести после бритья.
Материал был незаметен, но представлял собой миллионы взаимосвязанных пластинок, сделанных из перекрестно сшитого трубчатого графита - самого твердого из известных
веществ. Если вам наносили удар, то в месте удара в течение микросекунд, крошечные мускулы
сцепляли эти пластинки и давали вам броню, эквивалентную четверти дюйма
инструментальной стали. Конечно же, когда это происходило, то в этом месте у вас выпадали
все волосы, но это была небольшая цена за защиту!
Изумленный Том по-прежнему продолжал говорить:
- Единственное место, которое она не прикрывает - это глаза, но шлем, который я носил, должен был почувствовать приближающееся копье и захлопнуть забрало! Или я мог моргнуть!
Я должен был быть полностью защищен!
- Думаю, что в тот раз имело место быть какая-то механическая поломка.
Его лицо было по-прежнему белым, когда он сказал:
- Но ведь
там ничего не сломалось! Боже мой, неужели возникла целая
отдельная Вселенная?
Он нажал на кнопку СТАРТ.
131
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
ИЗ АВТОБИОГРАФИИ ПАНА ВЛАДИМИРА ЧАРНЕЦКОГО
Смотря через свой телескоп, я увидел рыцаря, который, я думаю, был
графом Ламбертом, упавшим на землю, а также другого рыцаря, который, я уверен, был
графом Конрадом, спешившим к нему на помощь. Конечно же, не могло быть никакого другого
рыцаря такого роста!
Но затем я увидел графа Конрада, возглавившего атаку на монголов и, сделавшего это, без моего приказа! В конце концов, он оставил командовать меня, а одним из его основных
правил было единство командования! Он мог бы взять командование на себя, что он вправе был
сделать, но не имел права этого делать, не поставив меня в известность!
И почему, во имя всего святого, он оставил позади повозки и артиллеристов? Это
не имело никакого смысла! Даже если пикинеры смогут окружить монгольских всадников, то что они смогут сделать, чтобы причинить им вред? Они смогут насадить первые ряды, но к тому времени строй врага будет в сотню ярдов толщиной! И совершенно невредимым!
Это было безумие!
Но что случилось, то случилось и не было никакого способа, чтобы вернуть обратно этих
людей. Если бы я отменил его приказ, то в результате мы получили бы настоящий хаос!
Некоторые пикинеры были в поле, а у некоторых повозок не было никого, кроме
