представители сильнейших сообществ, в том числе и «клан Гала» долго не задержаться, но всё равно терпеть рядом с собой кого-то не проверенного лидеру сильно не хотелось. Он понимал, что шанс нужно дать всем, но чем меньше неучтённых факторов, тем меньше потенциальных проблем в будущем, да в принципе дополнительный риск…
— Ладно, — ответил он после секундного раздумья. — Не против, раз под её ответственность. Пусть выходят, нам нужно уходить и быстро!
В этот момент Черныш впервые обратил внимание на то, что неработающий браслет, который находился в автономном режиме, вдруг стал показывать отсчёт до начала запуска директивы «Немезиды». Хорошо это или плохо, когда все именованные собираются сбежать из своей тюрьмы, он не знал… хотя, если подумать, до момента пересечения портала они же ничего не нарушают, значит, директива будет направлена на вторженцев.
Немного взбодрившись, в этот момент Черныш приказал своим подопечным проверить ближайшие подходы к резиденции. Что-то его беспокоило, какое-то странное чувство неопределённости. А ещё он потерял связь сразу с тремя тенями где-то на севере.
Ничего такого неожиданного, в условиях, когда вокруг идёт война всех со всеми, но что-то насторожило мага. Слишком уж быстро развоплотились тени. Провернуть такое не так-то просто.
Черныш развернулся в сторону, откуда пришли отголоски гибели подопечных. Там находилось ещё несколько теней. Да, немного далеко, чтобы увидеть всё, но если забраться повыше и осмотреться, то возможно что-то разглядеть получиться…
В этот момент Черныш содрогнулся от боли и повалился на землю, из его рта и глаз заструилась кровь, а сам он закашлялся, не в силах сдержаться. Стоящая рядом Хвоя и подбежавшая с докладом Струна бросились к магу, пытаясь помочь ему.
— У нас проблемы, глава, — прохрипел кое-как мужчина, начиная понемногу приходить в себя. — Сюда идёт что-то очень плохое. Моих теней убило некроэнергией, это ощущение ни с чем не перепутаешь.
— Божественное воплощение повелителя мёртвых, — кивнул Гал. — Как далеко убило теней?
— Север. Около полукилометра отсюда, — вновь закашлявшись, кое-как ответил ему маг. — Я успел различить ещё огромное количество нежити, которые идут сюда.
И как подтверждение этому на крышах домов по соседству с тем, где ещё парой минут ранее глава гильдии развеял отряд высших личей, начали появляться тёмные фигуры новых мертвецов. Только на этот раз их было куда больше. Намного больше. Не хватало одного взгляда, чтобы охватит количество пришедших сюда тварей. И каждый в группе сейчас понимал, что от этой орды убежать не получится. Летающие умертвия и умеющие управлять магией воздуха личи.
— Думаю, я могу в этой ситуации помочь вам, друзья. При условии, если мы договоримся, конечно, — раздался за спиной Хвои голос неизвестного, отчего у Советницы внутри всё похолодело.
Кто был способен подойти к ней, с её восприятием, так близко и остаться незамеченным? Обернувшись, она увидела в нескольких метрах от себя странно выглядящего мужчину в старомодном костюме и цилиндром на голове. Он приветливо улыбнулся нервничавшим именованным, что готовы были уже хвататься за оружие и нападать, и добавил со всё той же сдержанной, вежливой улыбкой, обращаясь исключительно к Хвое:
— Приветствую, меня зовут Прометей. Я могу помочь вам справиться со слугами Нергала и с его воплощением за небольшую услугу. Поверь, это будет действительно сущая мелочь для тебя, Хвоя.
* * *
Что отличает обычного именованного, спокойно путешествующего по рейдам в составе группы и раз за разом выполняющего одни и те же задания по уничтожению определённых монстров, от того, кто постоянно рискует и ходит по самому краю, выполняя задания повышенной сложности, ставя на кон собственную жизнь. Значительный разрыв не только в цифрах характеристик, но и наработанном опыте. Возможно, в этом был тайный намёк Системы, когда она наградила меня чёртовым именем Край.
Сколько за этот неполный год своей жизни в Лабиринте я оказывался на самом краю и каким-то чудом выживал, становясь сильнее, теперь уже и не сосчитать. Теперь-то я понимаю, что большая часть этих неприятностей не были случайностями. Меня целенаправленно вели, усиливая и развивая. Если бы помер? Что же, не беда, запустят ещё одного такого же бедолагу с осколком чужой души в теле. Сколько такое происходило за все циклы существования Лабиринта я затрудняюсь сказать, но могу предположить, что очень и очень много раз.
Так или иначе, но вот он я, ставший Советником и поднявшийся на самую вершину развития в этой системе. Да, уровни ещё было куда поднимать, как и выполнять задания, но закрутившиеся события вокруг Лабиринта всё изменили. И наглядно показали, что не один я такой уникальный. В городе имелись монстры, нисколько не уступающие мне по силе и возможностям, пускай и получившие их за откровенно мерзкое занятие — охоту на других именованных. В том числе и новичков, которые были просто не способны даже ударить в ответ.
Глава Арлекинов… я хорошо помню, насколько она была сильна во время столкновения с ней в хрустальном городе. Но то, что она творила сейчас, после становления Советницей, не шло ни в какое сравнение. Чистый маг на ловкости и духе, с уклоном в стихию молнии. Кажется, сам класс у неё назывался «Громовержец», и это ни разу не приуменьшение.
В первые же секунды боя Арлекина вспыхнула магической энергией, а потом шваркнула золотой молнией, озаряя всё в радиусе нескольких сотен метров слепящим светом. По спине мгновенно пробежали мурашки, говоря о том, что девушка использовала какую-то убийственную способность, а уже через мгновенье мне стало совершенно не до наблюдения за своей невольной напарницей.
Восприятие завопило, предупреждая о невероятной опасности и заставляя использовать рывок, чтобы максимально разорвать дистанцию. Секунда и всё вокруг тонет в огненном шторме. Здание, на котором мы с Арлекиной только что находились, уже не существует, как всего, что располагалась от него поблизости. Тонет в алом пламени, жар от которого ощущается мной даже сквозь искажающую броню. Уверен, этот удар был просто разминкой со стороны женской версии близнецов, а значит, я должен во что бы то ни стало сократить дистанцию.
Почему сократить, если я стрелок-маг? Потому что без своего уникального Метателя на дальних дистанциях я просто мишень и ничего больше для полноценного божественного воплощения. Единственный мой шанс, это ранить тварь Одиноким, и суметь заманить божественную тварь под «капкан Хаоса». Ну и суметь подготовить, а после и разрядить свой главный козырь — высшее руническое плетение, созданное как раз на такой случай. То самое, которое я когда-то использовал в
