— Ты закончил? — спокойно поинтересовался агент.
— Вали нахрен с моего квадрата гребаный ублюдок!
Увидев безумный взгляд Феджина, Маркус содрогнулся.
«Походу он совсем спятил. Рехнулся полностью!»
Феджин разрядил остаток обоймы в силовое поле конфеда. Пули скопились у ног Келерчиана.
После нескольких сухих щелчков пустого пистолета агент спросил:
— Теперь ты закончил? Нова была замечена проектом подготовки «Призраков». Это значит, что правительство забирает ее, и у тебя нет шансов помешать этому. Тут она не останется. Не пытайся отрицать, что она здесь… у меня башка раскалывается с того момента, как я сюда вошел, так что я знаю, что она где-то в здании. У тебя есть два пути. Либо ты выдаешь ее мне добровольно, либо я вызываю десантников, и ты разбираешься с ними.
— Что? — Феджин тупо смотрел на конфеда, до сих пор отказываясь верить, что последний существует в реальности.
— Снаружи у меня дивизион десантников, который ждет, не дождется приказа сравнять это место с землей. Удерживаю их только я. Итак… где Нова Терра?
— Что вы от меня хотите?
Маркус повернул голову к дверям из личных покоев Феджина и увидел Нову.
Келерчиан развернулся к ней навстречу.
— Мисс Терра, я агент Мэл Келерчиан. Следопыт… Занимаюсь тем, что отыскиваю телепатов и направляю их в проект «Призрак». Я искал вас два месяца. — Конфед вновь посмотрел на Феджина. — И отыскать вас было довольно сложно.
К собственному удивлению, Маркус потянулся в карман за пистолетом.
«Какого черта?..»
— Она моя! — крикнул Феджин. — Моя! Слышишь ты, мразь конфедератская! Она моя, и ты у меня ее не заберешь, чуешь?!
П-220 поднялся сам собой до уровня груди. Маркус попытался остановиться, но собственное тело не повиновалось ему.
— У тебя небогатый выбор, Феджин, — сказал Келерчиан, смерив ополоумевшего авторитета тяжелым взглядом, — либо ты отдаешь ее нам добровольно, либо мы забираем ее через твой труп.
— Что такое проект «Призрак»? — спросила Нова.
— А ну заткнись, сучка!!! — с бешено горящими глазами заорал Феджин. Его руки затряслись от безудержного желания как-то расправиться с незваным гостем.
Сдвинув большим пальцем предохранитель, Маркус начал нажимать курок.
Он мог закричать. Мог предупредить. Но он понял, что находится под полным контролем Новы. «Она никогда раньше не вытворяла такого».
И что самое невероятное, Маркус понял, что не хочет ее останавливать.
— А ты, иди нахрен, предлагальщик хренов! — Феджин тем временем уже почти рычал, пытаясь взять ситуацию под контроль и выпроводить прочь настырного конфеда.
Новая порция ругательств уже была готова сорваться с губ Феджина, как в этот момент семь пуль, вызывая конвульсию мышц, друг за другом ударили мужчине в спину.
Нова не спускала глаз с трупа Феджина.
— Два месяца назад я сказала ему, что один его доверенный помощник убьет его.
— Значит, ты соврала, — произнес Маркус, опуская пистолет и радуясь тому, что может сделать это сам. — Его завалили двое.
— Я только исполнила то, что ты мечтал сделать несколько месяцев, Маркус, — сказала Нова. — Всякий раз, когда мы оказывались рядом, я с трудом могла ощущать что-то иное помимо твоих мыслей. Так сильно ты хотел его убить. Но ты бы никогда не решился сделать это сам.
Наблюдая за происходящим, конфед не сдвинулся с места.
— Как погляжу, тебе было чем заняться, после расправы над убийцами собственной семьи, — подытожил он, наконец.
Брови Новы поползли вверх. Так же, как и у Маркуса, которого поразили как слова Келерчиана, так и удивление Новы. Нову никогда не удивляло ничего из того, что говорили другие… за исключением Феджина, разумеется.
Покачав в раздумьях головой, Маркус все понял.
«Ясное дело, он же конфед. У него такие же приблуды, как и у всех конфедов. Наверняка что-то аналогичное штуке, что свела с ума Феджина».
— Как вы об этом узнали? — тихо спросила Нова. — Я видела сестру по СНВ, она говорила…
— Она говорила то, что мы попросили ее сказать, — голос агента Келерчиана смягчился. — У тебя ничего не осталось, Нова. Не поверю, что жизнь тут, это твой выбор, раз ты заставила того парня совершить то, что случилось. Вся твоя семья погибла. Мы — твой единственный шанс.
Следопыт вздохнул.
— На мне сейчас пси-экран. Это…
— Я знаю, что это, — быстро сказала Нова. Указав пальцем на труп Феджина, добавила: — Он носил такой.
Келерчиан с удивлением присмотрелся к трупу Феджина.
— Откуда, чёрт возьми, он у него взялся?
— У Феджина связи по всему Тарсонису, мужик, — сказал Маркус. — Точнее, были связи, пока эта штука вконец не запарила ему мозги. Он надыбал ее у чувака из армии, чтобы держать Нову в узде.
— У него были люди в армии?
Маркус кивнул. Выражение искреннего изумления на лице агента позабавило его.
— Не мудрено, что я не мог найти этот гадюшник два месяца.
— Проблема была в том, что Феджин никогда ее не снимал.
Глаза Келерчиана полезли на лоб.
— Никогда? За два месяца ни разу?
— Ни разу.
— А я-то все поражался, как такой кретин смог стать таким влиятельным.
— Он не всегда был кретином. — Маркус посмотрел на тело человека, который когда-то был отменным воротилой. — Но он попытался откусить больше, чем смог проглотить.
— Как и все ему подобные, — произнес Келерчиан. Затем агент вновь обратился к девушке. — Нова, послушай, я сейчас выключу пси-экран. Ты сможешь прочесть мое сознание, и узнать все, что хочешь о проекте «Призрак». И тогда сама увидишь, что это наилучший вариант для тебя.
В отличие от пси-экрана Феджина, модель Келерчиана не требовала каких-либо касаний. Следопыт просто кивнул, и Нова в тот же миг пристально всмотрелась в него.
Затем девушка выпрямилась и расправила плечи. В последнее время она все время сутулилась, словно пытаясь исчезнуть. Но когда Маркус впервые увидел Нову, то сразу отметил, что у нее была практически идеальная осанка. Тогда он решил, что это закономерно, учитывая происхождение девчонки, однако два месяца у Феджина отправили ту осанку в прошлое.
Вплоть до этого момента. Нова улыбалась со слезами на глазах. В последний раз Маркус видел ее улыбку примерно тогда же, когда она в последний раз стояла прямо.
— Это правда? — прошептала Нова.
Келерчиан нахмурился.
— Что именно?
— Это правда, что в конце подготовки вы сотрете мои воспоминания? Пожалуйста, скажите мне.
— Это стандартная процедура, и практикуется довольно давно, — с озадаченным видом, произнес Келерчиан. — Это пробле…
