Да-да, буквально с открытым. Будто вылезли из детского мультика. У некоторых откровенно течёт слюна.
— Что за шум⁈ Опять тролля поймали⁈ Сколько раз я говорил, что в это время я провожу обряды! Мне нужна тишина!
Толпу орков расходится в стороны как море перед Моисеем. Выходит высокий… высокая… высокое… человеко.
«Костя, опять какой-то уродец».
«Не советую ему это говорить, мастер».
Существо походит на человека, но слишком уж высокого. Сутулый, но метра два с половиной — не меньше. Одет в рваньё, капюшон скрывает лицо. Сквозь дыры в тряпье можно заметить не совсем человеческие конечности и цвет кожи. Он напоминает мне… одну тварь из Ньёрта, только более приспособленную под флору и фауну Гурум-Хупа.
Существо замирает в метре от меня, пыхтит тяжело, громко.
— Ты не тролль.
— Внешне — точно нет. А ты?..
— Как ты сюда попал? — игнорирует вопрос существо. — Как ты выжил?.. Стой… Невероятно. Ты вампир?
— Предполагается, что да.
Пока поотвечаю на его вопросы. Всё-таки я на их территории, а не они на моей. Чувствую, что красный орк тут далеко не самая страшная угроза.
— Слишком уж ты… разговорчивый. Высший?
Вампирское чутьё начинает вибрировать, отдаваясь в голове. Слишком уж эта тварюга пытается скрыть напряжение в голосе.
Информация дошла до орков.
— Вождь Ри!
— Вождь Му!
— Вождь С!
Орки скандировали три разных имени меня. Им же это и не понравилось. События стали развиваться стремительнее, чем я офигевал. Орки начали мутузить друг друга. Зелёная масса сошла с ума. Пыль поднялась до небес. Как я понял, сторонники Ри были недовольны сторонниками Му. А те, кто поддерживал С, — недолюбливали и тех и других, так как их вождь имеет самое короткое имя. А значит, он самый сильный.
«Мастер, не переживайте, это норма».
«Не то чтобы я переживал… Но как можно быть настолько тупыми?»
Костя хрюкает, но не отвечает. Вот гад.
— Здесь слишком шумно. Следуй за мной, вампир.
Несмотря на кажущуюся хрупкость и сухость, существо двигается на удивление быстро и, я бы даже сказал, элегантно.
У входа на территорию огромной виллы я останавливаюсь.
Очень мне не нравится это место. В орочьем свинарнике я чувствую себя безопаснее. А эта… Академия Некромантов… Что-то в ней не так. Например, существо, похожее на таракана под капюшоном. Типичный представитель злых засранцев, а вилла — прямо вилла. Эльфийского пошиба. Посреди Гурум-Хупа. Выглядит как какая-то иллюзия. Ощущение, что если прищуриться, то вместо плюща на стенах я увижу змей. А белые стены станут чёрными и в трещинах.
Неестественное место.
— Вот здесь мы и поговорим. Дальше я никуда не пойду.
Существо резко разворачивается. Хоть я и не вижу лица, но чувствую, что оно недовольное.
— Боишься?
— Глупый вопрос. Так, давай проясним. Я тут оказался…
Перебивает:
— Мне неинтересно. Я узнал про тебя достаточно. Кто ты, что ты, почему ты — оставь это себе. Следуй за мной, и я отвечу, почему ты здесь.
Ну… всё понятно. Конечно же, он не добрый и не пушистый.
Скрещиваю руки.
— Мне неинтересно.
Существо… испаряется в воздухе и оказывается на расстоянии вытянутой руки от меня. Нет, он не двигался быстро. Такой трюк я уже наблюдал… И знал, как это работает с Принцессой, когда она пропадала на одном месте и появлялась в другом. Теперь же действительно вижу эту силу в действии. Живой… пространственный артефакт.
Помимо этого, вокруг меня материализуется ещё десяток фигур в чёрных балахонах. Вот и кавалерия подоспела…
«Костя, тут это…»
«Запахло жареным. Согласен, мастер. Напомнить вам про мой список сильнейших в Варгоне?»
«Наверное, я не хочу знать, на каком он месте…»
«Ой, да ладно вам, мастер. Кстати, в этот список недавно попали и вы».
«Надеюсь, на первое место?»
Костя ржёт.
Существо на этот раз не пытается имитировать человеческий голос. Теперь я отчётливо слышу нотки чего-то очень неестественного.
— Я предпочитаю, чтобы ты пошёл со мной в виде единого куска мяса. Но если придётся, мы разберём тебя по кускам. В конце концов, ты всё равно регенерируешь.
Не-а. Не страшно. Пуганый уже. Опытный.
— А не боитесь, что надорвётесь?
— Нет, малыш, я боюсь только тех, кто в состоянии мне навредить. Не зазнавайся. Я повидал многих вампиров. Я был лично знаком с прародителями их вида, способными таких, как ты, превратить в кровавую массу одним лишь взглядом.
«Ладно, мастер, уже не весело. Поверьте, этот напыщенный упрямец вам не по зубам. В конце концов, он глава Академии Некромантов. Передайте Эхзоллу привет от меня. От Грэна Арельи».
— Ты ничего не знаешь обо мне, но уже строишь из себя невесть что.
«Любите же вы выпендриваться, мастер… Ну ладно, я это понимаю, хе-хе».
«Мне нужно понять, с кем я имею дело, Костя. Раз он начал болтать, а не бить сразу, то и убивать не планирует. По крайней мере сейчас. А всё время бегать на побегушках таких, как ты и он, я не собираюсь. По крайней мере предварительно не потрепыхавшись».
Замедление времени! Пятая ступень воинского мастерства! Костян! Подсоби!
УСПЕВАЮ!
Оттуда, где у людей живот, у Эхзолла выскакивает нечто омерзительное. Верещащий змей, нацеленный мне в шею.
Перехватываю его рукой, сдавливаю. Голова змея падает на землю, шипит, дымится.
Сам Эхзолл телепортируется на крышу виллы, где его не достать. С такой скоростью реакции его вообще никак и нигде не достать.
Так он думает.
— Убить е…
БАМ!!!
Голова Эхзолла взрывается как спелый арбуз, брошенный с десятого этажа.
Грохот такой, что даже некроманты замирают на месте, не понимая, что за страшную магию я использовал.
В вытянутой руке держу «Десерт Игл». Замечательный, убойный, крупнокалиберный пистолет — произведение искусства американских и израильских оружейников. Дымок красиво выходит из ствола. Приятно пахнет порохом и металлом.
На главу самой Академии Некромантов и целого патрона не жалко!
«У меня отсутствуют подходящие слова для вас, мастер. Впервые за много лет».
«Это замечательная новость, Костя».
Пафосно сдуваю столбик дыма, кручу пистолет на пальце, делаю пару финтов в стиле ковбоев с Дикого Запада — и вуаля… он испаряется, отправившись обратно в анклав.
Ах-вах! Всегда мечтал это сделать! Да ещё и в мире меча и магии! Теперь можно и умирать со спокойной душой.
Пользуясь растерянностью некромантов, отпрыгиваю в сторону, вырываясь из окружения.
Вот только… некроманты не то чтобы выглядят растерянно. Они… падают на землю как подкошенные и больше не двигаются.
Такой магии
