гарнизоне присутствовало более пятидесяти тысяч штыков. Кровавый Договор укрепил оборону ещё раза в три, также увеличив количество личного состава в пять раз. И хоть среди защитников было очень много местных граждан, безумных одержимых, снаряжённых палённым огнестрелом, но это всё равно была очень грозная сила.
Однако капитан ордена «Истребителей» не мог не справиться с задачей. Умереть, но сделать — таков был приказ Виктора Кроуна и хоть он был человеком, но астартес его уважали. Вся рота отправилась в последний бой и в жестокой атаке полегла на бастионах и в коридорах тесных укреплений. Но всё же в последней самоубийственной атаке капитан смог прорваться и пятеро его братьев его уже закладывали взрывчатку, пока остальные прикрывали их.
В очередной раз высунувшись из-за гигантской колонны просторного зала, капитан сделал три точных выстрела, мгновенно перемещаясь за новое укрытие. Враг вёл стрельбу без остановки, крупнокалиберные пулемёты разрывали железобетон, то и дело по промышленной железной дороги подвозили новые боеприпасы, а также полноценные бронепоезда. Враг страшился последствий и проводил стремительную перегруппировку в надежде остановить прорвавшихся космодесантников.
Но снова сдетонировал заложенный мельта-заряд и последняя ЖД была взорвана. На ремонт уйдут часы, а без тяжёлой огневой мощи культисты, пусть даже с поддержкой демонов, уже не могли надеяться на прорыв позиций, что удерживались остатками роты.
Перезарядившись капитан отдал приказы и снова собирался перегруппироваться, ведь действовали «Истребители» крайне молниеносно и быстро, не давая врагу опомниться и привыкнуть к ситуации на поле боя. Однако едва сорвалось его последнее слово, как бетонная стена огромного зала начала обрушиться, а сквозь крышу пролетели сотни артиллерийских снарядов. Взрывы прогремели повсюду, в отчаянии еретики начали вести огонь по собственным позициям.
И один из снарядов угодил прямо в руку капитана. Во все стороны полетели осколки, один из них застрял в визоре, другие оставили жуткие царапины на броне, ну а рука оказалась оторвана по локоть. Кровь текла недолго, организм и импланты мгновенно создали тромбы во всех сосудах, а ударная доза гормонов оставляла сознание капитана чистым. Он будет сражаться столько, сколько будет нужно.
Ценность роты астартес, пусть и не полной, была огромна. Как и самоубийственность такой задачи была очевидной. Но капитан всё равно согласился и провёл свою последнюю операцию. Ещё был шанс спасти этот мир, однако это будет сделано не их орденом, а теми кто ещё страшнее…
— И да устрашатся нас враги наши, ибо мы — гнев Императора, — прошептал последнюю молитву капитан, бросая свой последний мельта-заряд под основание колонны.
Чудовищный взрыв вызвал обрушение тысяч тонн камня, летящего на головы еретикам. В этот же момент в атаку бросились последние силы, дабы выиграть решающие три минуты, после которых серия взрывов прозвучит по всей территории. Один из снарядов рванёт прямо внутри орудия, после чего начнётся и цепная детонация других снарядов, в том числе и склада боеприпасов.
Взрыв этот будет виден даже с орбиты, а по мощности превзойдёт используемое ядерное оружие. Это же будет и сигналом к новой атаке прибывшего подкрепления.
— Все приготовления закончены. Выступаем, — отдаст приказ и Георг, глядя на три прибывших баржи с символами Ордо Малеус. — Это наш последний шанс искупить вину.
Страшен и величественен был инквизитор Георг, безграничной казалась власть Виктора Кроуна, командующего целым флотом, храбрым и непобедим выглядел и капитан роты «Истребителей», но все они с ужасом глядели на тех, кто прибыл к ним за помощь. Ведь когда дело доходило до использование их силы… это означало, что за победу придётся отдать всё.
Батареи систем были подавлены последним орбитальным ударом и десантные капсулы ринулись к поверхности. Там на пути демон-принца встал сотни тысяч криговцев, что ныне умирали сотнями в секунду. Они не отступали и держались в аду столько, сколько нужно было Империуму, пока вокруг врага смыкался капкан.
Враг был уже обречён, ведь сам Бог-Император благословил своего сына на проведение Неистового Крестового Похода. Именно Он следил за победами вестников своей воли и благодаря Ему верные слуги Человечества находили свет даже в самый мучительный час.
* * *
— ДОЛГ ВСЯКОГО ЧЕЛОВЕКА, СРАЖАТЬСЯ ВО ИМЯ ЕГО!!! ПОГИБШИЕ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ ЕГО ВОЛИ, СТАНУТ У ПОДНОЖИЯ ЕГО ТРОНА!!! — вопил на всё поле боя комиссар Рант, активно рубя своим клинком и ведя прицельную огню из лазпистолета. — НИКОМУ НЕ ПОЛОМАТЬ ВАШЕГО СТРОЯ, ГВАРДЕЙЦЫ!!! МЫ СОКРУШИМ ДЕМОНОВ ОБРАТНО В АД!!!
Едва раздался планетарного масштаба грохот, как сражения стали ещё интенсивнее. В яростной атаке хлынули все силы врага сразу, не останавливаясь даже перед самыми укреплёнными километрами фронта. Они мчались на километры минных полей, жадно впитывали очереди пулемётов и без остановки мчались на верную смерть, не оставляя защитникам возможности для перезарядки.
Огромную цену платит враг за такую атаку, однако во многих местах фронт начал трещать по швам и постепенно поток демонов прорезался в тыл. Появилась угроза окружения отдельных сил, но об отступлении и речи не шло. Все стояли намертво и без сомнений начинали вести огонь по всем направлениям. Демоны же пёрли и пёрли, как и бригады Кровавого Договора уходили куда-то вглубь, пытаясь точечными ударами вырезать штабы при поддержки астартес-мятежников.
С каждой секундой положение становилось всё отчаяннее, тьма смыкала свою ледяную хватку и чудовища варпа рвались из разломов, падая прямо на головы полков. Долг и отвага служили последним ориентиром в этом безумии, но неожиданно для всех померкла даже решительность комиссаров. Испустив последний дух растворилась сама надежда, а чёрные облака скрыли мчащиеся ко планете десантные капсулы.
Сам демон-принц двигался на полк и своим видом лишал воли простых солдат. Реки крови текли впереди него и пламенные шторма с гневом выжигали даже души. В адском пожаре сгорала отчаянная храбрость и ничто не могло остановить его. Самый печальный итог ждал всякого, кто смел вставать на пути воплощения войны.
И когда рука комиссара Ранта дрогнула вслед за его голосом, а ствол лазпистолета начал опускаться, вдруг раскрылся ещё один разлом на левом фланге. Оттуда хлынуло ещё больше демонов, что рвались вперёд с ещё большей яростью. Мгновенно оказались сметённые там силы гвардейцев, а бойцы рядом начали паниковать:
— ЭТО КОНЕЦ!!! НАДО БЕЖАТЬ!!! — закричал один из гвардейцев, что стал седым за минуту.
