В своё время он первый раз был очень впечатлён, когда в большом, по тогдашним меркам городе, после 10 вечера закрывались кинотеатры и кафе. Сам город становился практически безлюден. И люди не боялись, потому что стрелять на улицах тогда ещё даже не думали. Просто жить основной массе обычных людей стало трудно. С этим на Винате был порядок. Под ночными фонарями на улицах гуляли парочки, работал общественный транспорт. Активно продавались товары. Вон, Номан решил, что пора ставить транспортные магистрали. Это — тоже показатель. Поскольку прямо говорит о уровне развития планеты. Подземные тоннели с пассажирскими поездами и постоянно работающей доставкой грузов, причём в очень приличных рамерах, разгружало поверхность, серьёзно уменьшало негативное воздействие на атмосферу, поскольку источниками энергии были чистые и безопасные реакторы имперского типа.
Ожидая своей очереди в отдельном кабинете, Джек уже всерьёз прикидывал, как именно и где строить линию по изготовлению «крошки». Если уж не получается выращивать стержни, что при отсутствии массовости было неудобно, то есть смысл скорректировать сами реакторы под другую форму топлива. Но сделать хоть какие-то выводы он не успел.
— Господин Грей? Это закреплённый за вами специалист. Госпожа Вильми вам расскажет, что делать дальше.
— У вас весьма разносторонняя подготовка, госпожа Вильми.
— Ты даже не представляешь на сколько, Джек.
— О-о. Вы знакомы? Тогда мне и делать здесь нечего.
Распорядитель облегчённо выдохнул и скрылся с глаз. Вот же работка у человека. И как такое может нравиться?
— А за дверью, конечно, Воган стоит?
— Ну куда ж я без него? Очень хороший специалист. Да ты и сам поймёшь. Потом. Хотя, скорее — не поймёшь, потому, что работает он действительно на хорошем уровне.
— Итак?.
День прожит зря. Но обращать внимание на вечерние оценки лейтенант перестал раньше, чем бросил пить. В смысле, пить каждый день. Этот этап знаком большинству тех, кто занимается работой на себя. Когда появляется стабильный доход, ежедневный «отдых» под звон бокалов, становится правилом. Иногда это серьёзно влияет на дальнейшую жизнь. Где-то так же воспринимались и вечерние печальные рапорты о неудавшихся планах. Выдохнул — забыл. Утром всё и всегда выглядит по-другому.
— Это что такое было?
За накрытым для завтрака столом опять собралась… весёлая семейка. На этот раз Джек подготовился. Но превратившаяся в шустрого паука чашка с чаем, была моментально прибита тяжёлой рукой Мозга. Ошеломлённо взирали на расползающееся пятно все трое.
— Это неправильный код. У меня рефлексы.
— Э… он полностью безопасен. Только визуализация. Ещё раз?
Следующий раз паук прожил очень долго. Больше трёх секунд. И так же превратился в кляксу на столе.
— Он использует мои собственные каналы для визуализации! Мозг был возмущён.
— А как он сможет взаимодействовать с твоим изображением?
— До этого момента мы не дошли. Взаимодействие это интересно.
Завтрак был безнадёжно испорчен. Но Авита не огорчалась. Два балбеса устроились прямо на полу зала управления. Паук очень натурально ползал по визуализации Мозга. Даже попытался забраться под полу пиджака, но ему никто не позволил. Через некоторое время Джек, аккуратно придерживал одной рукой вазочку с бутербродами, второй подталкивал «упрямое насекомое» к Мозгу. А тот, похлопывая импровизированной мухобойкой, злобно скалился.
— Чёрт. Ты его реально напугал. Там нет такой функции. Он не хочет к тебе подходить. Мозг, это класс.
— Учись, лейтенант. Догадаешься — с меня пончик.
— Джек. Пончик зарабатывать будешь в следующий раз. Тебя уже ждут.
— Принял. О. Ребята, мне нужны результаты стрим лент. Пожалуйста, отложите всё.
— Принято.
Мозг кивнул и с удовольствием взмахнул инструментом последний раз. За утро.
— Джек, следи за выражением лица. Да. Так сойдёт. Послали демоны работу…
Анна уже практически вышла из берегов. Прогон основных моментов перед церемонией ей не нравился. Впрочем, для текущего задания это было оптимальное состояние. Прозвучали трубы. Церемония началась. Выход Джека планировался на закуску, в конце награждения.
Все положенные речи произнесены. Реверансы сделаны. Получены планетарные фантики. На банкете выпито ведро разных напитков.
— Джером, тебе полегчало?
— Полегчает мне, когда ты заберёшь из системы эту дрянь.
— Везёт Бренн инструмент. Потерпи. Волну раньше времени поднимать не следует.
— Инструмент везёт. Хе. Он едет на базе похозяйничать.
— И это тоже. А мог бы приказать и ему бы всё выгребли. Или Сволочь прислать.
— Да ну тебя. Посидим ещё?
— Не. Драк тут не бывает. Не интересно.
— На Тиран людей подбросишь.
— Куда денусь?
Посторонних с небольшого балкона отсекала охрана. Прохладный воздух после насыщенного различными запахами банкетного зала — самое то. Дверь приоткрылась и на балкон проскользнула фигурка Анны.
— Ну что?
— Успели. Они начнут завтра, но эффект уже будет не тот. Совсем не тот.
Джек равнодушно пропускал мимо ушей неинтересный ему разговор. О чужой работе думать? Нет дураков. А вот он к Винату привязался. И пока не знает, разрушать такую связь или укреплять? Заплатить заставили много. Прыжковый комплекс по-прежнему нестабилен. Что-то не увидели. Каркас поехал, это ладно. Но то, что не стабилизируется…
— Эй, задумчивый, ты уходишь или остаёшься?
— Пожалуй, ухожу.
— Тогда вали сейчас.
— Угу. Всем пока.
— Отвали от моего зеркала, Грей. И скажи ещё раз, почему мы не можем снять данные с чужой сети? Они ведь из нашей — тянут вовсю?
— Ты ведь разговаривал с Белым, Бренн? Думаешь я объясню лучше?
— Человеческим языком. Я половины того, что мне твой… Кристалл рассказал, не понял.
— Устройства аналогичные. Принципы работы такие же. Но у них есть служебные данные производителя НАШИХ модулей, а у нас даже таких данных нет. Три года на качественный взлом. Слишком долго. Возможно производитель здесь непричем. У противника это время было. У нас — нет. Возрос обмен на контролируемых участках. Работающие регистраторы показывают нехарактерное перемещение кораблей. Очень у нас мало времени, похоже.
— Тю. Так это в трёх словах понятно. И зачем развозить на восемьдесят страниц?
— Белому это интересно. Он живёт сетями.
— Да ладно, понял уже. Тогда всё делаем следующим образом. До подготовки прибывших специалистов, работаешь здесь. Посылку в Ретанон передашь со своими. Скоро транзитом корабль Грей пойдёт. Че кривишься? Приволок сюда этих… красавцев? Теперь будешь слушать часто. Тебе уговаривать их не надо. «Посмотреть» они смогут и на обратном пути. Скоро прямо к Винату доставят второй такой же эсминец. Готовый. Первый передашь моим. Со вторым… доставишь команды на Тиран. На обратном пути отработаешь весь маршрут. «Арват» я провожу до Синти.
