— Кровь не останавливается, — пробормотал Найтхаук. — Я хотел прижечь рану.
— Позволь мне. — Хилл достал из ящика стола свой лазерный пистолет. Прицелился в кровоточащий обрубок, нажал на спусковой крючок. Найтхаук завопил от боли и согнулся пополам. — Номер четыре, — обратился Хилл к одному из роботов. — Пойди на балкон и убей мою дочь.
— Да, губернатор. — Робот направился к балконной двери.
Неожиданно послышалось мерное гудение, и робот превратился в серую лужицу, застывшую на полу.
— Вспомнила-таки! — пробормотал Найтхаук, когда Кассандра вошла в кабинет с молекулярным нейтрализатором в руках и превратила в желе трех оставшихся роботов и Устройство.
— Что он с тобой сделал? — воскликнула она, заметив, что Найтхаук лишился руки.
— Не важно! — прохрипел Найтхаук. — Пошли отсюда!
Девушка направила нейтрализатор на губернатора, тот на нее — лазерный пистолет.
— Опять патовая ситуация? — Голос его звучал ровно и спокойно.
— Ты так думаешь?
Выстрел молекулярного нейтрализатора, и губернатор вместе с лазерным пистолетом превратился в желе.
— Пока ты не накричал на меня, я и думать забыла о Киношите. — Кассандра помогла Найтхауку подняться. — А потом сразу поняла, что к чему.
— Я совсем ослабел. — Найтхаук оперся о плечо Кассандры. — Такое ощущение, что пол ходит ходуном.
— О, черт! Ну конечно! У этого мерзавца под домом установлен виброгенератор, замкнутый на его биоритмы. Он умер, виброгенератор включился и теперь развалит весь дом.
— Бери деньги!
Кассандра вытащила из кармана два мешка и быстро запихала в них пачки. Комната дрожала все сильнее.
— Что теперь?
Найтхаук указал на балкон.
— Мешок побольше брось Ито. Вместе с молекулярным нейтрализатором.
Кассандра выскочила на балкон, деньги и нейтрализатор полетели вниз.
— Готово.
— Ты говорила про потайной ход. Где он?
Но они не успели сделать и шага, как пол вышибло у них из-под ног.
Найтхаук застонал, скинул с груди доску. Потянулся, чтобы убрать другую, и только тут вспомнил, что лишился кисти. Ужасно болело раздробленное плечо.
Неожиданно рядом появилась высокая стройная женщина, которая начала освобождать его из-под досок, бревен и штукатурки.
— Кассандра… — прошептал Найтхаук.
— Жива. Не трать понапрасну силы. Лежи спокойно, через минуту я тебя подниму.
Найтхаук вгляделся в женщину и наконец понял, что перед ним Паллада Афина.
— Что случилось?
— Рухнуло целое крыло, — ответила Паллада Афина. — Как я понимаю, ты убил Кассия Хилла?
— Да.
Она кивнула.
— Слышала я о таких штучках. Называется «Система возмездия». Тебе повезло, что не разбился насмерть. — Афина сдвинула последнее бревно, и ее глаза широко раскрылись. — Что такое? При падении тебе не могло оторвать кисть.
— Длинная история. — Найтхаук сел. — Где Голубые Глазки? Мы оставили его на крыше.
— Мертв. Лежит в сорока футах отсюда. Сломал при падении шею.
— Черт! — От слабости его прошиб пот, и он снова лег. — А где твои люди?
— Кто где, — ответила Паллада Афина. — Все убиты.
— Плохо.
— Они знали, на что идут. Значит, ты рассчитался с Кассием Хиллом.
— Его убила Кассандра.
— Я рада, что ты предоставил это ей. В конце концов, она — Ибн-бен-Халид. Ты поступил великодушно.
— Великодушие тут ни при чем. Она спасла мне жизнь.
— Естественно.
— Спасла! — с жаром воскликнул Найтхаук.
— Ладно, ладно, спасла. Не кричи и не трать попусту силы. У тебя их осталось не так уж и много.
— Достань мой коммуникатор, — попросил Найтхаук.
— Где он?
— В одном из карманов или на поясе.
Паллада Афина осторожно обыскала его, нашла коммуникатор.
— Включи. Волна 1193.
— Настроила.
— Иоганн, что ты делаешь?
Нет ответа.
— Иоганн, где, ты?
Тишина.
— Ты уверена, что правильно настроила коммуникатор?
Паллада Афина взглянула на дисплей.
— 1193, как ты и просил.
— Черт. Попробуй 2076.
— Готово.
— Эдди, говори. Эдди-Вторник, откликнись, черт побери!
Ответа не было.
— Кто-нибудь выжил, кроме тебя, меня и Кассандры? — спросил Найтхаук.
— Понятия не имею. А где Киношита?
— Надеюсь, на полпути к космопорту, — прохрипел Найтхаук. — Или мы напрасно старались.
— Что значит напрасно? Мы убили Кассия Хилла!
— Точно. Мы убили Кассия Хилла. Помоги мне встать. Если я пролежу еще хоть минуту, то наверняка отключусь.
Паллада Афина помогла ему подняться на ноги, поддержала в первые мгновения, пока не прошла волна головокружения.
— Где Кассандра?
— Здесь. — Паллада Афина подошла к бездыханному телу.
— Ты же сказала, что с ней все в порядке.
— Конечно, учитывая обстоятельства. У нее сотрясение мозга, возможно, сломана пара ребер. Пару минут назад она была в сознании. Все могло закончиться гораздо хуже.
— Пятница! — внезапно воскликнул Найтхаук и настроил коммуникатор на нужную волну. — Пятница, ты здесь?
— Разумеется, здесь, — ответил знакомый голос инопланетянина. — Великолепная выдалась ночь. Потрясающая ночь. Я знал, что не прогадаю, работая с тобой в паре, Джефферсон Найтхаук!
— С Мелисенд все в порядке?
— Она мертва.
— Что произошло?
— Они жгли всю округу лазерами. Она не успела увернуться, и я сомневаюсь, что стрелявший заметил ее. Такое случается. — Пауза. — Будут дальнейшие приказания или мне возвращаться на корабль?
Найтхаука качнуло, но он устоял на ногах, оглядел развалины.
— Оставайся на месте. Я с тобой свяжусь.
И выключил коммуникатор.
— Лучшие киллеры выживают, — подвела итог Паллада Афина. — Закон войны.
— По крайней мере война окончена. Враг мертв.
— У тебя еще не прояснилась голова.
— Ты о чем?
— Генерал мертв, — напомнила Паллада Афина. — А армия жива, не считая нескольких тысяч убитых и раненых. Завтра появится новый генерал.
— Нет, это не война. Все кончено.
— Война будет продолжаться, пока ты жив, — возразила Паллада Афина. — Подчиненные Хилла, даже те, кто ненавидел его, попытаются тебя выследить. Ты пришел на их территорию и вел себя, как хозяин. Такое карается смертью.
— Я не собираюсь всю жизнь бегать от них.
— Тогда оставайся здесь и принимай бой, — пожала плечами Паллада Афина. — Ты же Вдоводел.
— Я всего лишь его двойник. И пришел сюда, чтобы спасти настоящего Вдоводела.
— Я не понимаю.
— Не важно. Я понимаю. — Найтхаук вновь огляделся. — Ты перебила всех?
— На текущий момент да. Но как только они узнают, что тут творится, подтянутся новые части.
