Коротко пискнул комлинк и я, продолжая идти по коридору, включил встроенный в шлем коммуникатор. В правом верхнем углу виртуального поля зрения спроецировалась голова Тагге.
— Да, генерал? — прогудел я.
— Милорд — мы только что получили сообщение от капитана «Акриллиона», — сказал Тагге. — Они достигли Дантуина и провели орбитальную разведку. Обнаружена база мятежников, однако, судя по полученным данным, она уже некоторое время как покинута. На территории базы не отмечено никаких признаков активности. Капитан Ласс отправил на планету отряд десантников для более детального осмотра территории.
— Хорошо, Тагге. Держите меня в курсе дела.
— Слушаюсь, милорд. — Голова Тагге склонилась в почтительном поклоне.
ВИР-экран погас… чтобы секунду спустя вспыхнуть снова. Да что же это такое? Сегодня что, день Лорда Вейдера, что ли? Кому ещё нужно уделить и без того не бесконечное время командующего Флотом?
На сей раз в виртуальном поле зрения нарисовалась голова, принадлежащая Исанн Айсард. Интересно, а ей что надо?
— Я слушаю, Исанн. — Не сбавляя шага, я миновал очередной поворот коридора и направился к лифтам.
— Милорд — прошу извинить меня за то, что отвлекаю вас от важных дел, но только что я получила сообщение от службы перехвата. Им удалось запеленговать и расшифровать разговор между двумя абонентами по зашифрованному субчастотному каналу. Один из абонентов находился на Алдераане, второй же — на Салласте.
— Это настолько важно? — поинтересовался я.
— Мм… Возможно. Разговор вёлся между главой правительства Алдераана Бейлом Органой и председателем верховного правления корпорации «СороСууб» Дашем Ити.
— Вот как? И о чём же беседовали эти двое достойных сожаления господ?
— Вам переслать полную запись их беседы?
— Не нужно. Вкратце, если можно.
— Вкратце получается, что председатель Органа был в курсе того, что на его родной планете была размещена секретная перевалочная база Альянса, и более того — нам известно имя одного из спонсоров мятежников.
— Даш Ити. — Я медленно выговорил это имя. — Понятно. Отличная работа, Исанн. Запись разговора, надеюсь, прошла обработку?
— Обижаете, милорд! — в притворном негодовании надулась оперативник ИСБ.
— И в мыслях не было. Сделайте копию записи — хочу преподнести её в подарок одному местному политику.
— Ага. — Исанн понимающе кивнула. — Будет исполнено, лорд Вейдер.
Окно ВИР-связи погасло, как раз в тот момент, как разошлись двери прибывшей кабины лифта. Шагнув внутрь, я привычным жестом, не дотрагиваясь до сенсорной панели управления, активировал лифт, направляя его на тот уровень, на который в данный момент притягивающий луч заводил «Тысячелетнего Сокола».
К тому моменту, как лифт доставил меня на нужный уровень, кореллианский грузовоз уже заканчивал процедуру докования. Выйдя из коридора в ангар, я увидел, как блюдцеобразный звездолёт с выпущенными посадочными опорами зависает над металлической поверхностью ангарной палубы и медленно опускается на палубу, выпуская из себя струи воздушной продувки. Бойцы 501-го легиона плотным кольцом окружили место посадки грузовика, изготовив свои бластерные карабины, а группа флотского спецназа в полной боевой выкладке разместилась прямо напротив того места в корпусе «Сокола», где располагался внешний люк, включив фронтальный дефлектор. По обе стороны от спецназовцев расположились боевые дроиды SK-18/M[17], направившие в сторону опустившегося звездолёта парализаторы-нейроподавители и метатели сетей.
При моём появлении от группы штурмовиков отделился боец в серо-стальной броне, на которой было выгравировано стилизованное изображение чёрной пятилучевой звезды, заключённой в чёрный же круг — отличительный символ офицера-штурмовика. Поднеся правую руку в шлему в воинском приветствии, боец замер напротив меня, словно отлитая из металла статуя.
— Лорд Вейдер, — доложил он, — посадочная платформа полностью блокирована согласно вашему приказу. Абордажная команда готова к штурму.
— Полагаю, лейтенант Джир, что штурмовать этот корабль нет необходимости. — Я взглянул на начавшую опускаться аппарель «Сокола». — Однако пусть ваши люди будут настороже.
— Да, сэр! — лейтенант Дэйн Джир отсалютовал и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, чуть ли не бегом устремился к позициям своих штурмовиков.
Дроиды чуть подались вперёд и изготовили к стрельбе парализаторы и сеткомёты, но у человека, не спеша спускавшегося по трапу грузового корабля, был настолько обескураженный вид, что даже машины замерли, понимая, видимо, своими электронными мозгами, что опасности этот человек в данный момент никакой не представляет, даже несмотря на то, что в кобуре, висевшей на правом бедре, находился тяжёлый ручной бластер DL-44. За его спиной маячил здоровяк-вуки, перепоясанный патронташем и державшем в руке боукастер.
— А что это такое? — произнёс кореллианец, увидев меня. — Вы ведь…
— Я так понимаю, вы и есть капитан Хан Соло, владелец грузового корабля «Тысячелетний Сокол»? — задал я риторический вопрос. — Вы сумели покинуть космопорт Мос Эйсли на Татуине, несмотря на карантин, и прибыли в систему Алдераана, где вас и перехватили. На борту находились два пассажира, которых вы должны были доставить на планету. Ведь именно для этого вас и наняли. Это так?
— Э-э… да… лорд Вейдер… — кореллианец нахмурился и внимательно оглядел окружавших его корабль штурмовиков, отдельно удостоив вниманием SK-18/M, которые по-прежнему держали своё оружие наготове, несмотря на то, что никакой угрозы не было. — Полагаю, вы в курсе происходящего…
— Риторический вопрос. — Я не собирался ничего объяснять Соло. — Где ваши пассажиры, капитан?
— Э-э… — кореллианец переглянулся со своим напарником-вуки. — Понимаете, тут такое дело… Похоже, я чего-то не понимаю…
— Яснее можно?
Кореллианец опасливо покосился на меня и чуть-чуть отступил назад.
— Понимаете, лорд Вейдер — я подрядился на это дело не от хорошей жизни…
— Вы полагаете, что ваша теперешняя жизнь является хорошей? Вы сбросили в космос груз спайса, который принадлежал Джаббе Хатту, так как вам попался патрульный крейсер, и теперь главарь синдиката требует от вас вернуть долг, а это немалая сумма. Поэтому вы и согласились выполнить некую работу для ИСБ. — При этих словах Соло нахмурился ещё сильнее, но промолчал. — Вам должны были заплатить весьма крупную сумму, которой хватило бы и на уплату долга Джаббе, и на личные нужды. Часть денег вы, полагаю, уже получили? — Соло нехотя кивнул. — Но у вас, как я погляжу, возникли какие-то затруднения. Я прав?
