— Что именно ?
— В открытом космосе болтаются сорок четыре калоши, битком, набитые тварями. И ещё три, десант, которых мы уже уничтожили. Как до них добраться и где именно они находятся, я выяснять не стал. Знаю только, что они дрейфуют следом за луной.
— Зависли на дальней орбите. Это мы знаем, — кивнул генерал, задумчиво рассматривая уже начавшее растекаться тело пришельца. – Что ещё удалось узнать ?
— Не много. Они решили колонизировать нашу планету, доведя свою до полного истощения. Им нужны наши металлы, а всем нам, предназначена участь рабов.
— Вот значит, как, — растеряно, протянул Лоскутов, с хрустом сжимая кулаки.
— Что собираетесь делать? — неожиданно спросил Матвей, тяжело поднимаясь на ноги.
— В каком смысле, что? — не понял генерал.
— В ментальном плане, эти твари очень сильны, а у нас есть несколько человек, которых они вполне могут подчинить своей власти. В том числе, и ваша Дана.
— О чёрт! — взвыл Лоскутов, автоматически хватаясь за оружие.
Сообразив, что, даже перестреляв всех пленников, он ничем дочери не поможет, генерал медленно опустил руки и, помолчав, тихо спросил, глядя на Матвея с бешеной надеждой в глазах:
— Что ты предлагаешь ?
— Нужно в срочно порядке подвергнуть всех находящихся на базе и в деревне сканированию. И те, кто способен услышать собак, должны будут находиться под постоянным наблюдением. Пока, это всё, что я могу предложить, — вздохнул Матвей.
— Подвергнуть кучу народу изоляции без объяснения причин? — растеряно переспросил генерал.
— Ну, так придумайте им какое‑нибудь занятие, — пожал Матвей плечами. – Что тут ещё можно предложить ?
— Да знаю я, — отмахнулся генерал, явно расстроившись. – Просто, Данка, она такая не терпеливая…
— Знаете, я только сейчас сообразил. Дана, Настя, они же совсем молоденькие девчонки. Это конечно только домыслы недоумка, но у меня стойкое убеждение, что основную массу среди способных к ментальному контакту, будут составлять именно ребята их возраста. Хотя, я, конечно, могу ошибаться.
— И что это нам даёт? — не понял Лоскутов.
— Шанс подготовить большую команду толковых проводников. Ну, как говорится, всяк кулик своё болото хвалит. Во всяком случае, Рой сумел удержать меня от срыва. В данной ситуации, для нас это реальный шанс, хоть как‑то помочь этим ребятам.
— Согласен, — задумчиво протянул Лоскутов. – Ладно, командуй. Похоже, ты единственный, кто хоть кто‑то понимает во всей этой катавасии.
— Командовать? Мне? — растерялся Матвей. – Вот уж чего я меньше всего хочу, так это командовать. Я сержантом‑то стал только потому, что в армии им был.
— Сам знаешь, армия, это навсегда. Так что, действуй, — усмехнулся генерал.
— Угу, один из главных армейских принципов, инициатива наказуема исполнением, — не удержался от шпильки Матвей.
— Вот видишь, а говорил, гражданский, — рассмеялся Лоскутов.
— Пошли мы с Роем отсыпаться. После такой встряски, нам с ним сутки придётся мозги в порядок приводить, — вздохнул Матвей, пристёгивая поводок к ошейнику Роя.
— Хорошо. Но завтра, я жду тебя на базе с готовым планом действий. И это не оговаривается, — ответил Лоскутов, направляясь к дверям.
Выбравшись из бункера, они с удовольствием вдохнули свежий воздух и, щурясь от яркого летнего солнца, принялись осматриваться. На первый взгляд, всё было как обычно. Патрули патрулировали, караулы караулили, а техника дымила. Но среди всего этого благолепия то и дело мелькала какая‑то нервозность.
Неожиданно, привычные звуки базы разорвались пронзительным воем сирены. Развернувшись, Матвей кинулся туда, где обычно стояла их машина. К тому моменту, когда они пробились к своему БМП, там уже собралась вся их команда, и капитан Миша, громовым голосом отдавал приказы. Подбежав к машине, Матвей остановился в нескольких шагах от строя и старательно прислушался. Но капитан рявкнул:
— По местам, — и весь взвод моментально занял свои места.
— Миша, что случилось? — остановил капитана Матвей, увидев, что тот собрался запрыгнуть в командирский люк.
— Вы оба, к генералу. Сегодня работаем без вас, — отмахнулся капитан, запрыгивая на броню.
— Что значит без нас? — не понял Матвей.
— Приказ Лоскутова. С базы вас не выпускать, — ответил Миша, разведя руками.
Растеряно развернувшись, Матвей нехотя поплёлся в сторону командирской палатки. Отлично зная, что приказ генерала Миша нарушать не станет, он не решился настаивать, чтобы не подставлять капитана, но самому Лоскутову, он решил высказать пару ласковых. Добравшись до командирской палатки, он остановился у входа и, заглянув во внутрь, насторожился.
У входа, как обычно сидел вестовой, а сам генерал, разносил кого‑то, рыча в трубку, словно разъярённый медведь. Развернувшись, он заметил Матвея, и нетерпеливо махнув рукой, сделал ему знак войти. Шагнув в палатку, Матвей сделал глубокий вздох и, уставившись на генерала мрачным взглядом, спросил:
— Как это понимать ?
— Что именно? — зло спросил Лоскутов.
— Ваш приказ о том, чтобы нас не выпускали с базы ?
— А ты что хотел? Чтобы я позволил тебе подставлять лоб под пули? Ну, уж нет. На сегодняшний день, ты единственный, кто хоть что‑то понимает во всех этих делах с ксеносами. Так что, теперь, ты мой советник по общению с тварями. В общем, займись делом, и не действуй мне на нервы.
— Я солдат, а не переводчик, — огрызнулся Матвей. – И вообще, что там произошло ?
— Высадка. Сразу восемнадцать кораблей. И все в разные точки. Два, наши успели сбить при помощи ПЗРК. А вот куда остальные дались, непонятно. Из зоны видимости радаров они вышли в районе Питера, Новгорода и Смоленска. Связи с тем округами у нас нет. Рацию использовать нельзя, а телефонную линию так и не протянули. В общем, черте, что и сбоку бантик.
— Голый мужчина в профиль, — задумчиво отозвался Матвей, лихорадочно проигрывая сложившуюся ситуацию.
— Чего? — не понял генерал.
— А? Да так, мысли в слух, — отмахнулся Матвей. – Выходит, в нашем регионе зачистка не потребуется ?
— Пока не знаю, — нехотя признался Лоскутов. – Парни сообщили, что прочесали два района, он никого не нашли.
— Ничего не понимаю. Сначала тревога, потом пустой поиск, странно это всё.
— Вот и я так думаю. Что делать будем? — задумчиво спросил Лоскутов.
— Вы у меня спрашиваете? — растерялся Матвей.
— Ну не у себя же, — фыркнул в ответ генерал.
— Дайте взвод спецназа и машину. Мы с Роем сами проверим места высадки. Что‑то здесь не так, — решительно ответил Матвей.
— Хрен тебе. Другую пару отправлю. С его братцем. Там вроде контакт наладился. А ты, точнее, вы, сидите здесь. Рядом со мной.
