Пилот быстро снял очки и сунул в карман. Сконфуженно проговорил:
– Хорошо, шеф, Виноват. Вернёмся, прикую их цепью к креслу в спальне. Обещаю.
– Вот так оно лучше…
– А украинские вооруженные силы поддерживают восток, – закончил всё-таки тему лётчик.
– Да какие там силы, – махнул рукой полковник, вытирая со лба пот, выступивший от приступа командного инстинкта.
– Да вот такие: мотострелковая десантная дивизия, четыре танковых полка, два полка огневой поддержки и 76, нет 78 истребительных вертолётов. Весь корпус прикрывается комплексом «С-400» в количестве 12-ти установок. Прошу прощения, четырнадцати.
– Что ты болтаешь? – уставился командир на пилота.
– Да это не я, полковник. Это данные в мониторе. В него глядите, а не в окно. Появились только что.
– Откуда у Украины столько вооружения? – недоумённо пробормотал командир экипажа, глядя в экран. Откинулся в кресле. – Впрочем, нам всё равно. Мы в воздухе. Необходимо тщательно отслеживать позиции «С-400». – Принялся давать команды в микрофон. Соединился с базой в Германии. Доложил о передвижении бронетехники на востоке Украины.
– Брэдбери, ты там меньше валяй дурака, а конкретизируй цели. Что это за танки? Украинские или русские?
– Генерал, установок «С-400» в Украине нет. Установки идентифицированы на 100 %. Сорокачетвёрка. Фоти-фо. Ракеты русские, значит и танки тоже.
– Этого не может быть, – уверенно проговорил в эфире голос командующего группировкой ВВС. – Не путаете ли вы их с украинскими «С-300»?
– Да нет, генерал. Рельефное сканирование опознаёт установки как «С-400».
– Так значит, получается, русские войска вошли на территорию Украины?
– И достаточно далеко. Сейчас уточню. Да, район города Батурин. Около 150 километров.
– Вы не ошибаетесь? – подозрительно тихо поинтересовался генерал.
– Да нет, ошибка исключена. По трём каналам опознавания идут положительные…
– Остолопы летающие! – взорвался командующий, разрывая голосом динамик связи. – Как русские могли продвинуться на двести километров и не быть замеченными? Там же есть блокпосты?
– Блокпосты сообщений не давали, – сгруппировался полковник.
– А на что вам электроуши и эти блятские антенны дальнего обнаружения? А? Брэдбери, думайте уже, что писать в объяснительной. Я докладываю ситуацию в Вашингтон. – Связь отключилась.
– Полковник, а ведь и, правда, русские идут, – спокойно сказал пилот.
– Слава богу, что не летят. А идут – так и пусть идут. Наша задача фиксировать, идентифицировать, классифицировать, ставить электронные метки и глушить разговоры.
– Полковник, – снова раздался голос оператора. – Зафиксирована ещё одна группа российских самолётов. Пересекли границу, движутся к Киеву. Два Ту-160, четыре Су-27 и десять МиГ-37.
– Ту-160? – подняв брови полковник. – Ого! Эта махина может уничтожить и Киев и Житомир вместе взятые. – Нервно пробежался по клавиатуре компьютера. Связался с базой.
– Хорошо, Брэдбери. Отслеживай их, поставь метки и жди указаний, – озабоченно ответил генерал и отключился.
Щёлкнул динамик, и голос оператора сказал:
– Полковник, два МиГ-37 отделились от русской группировки и летят к нам. При этой скорости они будут здесь через несколько минут.
– Где наши F-16 прикрытия? – напряженно спросил полковник.
– Сопровождают самолёт со штабом американского контингента НАТО на базу в Италии. Скоро вернутся. Я же докладывал.
– Чёрт! Когда скоро? У меня под боком российские истребители с боевым вооружением! Да генерал сам остолоп! Где наша охрана?
Связался с базой и стал комментировать ситуацию.
– Брэдбери, не паникуй. Четыре «Торнадо» взлетают и идут к вам на поддержку. Будут через тридцать минут.
– Четыре? Через пол часа? Генерал, через пять минут я буду в окружении российских самолётов!
– Этого не может быть. Русские не нарушат договорённости по Украине. К вам приближаются истребители ВВС Украины. После контакта доложите. И меньше нервов. – «Щёлк» – сигнал ушел.
Пилот SR-71A вопросительно смотрел на командира экипажа.
– Идём по прежнему курсу, – ответил тот.
Через несколько минут два матово-чёрных, как пластиковые дельфины, МиГ-37 зависли с двух сторон разведывательного самолёта. На бортах истребителей ярко-желтой краской, от руки, было написано: «ВВС Украина». Один из них пошел на сближение и завис буквально в нескольких метрах от SR-71A.
– Рэй, спокойно. Этот русский пытается нас испугать, – напряженно сказал командир экипажа.
– Вижу, но, по-моему, он что-то хочет сказать.
Пилот на истребителе «ВВС Украина» был хорошо виден из кабины самолёта-разведчика. Он поднял руку, сделал пальцами «козу», помахал её рогами как крыльями, затем направил руку вниз. И указал пальцем на полковника. Тот побледнел. Обратился к лётчику:
– Что он хочет сказать?
– По-моему, говорит, что собирается нас сбить.
– О, чёрт! Я так и знал, что мы влипнем без охраны. Где эти «Торнадо»?
Пилот «ВВС Украина» показал знаком лётчику SR-71A, чтобы тот следовал за ним. МиГ-37 плавно отвалили в сторону. Самолёт-разведчик курс не изменил. Полковник быстро доложил ситуацию на базу.
– Как это требует следовать за ним? – закричал генерал из далёкой Германии. – Не подчиняться!
– Пилот угрожает применением оружия. В эфир на связь не выходит. Предлагаю приказать мне, что делать.
– Я же сказал, не подчиняться! Вы уверены, что это русские?
– На борту написана принадлежность к Украине, но такие самолёты есть на вооружении только у России. МиГ-37. «Чёрный ягуар».
– Следуйте по прежнему курсу, – дал указания генерал. – Через пару минут я с вами…
Связь оборвалась. Все двадцать системных операторов накинулись на клавиатуру компьютеров.
– У меня не работает радар, – сообщил лётчик командиру SR-71A.
– Твой радар не одинок, – нервно выговорил полковник. – Вообще ничего не работает. Они применили импульсный взрыв и вывели из строя все задающие генераторы частот у нас на борту. Мы теперь не самолёт-разведчик, а слепоглухонемой крокодил упавший с седьмого этажа, который скоро долетит до земли. Не понимаю, как их собственная аппаратура уцелела? – Полковник вытер выступивший пот и глянул в окно. Там пилот МиГ-37 снова показывал ему падающую в пике «козу». Потом показал кулак и повертел пальцем у виска. Затем лётчик истребителя дал очередь из пулемёта. Пули тёмным веером пролетели перед самым носом SR-71A так близко, что командир экипажа вжался в спинку кресла. Скомандовал:
– Рэй, следуй за ними. Ты свидетель, ситуация тупиковая.
– Да, полковник, – нервно ответил пилот. – Ваше решение единственно верное. О, Санта Мария! Зачем я пошел служить в ВВС!
