Ознакомительная версия.
Отчетливая злость сквозила в этих словах, особенно в словечке «сохла».
Начудил все-таки Кирилл с решением гаремных проблем… Ох, начудил! Но ведь он поступал так не для себя. Вернее, не только для себя… Как же они не понимают?!
Он не нашелся, что ответить. Но Фарат, судя по всему, в его ответе совершенно не нуждался.
– Тебе не кажется, Кент, что нынешняя битва – вовсе не тренировка? – сказал он. – На моей памяти первый случай, когда столько народу полегло… А если тренировка, то кого тут тренировали?
– Кто знает, Фарат… Кто знает… Сколько погибших?
– Очень много. Уцелело только процентов десять.
У Кирилла сжало горло.
Да, кол мне в дюзу. Это не тренировка, это побоище.
– Из наших кто уцелел?
– Ты. Я. А еще Сарк с Винокуровой. И Гусар. Вот и всё!
Кирилл с трудом сдержал стон.
Бл…дь! Не смог я всех защитить! Переоценил себя, кол мне в дюзу! Надо было их все-таки связать и убрать с поля боя подальше! Да только не куклы они, понимаете!
– Как погибли?
– Кто как… Одни по своим стали стрелять, других ксены убили. Сам можешь узнать…
Могу, бл…дь! Но не стану! Не всё надо узнавать…
– Хорошо, сам узнаю. А теперь извини, друг! Меня контр-адмирал к себе вызывает. Так что тебе распоряжаться тут.
– Распоряжусь, не беспокойся! Не первый год замужем! – Он по-прежнему кипел злостью. – Слушай, Кент… Я играл свою роль в этой игре, кто бы ее ни затеял. Потому что нам удавалось выживать. Твоя везучесть спасала нас всех. Но теперь все изменилось. Сомневаюсь, что впредь я смогу быть тебе другом. И даже соратником – вряд ли.
Потери продолжались, а ситуация оставалась неизменной. Спасибо парням хотя бы за то, что все эти годы они терпели такое долбаное положение…
– Благодарю за честность, Фарат. – Кирилл нашел в себе силы для шутки. – Надеюсь, в спину мне стрелять не станешь?
Кривая ухмылка тронула физиономию Шакирянова.
– Я в своих не стреляю. Не Эзка Дубинникова!
Все всё знали, и с этим ничего нельзя было поделать.
– Если начальство решит оставить здесь, на Сюрпризе, гарнизон, – продолжал Фарат, – то я бы остался. Конечно, если ты улетишь. А если решат оставить с гарнизоном тебя, я бы хотел улететь. Такая у меня к тебе просьба.
Ну ничего нельзя поделать… Ни с Шакиряновым, ни с собой.
– Я понял. Приложу все усилия, чтобы твоя просьба была выполнена. Всё, Фарат, меня ждут.
И Кирилл отправился к приземлившемуся неподалеку «кашалоту».
На капитанском мостике «Юрия Долгорукого» гнездилось радостное возбуждение.
Причина его стала понятной быстро, поскольку как только Кирилл доложил о своем прибытии, контр-адмирал с удовольствием пожал ему руку:
– Поздравляю, полковник, мы с вашей помощью победили на всех фронтах!
Остальные офицеры тоже принялись жать полковнику Кентаринову руку и хлопать по плечам.
Нашли чему радоваться! Иная победа – хуже поражения…
Кирилл с трудом сдержал вновь родившуюся в душе злобу.
– Служу человечеству! Вот только можно ли назвать произошедшее победой?
Контр-адмирал сочувственно покивал:
– Да, потери, конечно, велики. Но враг уничтожен! А главное, наши астронавигаторы наконец-то сумели определить координаты местонахождения этой системы, и теперь ничто уже не может помешать нам вернуться домой, а потом отправить сюда новые силы.
«Так вот чему они радуются! – подумал Кирилл. – Ну да, теперь ничто не мешает нам драпануть и переложить решение проблем на чужие плечи».
Впрочем, он понимал, что не прав.
В данной ситуации флотские оказались всего лишь транспортировщиками для галактов. И не их вина в том, что львиная доля бойцов погибла. К тому же, большинство погибших являлись всего-навсего клонами, которых не ждали дома ни родители, ни знакомые, и за которых следовало отчитаться, как за расходные материалы. Такая вот бухгалтерия. И нет никакого смысла злиться!
Вообще, откуда опять эта злоба? Почему проснулся в нем давний приютский крысеныш. Будто его лечили, лечили да так и не вылечили. Хотя курс лечения применили еще тот – смертью одних близких людей и ненавистью других!
Между тем в помещении появились новые люди, и Кирилл понял, что контр-адмирал вызвал на нынешнее совещание не только привычную компанию офицеров «Долгорукого», но и старших командиров с остальных уцелевших кораблей соединения. Видимо, предстояло принять важные решения.
– Нам нужно определиться с дальнейшими действиями, – сказал Самсонов, когда народу на мостике набилось как сельдей в бочке. – На мой взгляд, существуют два варианта. Либо мы всем соединением снимаемся отсюда и пытаемся преодолеть дорогу домой. Альтернатива – оставляем кого-то на Сюрпризе. Разумеется, снабдив их необходимыми припасами. Разумеется, обеспечив огневую поддержку силами флота. В этом случае придется разделиться. Хотел бы выслушать ваши мнения, господа офицеры.
Как обычно, началась дискуссия.
У каждого варианта имелись противники и сторонники.
Любому военному понятно, сколь важен плацдарм на территории противника – а планетную систему, находящуюся в Центре Галактики, все считали недавним владением врага. Однако любому становилось ясно и то, что оставлять людей на плацдарме можно только в одном случае: если есть хоть какие-то гарантии, что плацдарм удастся удержать. В противном случае это самая настоящая стратегическая глупость. Бросить людей на съедение – верх командирского идиотизма. Желающие закрепиться, правда, нашлись. Видимо, победа, одержанная на Сюрпризе, кое-кому сдвинула башни набекрень.
Наконец слово взял советник Ломанов.
– Господа! – веско сказал он. – Должен вам напомнить недавнее прошлое. Вы, наверное, еще не забыли, что Земля находилась внутри Мешка, и мы не имели возможности выйти за его пределы. – Он обвел присутствующих ясным взглядом, в котором четко читалось полное понимание ситуации. – Хорошо, предположим, мы оставим на Сюрпризе гарнизон из тысячи человек. Скажите мне, что с ними случится, если Мешок вдруг возьмет да и закроется?
Никто из присутствующих не проронил ни слова. Даже горлопаны, готовые строить из себя героев.
Похоже, в боевом угаре все попросту забыли о такой возможности.
– А я вам скажу… Они проживут здесь ровно столько, насколько хватит запасов. Терраформирование имеющими силами не провести, у нас нет ни специалистов, ни оборудования. И даже если бы все это имелось, оставшиеся окажутся обречены. Они не смогли бы выжить и в том случае, кабы на Сюрпризе имелась террапохожая биосфера, а не эта стерильность. Их слишком мало. Столь ограниченные сообщества не выживают.
– Скажите, ваше превосходительство, – подал голос один из каперангов, прибывших с других бортов. – А что случится со всеми нами, если Мешок уже закрылся? – Ударение было сделано на слове «уже».
Ознакомительная версия.
