Говорят ещё там аж четыре Складки. Одна, правда, под водой.
— И прям все в одном месте? — не поверил Сергей.
— Говорят, — я пожал плечами.
— Интересненько. И охрана поди есть?
— Есть, — кивнул я. — Целый гарнизон есть!
— Вона как! — протянул Сергей и тут же уточнил: — И что, мы точно только посмотреть?
— Заглянем одним глазком. А там видно будет, — ответил я.
Сергей засмеялся.
— Сразу бы и сказал, что едем закрывать прядеевские Складки. А то какую-то таинственность развёл.
— Заметь, не я это сказал! — тоже засмеялся я.
Да, в итоге я планировал закрыть все четыре Складки. Сегодня или в другой день, не важно. Важно то, что я планировал оставить герцога Прядеева без Складок и всего того, что он оттуда получает. А заодно планировал вывезти весь арсенал — и оружие, и боеприпасы, и технику. Мне всё это очень даже пригодится. Причём, очень скоро! Не думаю, что первой атаки придётся ждать долго. Вполне возможно, сразу же, как только меня введут в свет. Так что пусть те, кто больше всего угнетал род Свиридовых, помогут ему вооружить гвардию.
Я поехал изучить обстановку, посмотреть, что к чему. А там видно будет. Может сразу проведём разведку боем, а может и вернёмся позже с подкреплением. Но я точно не исключал такой возможности, что мы наведаемся в Складку. Или даже в Складки, то есть, во все доступные.
Мы ехали вдоль берега, и я отмечал перемены. За девять лет изменился не только Новосибирск, но и окрестности. Стало меньше полей. Значительно меньше! Вместо пшеницы, гречки, сахарной свёклы, подсолнечника и других культур, которые выращивали тут девять лет назад, теперь разрастались березняки и осинники.
Получается влияние иномирских Складок на жизнь было гораздо больше, чем мне казалось вначале.
— Чего взгрустнул? — спросил у меня Сергей.
— Да вот смотрю, как изменилась жизнь за девять лет, — ответил я.
— Судя по твоему выражению лица, изменения не очень, — заметил Сергей.
— Полей сильно меньше стало, — я кивнул на молодой березняк.
— Сейчас много полей в Складках, — пожал плечами Сергей. — Тут ехать надо, далеко от дома, уследить сложно. Когда Проходы открывались неконтролируемо, так ещё и опасно было, можно было нарваться на монстров. А Складка буквально во дворе, посторонних людей нет, монстры в клетках. Удобно!
— Монстры в клетках… — я усмехнулся, вспомнил, как нашёл свою Марию Рафовну. — Как-то попала же теневая мантия в Складку, где жили гигантские стрекозы. Да и раньше я сталкивался с тем, что в Складках открывались Проходы в другие миры. Так что, безопасность в Складках весьма относительная.
— Проходы внутри Складок открываются не так часто! — протянул Сергей, хотя в голосе его уверенности не было.
— Часто, не часто, но случись что со Складками, а полей уже нет, выкорчёвывать деревья нужно. Вот, например, закроем мы герцогу его Складку с табаком, и всё. Дело — табак! Для него, конечно!
— Ну, для этого кланы свои Проходы охраняют, — ответил Сергей.
— Да-а, конечно, охраняют! Это несомненно! — усмехнулся я.
Мы с Сергеем посмотрели друг на друга и рассмеялись.
Очень охрана помогла Клюшниковым и Метёлкиным. Хотя, там можно было списать на фактор внезапности. А сейчас типа все кланы готовы к тому, что может кто-то покуситься. Хотя, вряд ли им это поможет. Не будет фактора внезапности, будет какой-нибудь другой. Например, человеческий — у меня в кармане лежал листочек с координатами знакомого моих разведчиков.
Так за разговорами мы подъехали к Крутихе.
Остановились, не доезжая до деревни, и я набрал номер нашего диверсанта.
— Я ждал вашего звонка, — сразу же ответил тот.
— О как! — удивился я.
— Ну так телефон-то брата, — поспешил объяснить диверсант. — Он предупредил меня, что вы с этого номера позвоните.
— Понятно, — я выдохнул. А то уже подумал было, что меня тут ждёт не только он. — У меня только один вопрос. Почему ты решил помочь нам?
Мужчина на том конце тяжело вздохнул и ответил:
— Не могу больше на это смотреть. Сам бы давно взорвал тут всё к чёртовой матери, да силёнок маловато.
— Что, так всё плохо? — спросил я, ожидая подробностей.
— Сами всё увидите, сразу поймёте. Это словами не передать, — ответил наш диверсант.
— Хм, ну ладно. Говори, что нужно делать. Мы сейчас на окраине деревни.
— О! — обрадовался он. — Отлично! Подъезжайте к моему дому. Первый поворот пропустите, поворачивайте на втором. Как дома начнутся, мой будет седьмым по правую руку. Жду вас! — и он повесил трубку.
— Ну, что, Сергей, поехали? — проговорил я и снова завёл двигатель.
Дом диверсанта был небольшой, но ухоженный. Позади него виднелся огород с ровненькими грядками и кустиками смородины и малины. Во дворе играли четверо разновозрастных ребятишек, за ними присматривала старушка. Она сидела на скамейке и чистила картошку, а вокруг неё суетились куры, проверяли, не выбрасывает ли она что-то съестное. Ну и очистки таскали, не без того.
Мы остановились, и навстречу нам вышел крепкий мужичок — лысый и конопатый.
— Анатолий, — представился он. — Брат звонил, сказал, что вы можете приехать.
— А ты, Анатолий, не боишься вот так нас к своему дому приглашать? — спросил я. — Вдруг потом у вашей семьи неприятности будут? А у тебя маленькие дети. Мы же не просто так информацию о кланах собирали.
— Не беспокойтесь, господин! Всё будет нормально. Проходите в дом!
Я пожал плечами и направился вслед за хозяином.
Сергей, с интересом поглядывая вокруг, пошёл следом.
Анатолий пригласил нас на кухню. Его жена — худенькая и шустрая — уже накрывала на стол, наливала чай, от которого распространялся чудесный аромат смородинового листа. А потом поставила плетёную тарелку с домашним хлебом и миску с вареньем.
— Чем богаты! — сказала она.
Всё было чисто, аккуратно, пахло приятно, по-домашнему. Поэтому я со спокойной душой взял чашку и отхлебнул.
— Вкусно! — похвалил я хозяйку, и она тепло улыбнулась в ответ.
И тут же ушла, чтобы не мешать разговору.
— Когда брательник позвонил и сказал, — начал разговор хозяин дома, — что некто втайне интересуется Складками герцога Прядеева, я сразу понял, что вы нашему герцогу
