а вот Осий... Осий уже два дня исчезал с утра пораньше, бросая все на Бенидана и появлялся только поздно вечером. Ну мне приставать к нему было некогда — своих забот хватало, не успевал разрываться между двумя городами.
— У меня к тебе есть дело, — заявил Осий сразу, когда мы зашли с Другом к нему в кабинет.
— Когда ты так говоришь, я начинаю дергаться, — ответил я, а Друг немигающим взглядом уставился на него. Не понравилось ему, что хозяина опять у него пытаются отобрать.
— Да убери ты своего волка, когда он так на меня смотрит, нервничаю уже я. Я не кусок ветчины, Друг!
Собакин картинно облизнулся и сглотнул слюну, показывая всем видом, что и Осий сойдет, если что.
— Он у меня защитник. Хороший мальчик, — я потрепал собакина по холке. — Ладно, говори!
— Надо кое-куда съездить... — начал было брат, и был остановлен рычанием Друга. — Да с тобой, с тобой!
Собакин замолчал после поспешного замечания брата.
— Куда? — спросил я. — В Сенар я больше не ходок. Тем более, после того, как Арий меня без жетона оставил. Так что...
— Не в Сенар, — сделал брезгливую мину Осий. — Даже не в Лундию.
— А куда?
— В Кируар. Знакомое место? — спросил он.
— Мне — нет. Ни разу там не бывал. Но оттуда родом Сид, он хорошо знает те места.
— Вот-вот, — одобрительно кивнул брат. — И Сида тоже возьмем. И тебя, псина!
Друг злобно гавкнул на него и пустил волну неудовольствия. Ну не любит он, когда его псиной называют, пусть даже и в шутку. Осий аж поморщился, как от зубной боли.
— А вот теперь давай объясняй, что мы забыли в айзанских степях, — сказал я. — Хватит уже втемную меня использовать.
— Никто и не собирался, — пожал плечами он. — Просто хочу больше мотивации добавить для тех, кто будет там, куда мы придем.
— А если поподробнее? А то «для тех», «куда придем»...
— Не беги впереди скакуна, — скривился он. — Начну с маленького исторического экскурса. Нет, не бойся — не с начала времен, а с нашего исхода из Сенара. Точнее, с моего побега из дворца.
— Давай, — кивнул я.
— Дело в том, что обстоятельства смерти предыдущего самодержца, Каллинона, довольно странные.
— Апоплексический удар подсвечником? — предположил я.
— Примерно так. Его Величество скончался довольно внезапно, и лекарям запретили осматривать его тело. Делал это мой начальник, капитан Королевской Стражи Филлабрайд. Он же с подручными Вулия готовил его к погребению.
— Что наводит на интересные мысли. Очередная теория заговора в деле?
— Еще нет. А вот потом — весьма может быть. Через пару дней капитан исчез из дворца, мне с другими лейтенантами пришлось исполнять его обязанности. Дальше я уже в подробности не вдавался, вы там мятеж подняли и мне пришлось уносить ноги.
— Исчез и исчез. Если он был свидетелем или участником удачного покушения, то это логично. Или давно уже в Сенаре рыбы объели или куда-то спрятался... Неужели в Кируаре объявился? — дошло до меня.
— Да, именно так, — кивнул брат. — Была большая вероятность, что его уже речные гады обглодали, но на всякий случай я зарядил на него розыск.
— Ты? — усмехнулся я. — Ты же больше не в Королевской Страже?
— Дорогой мой наивный братец, — насмешливым тоном сказал Осий. — Бывших Стражей не бывает, а работая в такой структуре, поневоле сводишь знакомство с кучей полезных людей. Это, конечно, не твое Сопротивление из трех калек — или сколько их там — распевающих похабные песенки и пускающих по ложному следу орденских.
— Да уж, — был вынужден признаться я. — Не получилось у меня создать полноценную ячейку и выйти на их сеть.
— Если они вообще существуют. Я не беру в расчет нескольких маргиналов, но мне кажется, в Сенаре Сопротивление отсутствует, как класс. Ты немного переоценил свои таланты и их способности. Хотя да, куплеты про Вулия и твоя песня стали довольно популярны в салонах, где собирается местная плюшевая фронда. Похихикать над куплетами они горазды, но не более того — страх расплаты перевешивает. Не переживай, не все у тебя провалилось. И с деньгами ты оказался прав, и со стравливанием эльфаров и людей. Недовольство властью растет, но мало. Слишком мало его для того, чтобы перевесить страх, и прийти с пиками и вилами к королевскому дворцу и посадить Вулия на острия.
— И ты собираешься...
— Да, — кивнул Осий. — Собираюсь найти в Кируаре Филлабрайда, и заставить его говорить.
— Могу в черепушку ему влезть, если тебя это интересует...
— И думать забудь, — махнул рукой он. — Мне он нужен живой и здоровый, в добром здравии, с нетронутой головой и руками. Меня совершенно не интересует, что там случилось на самом деле, мне нужен живой свидетель. Чтобы он написал то, что случилось и подписался под этим. И потом я оставлю его в живых, но в клетке. Чтобы ни один волос ни упал с его головы.
— И ты думаешь, что много людей прочитают его признание?
— Еще как. Мне нужно, чтобы он обвинил Вулия или сказал, что сделал это по его приказу.
— Подметные письма не подойдут? — предложил я вариант.
— Только не в этом случае. Бумага стерпит все, но мне нужно его личное признание, и чтобы он, в случае чего, это подтвердил.
— А если он опять возьмет в руки Королевскую Стражу и прикажет тебя арестовать?
— Я этого не допущу, — сказал брат. — Тем более с его признанием ему бы на виселицу не попасть, не то чтобы обратно на службу.
— То есть тебе еще нужно его дискредитировать?
— Мысль ты уловил правильно, — кивнул он.
— Насколько он психически стоек? — спросил я. — Может отказаться это писать?
— Ты же знаешь, как можно развязать ему язык, — усмехнулся он. — Мне он нужен живой и относительно здоровый, но никто не говорит о том, чтобы был с двумя ногами или еще какими конечностями. У вас же в Легионе практиковали пытки?
— У нас много чего практиковали, — сказал я. — Развяжем в случае чего.
— Ну вот и хорошо. Зови
