В самом дальнем углу ящика под койками в нашем с детьми жилом модуле, освобождением которого от личных вещей я занимался, нашёлся большой тугой свёрток из нескольких кусков неткани. А в нём… Наверное, я ещё два месяца назад не поверил бы, что посмотрю на рабочую одежду безымянного мерха, лично снятую мной с его трупа, чуть ли не с нежностью. Связанные с этими вещами воспоминания точно нельзя назвать приятными, никаким боком. Однако по сравнению с предстоящим через несколько месяцев самоубийством всё остальное предстаёт совсем в другом свете. Этот комплект, лично отобранный и не раз модернизированный за долгие годы предыдущим владельцем, я мог потерять много раз: и после обстрела мостового крана в Танисе, и при погрузке в угоняемый поезд, и когда этот же поезд обстреляли помощники Флои. Но одежда ко мне вернулась, и я оставил этот, по сравнению с превосходной спецбронёй, «хлам» как запасной скафандр.
Время смелого диверсанта, действующего скрываясь от сенсоров, прошло – вряд ли я буду работать на высоком посту там, куда меня отправит Корен. Скорее всего, опять буду мерхом – лучшая должность для агента-координатора восстания, если разобраться. Ну а броня… что ж, жизнь в очередной раз подтвердила, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, пусть эту мышеловку долгое время и было некому захлопнуть. Надеюсь, Нурс не вляпается на новом месте, как я, напоровшись на псионика. О, чёрт! У меня что, опять не будет шлема?!
Хотя что это я, у меня под боком целая планета с инфраструктурой для наёмников. Да и на месте наверняка появится возможность достать. Хотя лучше подсуетиться заранее. А то выйдет как всегда.
…Когда за спиной распахнулась входная дверь, я как раз старался понять, что мне после длительного использования вещей премиум-класса в старом комплекте кажется неудобным. Вроде и движение не стесняет… Может, вес? Прямо на плечи давит, а я, смею надеяться, отнюдь не неженка. На движение я отреагировал… Н-да. Сделал плавный шаг назад и машинально хлопнул рукой по бедру, где во время миссий всегда находилась рукоять «дырокола». Совсем нервы ни к чёрту. Вошедшая в тесное помещение Флоя моё движение, разумеется, заметила и замерла на половине шага. Мы на мгновение застыли друг против друга… А потом я приглашающе махнул рукой. Так, кажется, я всё-таки сейчас получу ответы на некоторые вопросы.
33
Флоя огляделась, чуть задержав взгляд на четырёх небольших бытовых контейнерах, потом посмотрела на меня. Лицо мехны лишь чуть-чуть отличалось выражением от привычно нейтрального, но вот в омуте тёмных глаз мне почудился такой клубок чувств, что я невольно вздрогнул. Боль? Сожаление? Грусть? Всё вместе? Я выдержал несколько секунд зрительного контакта, а потом устало уселся на койку.
– Готовлюсь к «переуступке контракта», – сказал я, чтобы что-нибудь сказать, выделив голосом последние два слова и подвинув ногой ближайшую высокотехнологичную коробку. – Судя по твоему сообщению, ты в курсе ситуации, да?
– Я… да. – Напарница вдруг уселась на койку рядом со мной.
В последний год, в те редкие дни, когда мы всей командой возвращались на «Рыбу», внизу обычно спал Егор. Вася, как обычно, занимала «козырное» верхнее место. Впрочем, по сравнению с обитаемым объёмом «боевого» буксира, здесь было комфортно и просторно.
– Не знаешь, это Кобра распорядилась держать меня в анабиозе столько времени или меня только здесь смогли вылечить?
Задавать вопросы не хотелось, но я всё-таки решил начать с них… раз уж ещё несколько часов назад они меня волновали. Возможно, будут волновать и потом, когда пройдёт усталость и апатия, пришедшая на смену лихорадочному возбуждению и шторму чувств. А ещё выйдет окончательно из крови чёртова химия: и та, которой меня «ширнули» перед пробуждением, и нейтрализующий состав из аптечки спецброни.
– Она сказала, что ты также можешь быть псионически нестабилен, – после небольшой паузы выдала девушка.
Чего?!
– Кобра сказала, что я тоже псионик? – даже переспросил я, чтобы убедиться, что я правильно понял.
– Да. Я уведомила капитана, что ты ни разу не проявлял способностей, но она… предпочла перестраховаться.
– Н-да… – Слов не было. – У тебя не оказалось проблем оттого, что комсостав узнал о псиониках в экипаже только после того, как они успешно угробили половину штурмующих «Рыбу»?
– Нет. Ни в Уставе отряда, ни в договоре не указано о необходимости сообщать о подобном. Уведомлять командование о действиях или бездействии других членов команды или отряда нужно только в случае уверенности в злонамеренных попытках нарушить Устав, причинить вред себе, нанимателю, коллегам или клиентам. – Эту канцелярщину мехна отбарабанила особенно бездушным и ровным голосом. Флоя ещё помолчала, а потом одним махом договорила: – Меня… собеседовали восемь часов подряд, капитан, старпом и шкипер. Потом постановили, что действия в рамках каждой отдельной ситуации строго укладывались в рамки Устава и являлись оправданными… И повысили. Рамир погиб после потери «Панцирной рыбой» хода от попадания снаряда ПКО, меня поставили на его место. Как «наиболее соответствующую служебным обязанностям вакантной должности в условиях, когда отряд переходит к контрактам более высокого уровня».
Латта – гений. Похоже, Кобру она «расшифровала» безошибочно, пришлось признать мне после того, как весь монолог Флои улёгся в голове. Контракты следующего уровня, значит. Или, иными словами, на «мелочи» вроде «подработок» Рамира отряд размениваться больше не будет. И в комсостав ввели мехну, безусловно очень полезного и незаменимого специалиста, но с околонулевой личной инициативой. Учитывая, что ещё и двадцать ветеранов кэп сплавила рим Фогу, то число заинтересованных лиц, способных как-то повлиять на выбор того, чем дальше будет заниматься «Рыба», стало совсем уж небольшим.
– Что ж, поздравляю… наверное.
– Повышение не было моей целью, я не ждала его. Вообще не вижу смысла во всём этом! – Другой человек на месте Флои последнюю фразу прокричал бы, но девушка проговорила её всё так же тихо, лишь отчётливо эмоционально. – Не ждала, что меня переселят в лучшие условия, мне не нужна была другая «мастерская»… Это из-за меня вы вернулись… и Гор и Лисса…
– Флоя… – Я поколебался, но, вспомнив, в каком положении нахожусь сам, плюнул на всё и пересел к мехне. Уже не важно, испорчу я отношения с напарницей или нет, правильно поступлю или ошибусь. Потому без особых церемоний обнял девушку и даже слегка прижал её к себе. Под моими руками она сначала замерла… а потом неожиданно расслабилась. – Не вини себя, мне тут… прозрачно намекнули, что «безумие псиоников» – процесс неизбежный. Так что, получается, твой выбор был верным, как и выбор моих детей. Представляешь, что вышло бы, если такое случилось бы на шаттле? На «Рыбе» хотя бы камеры гибернации есть… – Я поймал себя на том, что уговариваю собеседницу голосом с какими-то совсем уж ласковыми интонациями, и продолжил уже нормальным тоном: – Как оказалось, проблема вполне решаемая нужным обучением в нужной среде, поэтому мне и придётся поработать на одного аристократа… хм, некоторое время.
